顾怀谨在家中耗去一天，总算说服母亲，取消了冠礼，次日才去到灵云坊。
灵云坊离着灵云山不过十里，走走晃晃也要不了多久。这条路，他幼时常走，族里连主带仆，与他同龄的有十三四个，偷了钱全往坊里跑。
凡人用的钱，叫做灵币，以玉特制而成，由各属国发行。凡人与修士之间，便以灵币交易，百枚灵币方可换一枚下品灵石。
灵云坊占地约有百亩，东西三条大街，南北四排商铺。顾安贞在时，建有大小商铺六十四家。顾家经营十家，剩下全部出租。
到如今，铺面仍是六十四家，而顾家却只经营三家，能收租的也只有一排十五家铺面，剩下的全都“卖”与了陈王两家。
顾家三个铺面，一个经营药材、灵丹，一个经营灵米、灵植，另一个则是赌坊。灵药铺每年营收万枚下品灵石，灵米多些，约可盈利两万枚，至于赌坊，收益不稳，多时盈利两三万，少时不过数千枚。
十五家铺面每年收租两万余枚，其他一些小买卖，如翠微镇药铺那种，合在一起，再得两万枚。一年下来，收入不足十万枚。
顾家连主带仆两百余口，就是靠这每年不足十万枚灵石的收益维持。下人要酬劳，子弟要月钱，玄剑宗还要十取其一，官府不管不问，竟也要二十取一。
这些灵石远不够用，只能从先辈们遗留的库存里支取。自顾安贞离世，至今已有四十五年，每年贴补万余枚，顾家早已捉襟见肘。
本来，灵云山不属玄剑宗管辖，顾安贞想跟玄剑宗套近乎，方便子弟拜入宗门，才主动向玄剑宗报备，这样一来，灵云山所属全要向玄剑宗纳贡。
最开始，灵云山一片荒芜，梁国官府也不愿插手，权当送个人情给玄剑宗。后来，灵云坊蒸蒸日上，官府才派了人驻扎，一人一随从，便敢要灵云坊半成的收入。
官府之人就住在灵云坊东头，单有一处小院，管事头衔不伦不类，叫做坊监。
坊监不过练气三层，走到哪却都人五人六，坊市之人还要躬身致敬，叫一声坊监大人。别看灵云坊不大，坊监的油水可不少，顾家时常打点，陈王两家也少不了。
顾家丹铺里人影稀疏，仅有一位顾客在讨价还价。招呼客人的小厮认得顾怀谨，见他进来，忙招呼了句：“九少爷，几时回的？”
顾怀谨点头回道：“昨日刚到，四哥呢？”小厮道：“赌坊有事，刚请了过去。”顾怀谨忙问：“出了何事？”小厮摇头说道：“不知道，看样子挺急的。”
顾怀谨转到赌坊，刚进门，就见里面乌烟瘴气，吵吵嚷嚷，四哥正与人争辩。那人是个驼子，瘦巴巴的不见肥膘，三角眼里全是凶光，身后还站着八个恶狠狠的黑衣汉子，全都亮出了兵刃。
顾怀谨快走两步，来到四哥身后。顾诚谨见兄弟赶来，惊讶一闪而过，咧嘴笑道：“米店里忙不开，你去帮帮老六。”
顾怀谨笑着摇了摇头，说道：“总得看了这场好戏再走。”
顾诚谨见兄弟说的云淡风轻，心想真动起手，自己也能护住他，也就不再多说。
“呵！又来个帮手，顾家仗着人多，就要欺客吗？”驼子声音尖锐，十分刺耳。
顾诚谨大声说道：“阁下在小店出千，客客气气请你出去，你反倒恶人先告状！”驼子不服道：“说我出千，要拿出证据，不然此事没法善了。”
顾诚谨断定驼子出千，却拿不出证据，要不然也不会争执半天，此时见他又要胡搅蛮缠，只能说道：“阁下敬酒不吃吃罚酒，别怪顾某不客气了。来啊，给我搜身。”
话音刚落，楼上楼下围过来十余号人。顾怀谨扫了一圈，发现只有一半认识。
驼子也有来头，闻言嘿嘿笑道：“就怕你不敢！”
顾怀谨看他胸有成竹，心说事情怕不简单，当即拉了哥哥一把，冲驼子笑道：“贵客要证据，在下就告诉你证据。”
驼子哼了一声，阴阳怪气道：“你算老几？”顾怀谨一本正经回道：“老九。”驼子怒道：“老子问你算个什么东西，不是问你行几！”
顾诚谨听他出言辱骂，当下就要拿刀砍人，却被弟弟再次拉住，使劲挣了一把，竟然没能挣脱，心里不禁奇怪，老九的力气几时变大了？
顾怀谨拦住四哥，伸手拿起一只筛盅，晃了晃，说道：“本店筛盅全是高祖亲手所制，内含隔绝神识的阵法，除非阵法宗师亲至，就是金丹真人来了，也破不了此阵。
梁国以举国之力，也不过培养出三位阵法宗师。柳太傅天纵之才，那又另当别论。他们全都身居要职，必然不会无聊到小店出千。那么只有一种可能，阁下身上藏着一件宝物，可以看穿阵法。”
驼子脸色一变，旋即回神，讥笑道：“哦？世上还有这种宝物，我倒要长长见识！”
顾怀谨道：“阁下既然不识抬举，揭穿你又有何妨。南海有一异族，叫做鲛人。鲛人又产一件异宝，叫做鲛人泪。鲛人泪价值连城，能看穿虚妄，自然也能看透阵法。阁下身上藏着的，想必就是一滴鲛人泪。”
驼子喝道：“胡说八道，若鲛人泪真有如此功效，谁还敢开赌坊？”
顾怀谨摊了摊手，说道：“我说了，鲛人泪价值连城，有了它足可换取很多资源，只有你这种下三滥，才会用以出千。
当然，说你出千是高抬你了，你只是看穿了筛盅，还摆弄不了筛子。但是，本店一向公平，不欢迎、也不允许睁眼赌。”
“嘿嘿！说来说去不过是些猜测。各位，我看这顾家赌坊不来也罢，输了活该，赢了就说你出千。走了，走了！”
驼子说完，大甩其手，扬长而去，那八个亮出兵器的汉子也尾随离开，跟着他们离去的还有四五个赌客。
顾诚谨身旁一个下人说道：“四少爷，驼子白白赢走了四千灵石，就这么算了？”顾怀谨认得此人，大名葛远，是葛通的堂兄。
顾诚谨叹道：“认栽吧！下次注意着点，再有豪赌，及时通报。”顾怀谨却道：“最好打听打听，这位到底是何方神圣？”