只见此人中等身高，瘦骨嶙峋，蓬头垢面，一身补丁，低头出来就解裤子。他突觉有异，停了手，转头和肖东山对了一眼，他呆了一瞬，随即归于平静。肖东山见他脸上一道长刀疤，眉含七分凄苦，眼有三分煞气，脸皮有些发青，双目却蕴有精光，年纪估约二十八九。

    “喂，这位大哥，我是隔壁的，见你真不容易啊！”肖东山满脸堆笑，生怕激怒了此人。

    “有什么好见的！”那人冷冷回了一句，解开裤子，撒了一泡尿。

    “大哥，我来的时候你就在了，关了几年了？闷不闷？先不说逃出去，解个闷总是好的吧！”肖东山小心翼翼的道。

    “随你！”那人哼了一声，一甩手进去了。

    肖东山见他到了室内，看不到了，不禁有些失望：“这人不是很想逃出去啊！怎生是好？还挖不挖？没有阻止我就算是好事了，要是发疯打我才叫完蛋呢，我累了一个多月，现在放弃，岂不前功尽弃？我看这人是关久了，消沉了……这人也是吃鞭挞的，应该也是个硬汉啊，他双目蕴精光，内力不凡，这是好事啊，一个有武功的帮手总被只会拖后腿的帮手好！我先挖着，进了他的石室，再渐渐撩起这人的逃生之心就是。”

    他拿定主意，又开始用铜钱慢慢掏洞。此时他内功又有长进，掏洞时手上又轻松许多，铜钱往石壁上一划，石粉纷纷落下，不过五日，第六个洞就掏好了。此次连续掏了五天，手腕也不作痛，他心中狂喜，知道自己的手腕已真正痊愈。

    这些日子，那人只有拉屎拉尿时出到室口，也不多言，拉完就走，肖东山碰见他时，满含热情，展露善意，和他打招呼，他只冷冷应一声。

    肖东山并不气馁，继续掏洞，他内力越强，铜钱的损耗越少，肖东山一算，按这个进展，铜钱耗完前，定能挖通，以后贴着悬崖壁攀爬，两个石室之间可以来去自如。

    从第七个洞开始，是翻过棱角了，除了攀爬要多小心些，并无其他大碍。挖到第八洞时，月圆之夜到了，被拖出去打了十鞭。歇了三日，又开始掏洞。

    掏好第九个洞，只要一狠心，就可以跃进隔壁石室了。肖东山知道进去容易回来难，现在还不是和疤脸女子、银娥婆婆硬来的时候，还是要慢慢再挖一个洞，才好有去有回，暂不暴露行踪。于是耐着性子，又挖了第十个洞。

    那人有时出来，见肖东山越来越近，不屑之色大减，等肖东山挖第十个洞时，他竟然在旁边称赞道：“哥们儿真有毅力也！”肖东山见他并无敌意，大喜，道：“大哥，稍待两日，我二人会合也！到时再作计议！”那人微微颔首，回室内去了。

    这次只用四日，到了傍晚，第十洞掏好，肖东山用手搭在第十洞上，轻轻一跃，进了隔壁石室。此时夕阳待落，加上石室背阳，室内有些昏暗，好在还能视物，只见那人坐在里面，门口放着和自己那边一样的饭碗、水碗，另有一件黑黝黝的厚袍子放在墙角。那人见肖东山进来，站了起来，道：“你终究成了……但又有何用，我这里又苦思数日，并无逃脱之计。”

    肖东山薄施一礼道：“兄台且勿烦恼，逃脱之计可从长计议。小弟肖东山，江西人士，见过仁兄！”那人直勾勾的把肖东山打量，也不回礼，只道：“肖东山，瞧你年纪轻轻，可惜可惜……难也，难也……”肖东山道：“还没请教兄台尊姓大名。”那人嗯了一声，不耐烦的道：“我姓程。”肖东山道：“原来是程大哥。”

    程大哥道：“你怎生到此？”肖东山知道这人对自己疑虑未消，心怀戒备，于是如实道：“说来倒霉，去年在青城山游玩，不幸遇到银娥婆婆一行，老太婆把我上下打量，我哪里知道她心怀歹念！后来在茶肆被老太婆下了迷药，装上车，蒙了头，带到这里，却是要逼我为徒，大丈夫焉有受人逼迫之理，我偏不答应，于是落到这般田地。”他说到“大丈夫焉有受人逼迫之理”，故意慷慨激扬，希望引起那人共鸣。

    程大哥又上上下下打量肖东山一番，淡淡道：“游山玩水，那是富贵人家所为。你们这些人，哪知道什么受人逼迫！哪知道有人一出生就注定一生受逼迫！我劝你还是答应了那婆子，留条命给你祖上传宗接代吧！”

    肖东山道：“程大哥也是受这老妇逼迫，要你答应为徒，去杀一个人？”程大哥不说话，算是默认了。肖东山接着道：“老兄，我若答应，恐怕老兄就活不成了！”程大哥道：“这是怎么话说的，你当我知不到？我若计较这一节，你早掉落山崖摔得粉身碎骨了！”两人沉默了一会，都知道两人只要一人答应，另一人性命就堪忧了。肖东山暗想：“我现在手好了，倒是可以先答应老太婆，再和她慢慢周旋，不过如此一来，这条汉子就危险了。我不能用这个法子。”问道：“听程大哥口音，是山东人士？山东离此万里迢迢，你怎生落到此处？”程大哥不答，陷入沉思，仿佛想到什么难决断之事。此时天色渐黑，肖东山知道过一会就要伸手不见五指了，退到室边，道：“明日再谈，我走了。”他小心翼翼伸出手，抓住第十个洞，跨上第九个洞，目光却留意程大哥动静，怕他突然暴起伤人，还好程大哥坐着一动不动。

    回到石室，肖东山一夜没睡安稳，不停思索对策。

    第二日，等疤脸女子送饭水后，他吃了几口，就爬过石壁，再次来到隔壁。

    他一进室，刚站定，就听程大哥道：“让我试试你的功夫！”肖东山已有防备，心道：“果然要对我动手了！”

    程大哥嘴上说要动手，却一直等肖东山定了神，才右手一拳打来，待肖东山来接时，他右手左拐，又起左手右拐，来捉肖东山双臂。肖东山见他招式怪异，不敢大意，急使太祖长拳来应，不过三招，肖东山已大大吃亏，他的太祖长拳本使得颇有大家风范，奈何程大哥拳式大异于常人，拳、掌、爪、指不停变化。而太祖长拳乃练武之人都会的入门拳法，何况有“太祖长拳，山东专习”的说法，程大哥乃山东人，对太祖长拳再熟悉不过，肖东山大落下风，不得不化了明霞刀法在拳中，这倒大出程大哥意外，“咦”了一声，招式更怪，肖东山见他拳式并非中原武功，多抓、扭、贴、抖，怪招极多，才十来招已招架不住。

    斗到第十二招，程大哥一拳击中肖东山胸口，肖东山中了一拳，并不觉痛，程大哥已后退两步，住了手，笑道：“你是我见过的太祖长拳打得最好的人……就此罢手吧。”肖东山看出些门道，揉身而上，道：“再试几下。”

    他运掌下劈，招式凌厉，正是明霞刀法最犀利的一招，程大哥脸色一变，双拳一抱，来硬接这一招，肖东山见状，把朝阳九气玄功全运到掌上，准备好好试试程大哥的内功，哪知程大哥这一招却是虚招，三手相接时却两手一拨，把肖东山的内力卸到一边，直取肖东山喉头，肖东山看出端倪，只找程大哥硬接，果然，程大哥怪招频出，就是不和他硬接，两人一时竟打了个不分上下。

    又斗了十来合，终归程大哥招式太过奇妙，肖东山上臂天府穴被他抓住，不得不认输。程大哥松了手，道：“哥们儿武功不错啊，可惜未得名师指导，招式上太普通。”肖东山道：“你别扯这些，我问你，你别瞒我，你为何内力全失？瞧你双目有华，明明内力深厚，为何一点内力使不出来？”