了因和尚疑惑道：“我听说，五斗米教为了积蓄军粮，才有了交五斗米入教的规矩。怎么还有善心救贫？你不是诓我们吧！”

    张天师道：“世人误解，以讹传讹罢了，五斗实指天上的星宿而言。但对于民众来说，确实是你说的五斗米！但这不是为了积聚军粮，而是为了筛选教众。”

    “祖天师初到时，这里妖魔鬼怪，横行无忌，朝廷力不能逮。加上瘟疫滋生泛滥，民众苦不堪言。不但生活穷苦，还迷信巫鬼，以为能治病保命。”

    “后来祖天师带着弟子，以大神通驱魔捉妖，治病传道。有了成效，便创建了教派。”

    “可是，民众大多食不果腹，想要入教者，十有八九！他们大多不是为了信仰，而是为了活命，想进教派混一口吃食！”

    “祖天师无力承担，更怕全盘接受，良莠不一，尾大不掉。便立了入门纳五斗米的规矩，以此筛选信徒。实则是不得已而为之！”

    “能拿出米的，一见信仰与诚心，二见家底殷实。这样便给教派打下个好根基！”

    “至于其他民众，就靠义舍尽力救济了。”

    众人听了张天师的话，尽皆傻眼，这和外界传闻，全不是一个样子！

    “那怎么又成了楚君！？自立为王了？！”萧默问道。

    听张天师陈述往事，萧默才知道，外界对五斗米教的非议，十有八九是教派争斗，蓄意捏造的谣言。于是他便想知道更多内情。

    “那是后来的事！但凡想得天下者，第一要得民心！”

    “五斗米教做出这么多成绩，使得民众信服，便惹了宋君忌讳。他不允许领地里，哪个组织教派有一呼百应的能力！”

    “于是，宋君召掌教入朝为官，又扶持巫鬼残部与正教抗衡，最后大规模迁徙民众，想要釜底抽薪，一劳永逸。”

    “没想到，民众初得安定，不愿再被他折腾。逼得急了，竟然以民抗兵，造起反来！”

    “这下顺了宋君心意，他斥责造反者为巫鬼妖孽，下了杀令，便要屠尽造反的民众！掌教劝阻无效，迫不得已，率众抵抗，最后竟然打得朝廷溃不成军。民众趁势攻进府衙官邸，宋君再没有了统治能力。于是，掌教自立为君主，称楚治众。他的儿子便成了第四任天师。”

    众人听了故事，虽然难辨真假，但却知道，眼前的义舍，总是实实在在的证明。于是尽皆沉默，感慨人言可畏。竟然把如此有功德的教派，传得声名狼藉。

    永安郡主脸上受伤，深受其苦，有些不信张天师的话，便说：“他既然治理地域，怎么还容许鬼怪横行！！你莫不是他们亲戚，刻意偏袒，只挑好听的说？”

    张天师黯然道：“不是亲戚，是同门！我父亲也是天师徒弟。我所说的，不但教众皆知，父亲也是这样告诉我的。想来他不至于诓我，我也没必要骗你们。”

    “至于这些巫鬼，究竟是怎么一回事，又为何残存良久，还隐约兴盛，我确实不知道缘故。”

    “你们看到进来时，门楣上的天师符没？但凡哪户悬挂此符，这些巫鬼，定然不会进入。所以，我才断定，五斗米教和江西鬼家，定然在暗地里有联系！这大概是他们相互的约定。”

    萧默没接触过符箓，以为或有神通鬼怪存在，便问：“莫不是天师符真能降服妖魔，震慑鬼神？”

    张天师失笑道：“那日和你们交手的，是人是鬼，你不能分辨么？怎么能信这种谣言！！”

    萧默也觉得想法荒唐，自觉窘迫，嘟囔道：“虽然手段鬼魅异常，但他确实是人！”

    （纵横首发书名幻世道宗）