肖东山急忙抢上前，扶起他，只见他满头是血，口中还在道：“完了！完了！”肖东山道：“程兄，一路不通，我们再找一条路就是。”程大哥道：“折磨煞人也！还不如本没有机会！”肖东山道：“大哥，我们有的是时间思考怎生脱困，何必急在一时，留得青山在不愁没柴烧，大哥好好保重，我们再慢慢想办法。”好半天才劝慰得程大哥平复。

    程大哥冷静下来，靠着石壁闭目养神了一大会，突然开口道：“我有个不情之请，只是高攀兄弟了！”肖东山道：“程大哥直言无妨。”程大哥站起道：“如若兄弟不嫌弃，你我二人结为异姓兄弟如何？”肖东山欣然道：“正有此意。小弟生于乙亥年腊月十一。”程大哥道：“我是戊辰年二月十八所生，长你七岁。”于是二人并肩跪下，只听程大哥道：“皇天在上，后土为证，我陈知多。”肖东山一愣，道“你叫陈知多？”陈知多用肘傍了傍肖东山手肘说：“是啊，我名字，该你了。”肖东山道：“我肖东山。”两人齐声道：“今日结为异姓兄弟，日后同心协力，福祸与共，皇天后土，永鉴此心，背义忘恩，天人共戮！”

    起完誓，两人冲着八方团团一拜，又对着相互磕了四个头。

    礼毕，肖东山迫不及待的道：“大哥，你瞒的我好苦，原来你是丐帮传功长老？大哥究竟是哪个陈？”陈知多道：“你知我是丐帮长老？是耳东陈。”肖东山道：“我一直以为是禾木程呢，大哥威名远扬，失敬失敬。”陈知多道：“你竟听过我的名字！帮中弟子识得我的都不多，只八袋弟子和我交往多点，我在江湖无甚名气。”肖东山道：“我那时受莽汉所伤，与你帮中弟子交好，有幸参与了一次丐帮大会，听到了你的威名。”于是把在丐帮所见细细说了。

    陈知多大惊，以手拍壁，悲伤莫名，反复问道：“我那义弟怎么就死了，前晚和哪一个一起？老弟啊，老弟啊，你英雄年少，怎么就随我义父而去？”肖东山只得把那日情形再说一遍，说到天柱穴的紫斑时，陈知多精神一震，道：“如何说来，林兄弟竟是受人所害？”肖东山道：“也不十分肯定，但疑点甚多。”又把所知的之前各种和天柱穴紫斑有关的事都说了。陈知多道：“义父去世之时，我就在场，我给义父搓过几次背，他老人家的天柱穴果然是有紫斑的，我和他老人家说起过，故而记得。此事看来真有阴谋！可怕！太可怕了！”他说着，突然露出想起什么的样子，肖东山知道事关重大，抓住陈知多的肩摇了摇，道：“大哥，你想到了什么？”

    陈知多道：“朝廷！朝廷！这么大的能耐，只有朝廷的人可以干出来！对啊，这样就什么都说得通了！”肖东山道：“愿闻其详。”

    陈知多示意他坐下，两人坐定，陈知多道：“我义父本是谦逊和蔼之人，不知何故，性子突然变得暴虐，大肆张扬起来，丐帮乃天下第一大帮，帮中弟子数百万，声势极状，他老人家这一高调不打紧，就有风声四起，传言说他老人家要与朝廷分庭抗礼，你想当今皇上是甚等样人！攻伐杀戮，正是当今皇上最喜欢的，我看两位帮主之死，多半是朝廷所为……我义弟接任帮主之后，前几年还好，后来野心越来越大，自称胸怀大志，实有不轨之心，他这是把我丐帮数十万弟子，推入刀山火海啊！他大肆接纳净衣弟子，不到几年，净衣弟子数量竟快赶上了污衣叫花的数量，这不是乱来吗！我多次劝他，他就是不听，反倒与我争吵，我心灰意冷，才到此隐居。没想到，我离开不到一年，他竟死了……他是自取灭亡啊……”

    肖东山道：“这么说，是朝廷派了个道人暗中害了林家父子……好像有点道理……”

    陈知多道：“贤弟，我心烦意乱，本来今日有大事和你说，且明日再说，让我静一会。”肖东山于是别了陈知多，回自家石室去了。

    过了一夜，待天明疤脸女子送来饭水，肖东山等她走远，端着饭碗爬过石壁，陈知多接了，又回身拿了水碗，陈知多再接了，进得石室，肖东山见陈知多一扫前日颓废，只是眼睛有些发红，想来是哭过了。两人用饭毕，陈知多道：“兄弟，我体内余毒不能解，内力难以恢复，一时杀不出去，你内力尚可，且每日都有进展，可惜除了内功心法，没学过什么高明武功，我有意教你一套精妙的拳法，你学成后再伺机而动，你看如何？”肖东山大喜道：“哥啊，我最爱学武功了！来来来，教我！”陈知多点点头，道：“昔日义父传我武功时，让我立下毒誓，一身武功只能传给结义兄弟和帮中八袋以上弟子，兄弟，你我同生共死，这套武功就传你了，以你的悟性，倒可把这门武功发扬光大。我昨日和兄弟结义，倒不是全为了传武功，是我真心愿与贤弟共生死，只是唐突仓促了些。”肖东山急忙道：“大哥，你我情同手足，见外的话不要再说。”

    陈知多点头道：“好！现在我把一套莲花拳教给你，这套拳法不同于前番教你的六岐拳，是真正的第一等的武功，六岐拳，奇巧二字可以概括，莲花拳却包罗万象如一座冰山，奇巧不过只冰山一角。学通六岐拳，不过相当学会了莲花拳的一式罢了，学会莲花拳，自通天下万般拳法，达到‘拳意在心，招无定势’时，才算出师，出师后还有多少领悟，就看你自己的了。我学莲花拳十五年，勉强算是出师了，贤弟资质胜于我，待你练成，内功再涨进几年，就可以降服疤脸女子和老毒婆了，那时杀出去不迟！”

    肖东山道：“几年就行？”

    陈知多点头道：“不过学拳时，不可时时想着脱困之事，练功最忌心意浮动，这些基本道理你必定懂，我就不多说了。我们先学第一式，起手式。起手式有十六种，依对方人数、阵式、武功强弱、所使兵器、所处地形来使用不同起手，先把十六种教你，你只用死记了，待你学会后面的招式了，再回头来看何时该用哪种起手，这样才能明白。待到你出师时，你就明白，这十六种其实只有一式。”

    肖东山点头。于是陈知多把十六种起手一一演示讲解，肖东山都死记了，又反复练熟，不觉天气已晚。

    从此，肖东山跟陈知多学莲花拳，起手式后越来越难，每一式都有十六种变化，待得学到十六式，陈知多道：“这十六式组合起来，就是莲花拳的第一招，叫着‘步步莲花’，步步莲花的要义在于快，莲花拳只有十六招，每招有十六式，每式有十六般变化，共有四千多种变化，这叫‘千变万化’，临敌时不用想，随手打出，是为‘拳意在心，招无定势’，待我教完一遍，再回头练习，你就会有新的领悟了，现在开始学第二招，叫着‘遍地开花’，遍地开花的要义在于广，来来来，看第一式第一种变化……”

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