紫虚子接着道：“她身上中了一种古怪的掌力，并非中土武功，怎么回事？”肖东山心一沉，知道离离还没醒来说话，答道：“这门掌法乃是铁木耳国高手名唤拉赫的所创，这种掌法叫着焦元掌，那日拉赫向我扬威，朝一颗树上打了七掌，树纹丝不动，用剑砍开树干，年轮被打得漆黑，隐隐有烧焦的味道，是一门极邪乎的武功……打离离的却不是他，是和他随行之人，名唤尤里，此人掌力差了些，没到收发自如的地步……这个人已经死了。”紫虚子微微点头，道：“武功没有正邪之分，只有使的人有正邪之分。这人怎么死的？”

    肖东山道：“身首异处，不是我所杀……创这门武功的拉赫是个武功高强的，据说和有‘天下第一刀客’之称的杨旭交好，武功也在仲伯之间，他从铁木耳国来，以以武会友为名。这次伤了离离，就是想要离离带他们来见您，您可得小心了。”

    紫虚子微微一笑，道：“单要是这焦元掌，也算不得什么，我自能医治，只是又中剧毒，这毒是怎么来的？”肖东山道：“乃丐帮长老冯如风所为，他在殉情谷把中原大侠姚中天的女儿打落深渊，被我二人不小心看见，因而要杀我们灭口。这冯如风一直是个大善人的模样，练手臂上都文着‘善’字，却背地里干些阴毒的勾当。他所用毒钉我一直带着，醒来时发觉不见了，是不是您已取走？”紫虚子微微点头，道：“好孩子，心还挺细，毒钉留着对救离离大有好处。至于作恶之人，我自会剐了他，你却不用管他。”

    肖东山道：“前辈！您还没告诉我离离到底怎么样了？”紫虚子道：“生死自在天数，百日之后才有分晓。”肖东山又惊又喜，惊的是离离还未脱险，喜的是离离还未死去，于是问道：“她在哪里？我能见她吗？”紫虚子道：“她在一个妥当的所在，你不能见她！”

    肖东山又问道：“刚才前辈问红外紫外之光，是什么意思？”紫虚子道：“参透这个对救离离大有益处，非你俗人所能悟也，我自念叨，原不是问你。”肖东山又问道：“昨日我见二僧二俗上山，透着些古怪，请问这四人是谁，有一僧可是离离的兄长？”紫虚子道：“年轻人！你不用知道那么多！”

    紫虚子又道：“你把离离送到这里来，我很感激，我看你是个习武的好苗子，这里有一门内功心法，传授与你，你自己领悟，有不明白的，如若有缘，我再教你！”说着拿出一册书来。肖东山恭恭敬敬接过，只见书上写有三个大字——元华伞，肖东山略一翻书，只见纸张极新，不像古书，因而问道：“前辈，元华伞三字如何解？”紫虚子道：“元华伞三字，意喻人的元气，升而为柄，张而为伞，乃我十八年前所悟，十八年来我又多处修撰补遗，此乃新近誊写的足本。我今日无暇与你多讲，你自行参悟吧。”肖东山于是收入怀中。

    紫虚子又道：“你若耐得寂寞，就在这住下，茶饭自有童子伺候，你多练练这书上的功夫，过些时日再做定夺，你若惦记着这家养村外面的事，就等养好身子后自行离开吧，也不必来与我辞行，只是这里见到的一切，不要对外人讲。”肖东山连连点头，道：“家养村？这村子叫这个名字？”紫虚子点头道：“没错，这里就叫家养村。”肖东山暗想这名字有点奇怪，又道：“离离，您一定要救她！”紫虚子道：“她是我的女儿，还用你说！”说着不再理肖东山，自去了。

    肖东山跟着他出来一看，他原来是往山上去了，果然这道观之上还有别的所在。肖东山也不便跟去，只得下了山，回到住所。

    他坐到床上，取出《元华伞》，粗粗一看，都是些运气吐纳的法门，突然想起离离叮嘱过自己的话——千万不要练她爹爹教的武功！暗想这也奇怪，离离为何不让我练她爹教的武功？想了一会也没想明白，但既是离离特意交待过，就暂时不练也罢，等她醒来再找她问个清楚。主意拿定，竟忍住诱惑，合上了《元华伞》。

    到了用饭时节，正在吃道童端来的饭食，突然外面一人走过，他抬头一看，是那日见过的劈柴的浓须男子，他低着头脚步极快，也看不见脸上神色。过了一个时辰，这男子又回来了，还是走得飞快，只奔山上而去，肖东山这次看见他的脸，脸上有一条炭灰都没擦干净。

    再过一日，又到用饭时节，那男子又从禅房前走过，肖东山叫道：“嘿，这位大哥，你等等，我有话请问你！”那男子不理他，加快脚步下去了。肖东山有些奇怪，拿定他一会还会回来，就一直站在路上等他。

    约一个时辰，那男子果然回来了，肖东山堵在他必经之路上，拱手行礼道：“这位大哥，请问你离离怎么样了，就是那日我带来的哪位姑娘！”那男子脚步不停，冲肖东山回了一礼，一言不发，绕开肖东山跑上山去了，临走时看了肖东山一眼，那一眼意味深长，与恨相似，却不是恨，对！是怨！肖东山极为不解，他为何要怨我？我不过问句话就耽误了你？

    又过了两日，自觉身子已恢复了六七成，在禅房也实无聊，想要上去看看，那道童却拉着他的衣襟不让他上去，他也不便硬闯。那浓须男子还是每日来去一次，肖东山见问他他总一言不发，也不再扰他。本来有本内功心法可以学学打发时光，又有离离的叮嘱在前。想起紫虚子所言，离离究竟是死是活要等百日才有分晓，难道要在这禅房里枯等百日？好几年没见师父了，不如先去找师父，再回来探访离离，这里离北平近些，离南京远些，我先去北平看看，要是师父不在，我再去一趟南京，再回这里，一百日也够了。

    主意拿定，下一个清晨，与道童说明，一个人背了包袱，下了山。

    到了下面的村庄一看，甚是古怪，一个人都没有！肖东山试着敲了好几家的门，都没有人应，索性推开门，进去一看，又似有人住，又似无人住，座椅、睡床、被褥一应俱全，有的房里还有纺车。走了几家，猛然发现每家每户都没有厨房，肖东山不由得倒吸一口冷气，难道村里的人都不食人间烟火？全是……神仙或是妖怪？

    探到中间一屋时，看出与众不同，三间瓦房清洁整齐，厨房里堆满了柴，还有很多食材挂在墙上，两口大锅也是刷得光溜至极，看来这房子里是有人常住的。

    肖东山大叫几声，并无人应，倒是惊动了几只觅食的母鸡，出来一看，屋后几百只鸡散养着！肖东山暗暗好笑，这家养村莫不是因养了这许多鸡得名？想起厨房里大份量的食材，肖东山恍然大悟，原来全村人都在这一口锅里吃大锅饭！想到这里，略感愧疚，不该闯进他人宅所！

    于是急忙退了出来。他也想通了，原来全村人都外出干活了，这间房子是全村人的厨房。