“当然不是，这方面的事情肯定有人教他，那位海耶斯小姐不是傻子，不需要我来操心。”李维斯回答说，“我必须让妮菲塔莉变得更聪明，我认为她有潜质成为一个出色的谋士。”

    “难道不是由你去操纵她行动吗？我以为她只是你安排的替身。”泰瑞拉眯起眼睛。

    “可以这么理解，但也不完全正确。”

    夜已深了，李维斯看了一眼墙上破旧的挂钟，距离昨晚服用药剂已经有二十四个小时。

    他拿出一根细长的玻璃瓶，咬破手指，将鲜血滴入其中，大概滴入了五滴之后，他又打开另一只罐子，加入了一些仪式常用的圣水，与血液混杂在一起。

    泰瑞拉问：“你又要布置一些古怪的仪式吗？”

    李维斯没有回答，他将玻璃瓶中的液体摇晃均匀，然后拿起装书的布袋，说：“我要出去一趟。”

    泰瑞拉没说什么，但是身体骤然消融，浓缩成拇指的大小，飞进李维斯的袖子里。

    不明白泰瑞拉为什么要紧紧粘着自己，李维斯也懒得管她，穿上夜行的黑斗篷之后推门而出。

    二楼的卧室里，艾娜脱下外套，坐在小沙发上，望着窗外的星空发呆，嘴角不经意地浮现出一丝淡淡的笑容。

    她的淡金色长发披散在肩上，双手抱住膝盖，线条匀称的身体在深蓝星光中染上一层朦胧的纯洁感。

    缓缓站起身来，她来到镜子面前，凝视着自己，虽然她长得没有多漂亮，但是身体已经足够成熟了……看着自己越来越饱满的乳*房和日渐圆润的臀部，她感到既害羞又期待。

    父亲早就知道自己对李维斯先生的喜欢，虽然没有给出肯定的答复，但他说过并不讨厌李维斯。

    只要李维斯先生……只要他能够明白，她想和他一直生活在一起，她早就准备好了迎接那种日子，只是从来没有机会踏出那一步。

    忽然，她听见轻微的脚步声经过外面，不由露出了疑惑的表情。

    拿起外套披在身上，她轻轻推开房门，来到楼梯口，看见李维斯穿着斗篷，抱着一只粗布袋子走出了贝克街二十二号。

    “李维斯先生……”

    她低声自语，没能按捺住内心的好奇，穿上鞋子跟着走了出去。

    在寒冷的夜里，李维斯匆匆行走在空无一人的街道上，穿过不短的距离来到了位于沧澜河畔的宅院外。

    他推开铁门来到院子里，发现满院杂草已经被清理干净，只剩下那条碎石子路通向门口，一时间倒显得空空荡荡。

    走进屋子里之后，他没有看见妮菲塔莉的身影，只是发现地板都被认真擦拭过，没有落下一丝灰尘。

    李维斯忍不住笑了笑，顺着阶梯向楼上走去。

    来到二楼以后，他看见妮菲塔莉正蜷缩在墙角睡觉，气温极低的冬日里，她的身上只盖着一张不知从哪里找来的破布。

    妮菲塔莉睡眠很浅，察觉到有人靠近，她睁开眼睛，紫色的瞳孔在黑暗中十分明亮。

    “没有买一张床吗？”李维斯说，“这种天气睡在地板上会生病。”

    妮菲塔莉摇了摇头，她伸出手，掌心里有九枚亮闪闪的银币。

    “节俭是好习惯，但也不要太勉强了。”

    李维斯走到她面前坐了下来，伸手拿起地板上的半截蜡烛，用剩余不多的火柴将其点燃，插在一只瓷盘上。

    “你可以去添置一些家具，买朴素但不简陋的那种……另外再买一只油灯吧。”李维斯说，他从钱袋里取出两枚金币放到妮菲塔莉的手中。

    攥紧手中的两枚金币和九枚银币，妮菲塔莉将它们收进贴身的口袋里，终于开口说了第一句话：“我不需要灯具。”

    “会需要的。”

    李维斯将布袋放在妮菲塔莉身边。

    “这是什么？”她问。

    “我为你挑选了一些读物，主要是历史书籍和贵族传记，以及一些我的私人笔记。”李维斯微笑着说，“平日里你要抽空读完这些书籍，这是很有必要的学习。”

    妮菲塔莉有些困惑，她问：“我为什么要学习？”

    “因为你要替我做一些事，而一个没有学识的白痴不能替我做事。”李维斯回答说。

    他似乎想到了什么，有些心虚地问：“你认识字吧？”

    妮菲塔莉点点头。

    “嗯，毕竟你是一位公主，尽管是最微不足道的那种。”面对奴隶，李维斯的嘴巴不怎么客气。

    他摸了摸冰凉的地板，叹了口气，说：“明天记得去买些干柴禾，把房间的壁炉烧起来……你会使用壁炉吗？”

    妮菲塔莉看了一眼房间一侧的漆黑壁炉，说：“没用过，但是不难。”

    李维斯点了点头，从口袋里掏出玻璃瓶，递给妮菲塔莉，说：“喝掉它。”

    看着李维斯手中的浅红色透明液体，妮菲塔莉有些迟疑，可是她的手却很听话地伸了出去，接在手中。

    没有选择的余地和反抗的力量，她拧开瓶盖，咕噜咕噜喝光了药水。完成李维斯的指令之后，她才有办法提问：“这是什么？”

    “一个很简单的仪式。”李维斯解释说，“我们之间的契约属于强血统契约，这是借助契约力量进行的附属仪式，能够加强我们之间的联系……你知道强血统契约吗？”

    妮菲塔莉摇了摇头，虽然身体没有异样的感觉，但是心里有些不安。

    估摸着药剂还有一分钟才能起效，李维斯很有耐心地说：“比较常见的契约效力不强，就算违背也不会受到太大的伤害，多半是令毁约者大病一场或者陷入短暂的痛苦，但某些种类的契约拥有更高的约束力，所需的条件和限制规则也更复杂，强血统契约就是其中之一。”

    头脑聪慧的妮菲塔莉明白了李维斯的意思，但她忽然有了一种古怪的冲动，仿佛面前的男人逐渐占据了自己的心，令自己想要与他合二为一……这种冲动感与之前的服从感并不相同，却一样强烈。

    她的心中生出一个念头，她想要成为面前的那个人……他的脸、他的手脚、他的瘦削身形都显得那样完美，令她忍不住想要成为主人的样子。

    “我喝下的药剂到底是什么？”

    妮菲塔莉捂住脑袋，抓乱自己的头发，表情十分痛苦，并且脸部线条有了扭曲的征兆。

    她不知道，此时的李维斯同样有了一股与她相吻合的冲动，受药剂原液的影响，他渴望将自己的肉体特征分享给自己的奴隶。

    他在一天之前所喝下的那瓶药剂起着复刻的作用，将自己的身体特征化成一缕特别的血液，而血液经过二十四个小时的沉淀以后混合于仪式圣水中，成为了一个引子。

    一切条件都已具备。

    “成为我吧，妮菲塔莉，代行我的意志。”

    李维斯轻声说着，缓缓站起身来。

    “放心，这不会彻底改变你，只是小小的调整。”他低声补充了一句。

    妮菲塔莉痛苦地哼了一声，不由自主地用手臂撑住地板，同样站了起来。

    拇指大小的泰瑞拉从李维斯的袖口飞了出来，她站在窗台上，静静观察着这一切，仿佛体会到了一些不寻常的奇妙法则。

    “你还真是残忍啊……李维斯。”她用只有自己能听见的声音轻声说着。

    没有察觉泰瑞拉的情况，李维斯伸手揽住妮菲塔莉的腰，妮菲塔莉则呆呆看着李维斯的眼睛，感到那双漆黑的眸子越来越近。

    她下意识抱紧李维斯，张开嘴唇。

    两人深深吻在了一起，且唇齿相交，吻得激烈而热情。

    这就是仪式的最后一步，李维斯体内的那股早已准备好的药液化成一串符号，感受着妮菲塔莉身上的引子，通过二人的嘴唇和舌尖飞速流淌。

    妮菲塔莉紧闭着眼睛，感到身体仿佛被撕裂了一般，骨骼经受着重新的锻造，皮肤经受着神秘力量的撕扯——

    起初，她是仰着脸吻向李维斯，但渐渐的，二人的脑袋高度变得平齐，亲吻起来变得更加容易。

    两行眼泪从她紧闭的眼中流出，不知是疼痛或是其它原因。

    “哒哒哒！”

    一串急促的脚步声忽然在楼梯口响起。

    李维斯猛地睁开眼睛，却只看见一个人影慌张地从楼梯口逃走。

    无法停止索取的妮菲塔莉像是陷入痴狂一般，仍在热烈亲吻着他，疯狂吮吸着最后的符号。

    强忍了几秒钟，感受着体内所有复刻符号已经全部过渡而出，李维斯推开妮菲塔莉，跑到楼梯口，向着闯入者逃走的方向追了过去。

    妮菲塔莉跪倒在地上，身上的疼痛感缓缓消退。虽然没有镜子，但她知道自己的身体已经发生了巨大的变化：她的身高变得与李维斯一般，手指变得更加修长，肤色也变浅了许多，几乎和李维斯一模一样……最令她感到疯狂的是自己的脸，虽然五官没有太大变化，可自己的脸型变窄了，变得与李维斯完全重合！

    望着那个无情男人的背影，她努力撑着地板不让自己倒下，心里没有任何特殊的感觉。

    没有悲伤，也没有被人玩弄的痛苦，只有脸上不断流淌的泪水在告诉自己，她不仅在契约中失去了心，现在还失去了……

    自己的模样。

    是谁？

    李维斯跑到楼下，推开屋门，看见一个熟悉的背影消失在院子里。

    艾娜？

    “艾娜小姐！”

    李维斯焦急地喊了一声，但艾娜没有反应，头也不回地奔向远处。

    李维斯快速追了过去，两人一前一后跑在沧澜河畔的街道上。

    可体力并不是李维斯的长项，他没办法在短时间内赶上艾娜……考虑到妮菲塔莉还在房子里，不知情况如何，李维斯只好选择暂时放弃。

    他喘着气，停下了脚步，眼看着艾娜越跑越远，咬着牙骂了一声。

    “该死！”

    没办法理会艾娜的心情，他甩了甩袖子，向着来时的方向快步走回去。

    带着一丝不知对谁的微妙歉意，李维斯回到院子里，看见妮菲塔莉站在门口，静静看着他，眼角还残留着泪痕。

    深深吸了一口气，李维斯将烦躁的情绪抛到脑后，平静地说：“很好，如果一起穿上斗篷，没有人能分辨你和我的区别。”

    妮菲塔莉没有说话，在缄默中凝视着李维斯的脸，内心在臣服与愤恨间撕扯着，最终还是平复下来，无法对李维斯生出一丝敌意。

    “我能感受到你……”她轻声说，神色复杂。

    “这是仪式的另外一个好处。”李维斯淡淡说，“你可以念诵我的真名，向我祈祷。”

    他顿了顿，说：“而我会在你的祷告声中给予回应……记住，是汉谟拉比，不是戴维。”

    “你已经完成了吗，尤金叔叔？”

    雷蒙德看着从阴影中走出的尤金，低声问。

    “我对这种事驾轻就熟。”尤金微笑着说，“这么晚了，李维斯?戴维为什么要来城西？”

    雷蒙德眯起眼睛，说：“来找他的情人，不过被那个金发女人撞见了激情的画面，场面真是有趣。”

    “要动手吗？”尤金问。

    脑中回忆起李维斯匆忙追逐艾娜时的神态，雷蒙德阴冷地笑了笑，说：“可以，这是个很好的机会。”

    （“奈文魔尔的残忍阴刻隐藏在他的笑容之下。”  ——《大陆通史?黑暗王朝》）