在国王大道尽头的钟楼广场，人们将与国王陛下和众位大小贵族一起观看宫廷魔法师的魔法表演。冬日在奥德利克文化中代表着宁静、休眠和安乐，人们会在这个时节洗褪一年之中的疲惫，积攒力气迎接新年。
除了庆典，在冬至日还有一件特殊的事情，那就是王国学士府的［晋升考核］。准备好五条咒语的魔法学徒们将在魔导师的检查下释放五个魔法，从而取得知识与秩序徽章，成为一名骄傲的魔法师。
今夜，整座王都都沉浸在节日的欢乐氛围中，彻夜不眠！
夜幕将至，斯洛姆的天空应景的飘下了零碎的雪籽，随着北风呼啸，雪势很快就大了起来。
王国学士府，斗魔场边的休息室内。
“这次比赛的参赛者，会长没有选中你而是选择了阿尔瓦，你介意吗，里昂？”
雷蒙德一边整理自己的学士长袍一边说。为了今夜，他戴上了一条有些磨损的旧皮带，那是父亲在西北时的心爱之物，上面还刻着佩利侯爵的［双头蛇］铭文，象征着军人的忠诚与荣誉。
“怎么会？雷蒙德，我刚刚也是勉强才能通过考核，而且你知道……”名为里昂的学士是一个偏矮的结实男孩，他的眼神很单纯，笑容也很腼腆，“我的魔力太少了……让阿尔瓦去捍卫公会的荣誉吧！我相信会长的选择。”
“很好，本来我还有些担心你的心情，所以才叫你过来。”雷蒙德紧了紧腰带，他笑着对里昂说：“我就知道你是一个心胸宽广的人，既然不能上场，就好好支持我们吧！”
他顿了顿，忽然疑惑地说：“斗魔专用的戒指和项链呢？你有没有看到？公会应该提前放在休息室里了才对……”
“我看看……”里昂在四周找了找，房间不大，他很快就翻遍了每一个角落，“没找到，雷蒙德，怎么办？”
雷蒙德有些忧虑地说：“如果没有拿过来的话，那些东西应该放在公会的仓库里。”
里昂想了想，说：“你还要准备斗魔，我替你们去拿过来吧。”
雷蒙德说：“那就太好了，谢谢你。”
里昂立刻离开了房间，没过一会儿就抱着三只红木匣子回到休息室，他将匣子交给雷蒙德，气喘吁吁地说：“三根项链和三枚戒指，还有赛前补充魔力的药水……都是经过魔导师审核的储备品。”
雷蒙德打开盒子，确认了一下，然后关上。
“辛苦了，里昂。”他笑着说。
斗魔赛在即，里昂没有耽误雷蒙德修整，很快就离开了休息室。
轻轻打开装项链的匣子，雷蒙德拿起一根，仔细端详着。
那是一根通体晶莹剔透的玻璃项链，坠子是一块经过细致打磨的水晶，在休息室的烛光里折射出漂亮的光采。
在学士府的斗魔比赛中，为了保护参赛者双方的安全，每一名选手都会佩戴铭刻着反制魔法［镜面脱身］的玻璃项链，一旦佩戴者受到致命伤害就会触发魔法，被传送到赛场之外。
也就是说，是比赛意义上的死亡，人身安全上的逃脱。
除此之外，由于斗魔双方的魔法实力往往不会太高，为了增强比赛的发挥空间，每一名选手还可以佩戴一只铭刻着防御魔法［涟漪之盾］的戒指。
因为在这个阶段，年轻的选手们往往还没有学习防御魔法。
手握脱身项链，雷蒙德从口袋里拿出一根羽毛笔大小的金属尖刺，缓慢扎在了项链坠子之上。
至此，他手中的这枚坠子不再具有魔法效应，沦为一只璀璨的凡物。
做完一切以后，雷蒙德将项链、戒指和药水分成三份，离开了休息室。
斗魔赛如火如荼进行着，离紫罗兰公会的比赛开始还有十分钟。
“一切顺利吗，阿尔瓦？”李维斯站在斗魔大厅外，并没有进场观看，而是在此等待。
阿尔瓦一边梳理着金发一边走过来，脸上一副才出虎穴又入狼窝的痛苦表情。
“前面四条魔法都很顺利……可是轮到雏鸟以后，考核官的脸色变得非常奇怪……”他似乎还沉浸在考核的紧张感之中，“他问我为什么咒语有些特别，我按照你所说的话，不要直接回答而是夸赞他的眼光，对吧？你猜接下来他说了什么？”
李维斯微笑着说：“好了，我知道了，快去休息室回复魔力吧。”
阿尔瓦很想把那位魔导师所说的话重复一遍，也很想在说出口的同时掏出口袋里的徽章，对着李维斯炫耀一番……但是李维斯看起来已经什么都知道了。
“好吧，你知道了，你什么都知道。”阿尔瓦抱怨说，但他还是忍不住掏出徽章给李维斯看了一眼，“哈哈，我已经是魔法师了！”
李维斯瞥了一眼那枚银色徽章，徽章上烙印着一本摊开的书，书本下是一圈锁链，象征着知识与秩序。
“了不起。”李维斯称赞了一句阿尔瓦，“接下来还有更了不起的事等着你去做。”
还没来得及高兴，阿尔瓦立刻龇牙咧嘴地说：“我觉得……此时此刻的自己已经被成就感包围了，完全没有斗魔的欲望。”
李维斯摸了摸鼻子，说：“那就让有欲望的人去痛殴你心爱的女人，然后也让有欲望的人掳获她的心。”
“该死，该死的李维斯！”阿尔瓦气鼓鼓地抛下李维斯向斗魔场内走去，“你等着看我怎样打败宫廷魔法师们！”
“等一下，阿尔瓦。”李维斯叫住了阿尔瓦。
阿尔瓦停下脚步，回过头来。看着李维斯认真的表情，他也平静了下来，问：“怎么了，你在担心我吗？”
“如果你死了，我会替你收尸。”李维斯差点被阿尔瓦的深情目光恶心到。
在阿尔瓦快要口不择言骂人之前，李维斯抢着说：“不管你们的战术是什么，你要记住……我的对策优先于战术。”
“知道了。”阿尔瓦笑了笑，他摆摆手，头也不回地走进斗魔场。
来到休息室以后，阿尔瓦发现“黑眼圈”卡门已经在休息室里等候，而雷蒙德似乎刚刚进来，正在与卡门说话，此时还背对着阿尔瓦。
“你来了。”察觉到阿尔瓦进来，雷蒙德转过身来，“项链和戒指都在桌上，别忘了补充魔力。”
阿尔瓦看见属于自己的座位上放着脱身项链和防御戒指，还有一只蓝色琉璃的小瓶子。
同样刚刚通过考核的卡门正坐在桌子上，她拿着魔力小蓝瓶，将瓶子冲着阿尔瓦晃了晃：“味道不错。”
卡门的“妆容”超出了阿尔瓦对于女人的审美，他勉强笑了笑，坐在座位上开始灌药水。
感受着体内魔宫受到滋润，法力不断上涨、恢复，阿尔瓦对雷蒙德说：“再讲讲战术？”
雷蒙德严肃地点点头，对阿尔瓦说：“大部分的配合计划不变，至于之前未敲定的开局方案……我认为应该由我佯攻，卡门辅攻，你撑开防御。”
“防御的话，我也只能使用涟漪之盾。”阿尔瓦有些不解，因为三人施法的同时都能撑开涟漪之盾，没必要让自己一人防御。
“你还有凛风术，这个法术可以吹开火焰和一些穿透性不强的魔法。”雷蒙德说，“在开局时对方不会选择猛攻，而是要发挥火蔷薇的优势，让她吟唱施法时间较长的大威力魔法……我推测，那时的攻势多为骚扰，所以你要使用凛风术加涟漪之盾全力防御。”
“明白了，你要让敌人误以为你们两人是进攻手……”阿尔瓦点了点头，“那我从什么时候开始还击？”
“当然是在佯攻结束之后。”雷蒙德说，他转身看向卡门，“策应的任务就交给你了，卡门。当对手识破我的佯攻之后，你需要发挥最大的力量，让他们忽略一直防御的阿尔瓦。”
“这很容易明白。”卡门晃动着双腿，看上去十分放松，“简单来说，就是你和我为阿尔瓦打两次佯攻嘛。”
雷蒙德表情古板地点点头，他看了一眼休息室的挂钟，说：“到时间了，出场吧。”
三人离开休息室，向着斗魔场地内走去。
学士府的斗魔场看上去和普通竞技场没有太大的区别，比赛的地方为一个直径三十公尺的圆形区域，地面由白石板铺设而成，场地边缘是一圈浅水渠和四架大型火炬，将场地内照得一片敞亮。
场外的观战席呈阶梯状，总共有十层，其间坐满了黑袍和红袍的学士，所有人都在期待紫罗兰公会与宫廷魔法师公会的斗魔比赛，以至于前面几场小公会的对决有些意兴阑珊。
王国学士府的最高权力，九人议事团成员［凛冬圣女］也来到了斗魔场，静静坐在最高处的席位，远远俯视着场下。
这位最年轻的议员有着一头灿烂金发和精致五官，她的蓝眼睛中透出深邃的光采，嘴角总是噙着淡淡的微笑，肌肤健康白皙，一身华丽的天蓝色长裙上仿佛散发着一缕缕冰凉的雪白寒气。
“凛冬议员真漂亮啊。”
会长米兰达坐在李维斯的身边，眼神闪亮地看着坐在高处的凛冬圣女。
“嗯，很漂亮。”李维斯心不在焉地回应了一句，他单手托腮，眼神平静，似乎在思索什么事情。
这是他在王国学士府经历的第五个冬至日，此前也举办过零星的单人斗魔比赛，但从未像今天这样热闹，也从未有过议事团成员到场观看。
任何不寻常事情的背后都有着某种真相在推动。
“奥德利克之王，威尔仕二十世驾到！”
在双方选手出场之前，斗魔场的入口忽然传来这样一个声音，整个斗魔场中的观众都站了起来，像是被点燃的火焰，会场气氛变得极度热烈。
一队身穿白铠甲、金披风的士兵鱼贯而入，在入口处分边站好，模样显得威严肃穆。
在斯洛姆能够披金色披风的士兵只有一种——［王旗近卫军］。
年轻英俊的卡文迪许?威尔仕踩着刚铺好的红地毯走进会场内，他的笑容灿烂和煦，宝石一般的蓝眼睛扫视四周，挥手向所有的学士们致意，然后在近卫军的跟随下走向观战台高处。
沿途的学士们一齐以左手抚胸，激动而郑重地鞠躬，只有少数人注意到国王身后还跟着一位瘦瘦高高的年轻男人。
眼见陛下向着这个方向走来，坐在凛冬圣女附近的学士们纷纷让开了位置。
卡文迪许王来到座位旁，凛冬圣女站起身来，对国王微微点头——按照奥德利克法典，魔导师无需向国王行正式礼仪。
和凛冬圣女打过招呼之后，国王坐了下来，面带笑容地看向场地中间，等待着斗魔开始，而那个瘦高年轻人也坐在了一边。在等候时，国王时不时与凛冬圣女和那个年轻人说笑几句，看起来十分悠闲。
“陛下怎么会来到这里……他应该要去钟楼广场才对。”会长米兰达坐了下来，她淡紫色的眼睛里流露出困惑的神采，“坐在他身边的人是谁？”
李维斯也坐了下来，说：“他是戈勒皇子，柯兰?芒索。”
米兰达有些惊讶地捂住嘴巴，说：“他就是来参加［荣光盛会］的皇子……”
仿佛是冥冥中有所感应，五官阴柔的柯兰皇子看向李维斯所在的方向，略微一怔，然后冲着李维斯微微一笑。
李维斯也礼貌地微笑点头。
“喂，李维斯，皇子是不是对我笑了？”米兰达用胳膊肘捅了捅李维斯，“他长得不像戈勒人啊……这张脸好漂亮，比女人还漂亮。”
李维斯继续托着下巴等待开场，说：“会长，你是个很有魅力的女人，还是伯爵的长女，有没有考虑过成为戈勒帝国的皇妃？”
米兰达沉默了一会儿，露出一丝开朗的笑容，说：“还是不要了，我比较喜欢斯洛姆悠闲的生活。”
李维斯没有再调侃米兰达，而是微微眯起眼睛。
那个极有可能想要置自己于死地的柯兰皇子还真是可怕啊，笑得像多年不见的老友一样亲切。
国王卡文迪许也不可能是无端来到斗魔场观战，这件事好像变得越来越有趣了。
“我们的战术是一上场就强攻。”
宫廷魔法师公会的会长，亚恒?沃德正在对自己的队友强调战术。
“虽然听你说了很多遍……但这真是出乎意料的开局。”妆容古典、神情冷艳的姬儿?库克说。
第十三章 冬至日（2/2） 点击下一页继续阅读。