既然问不出来，索性便单刀直入了：“秦校尉，不知穆将军托你送东西，是什么一个缘由？”

    “卑职侥幸受过穆将军的赏识。救过穆将军一命”秦禝恭恭敬敬地回答。

    彭睿孞顿时对秦禝刮目相看，问道：“穆将军可还有什么话让你带来？”

    “倒没有，”秦禝答道，指了指那个放在桌上的大封袋，“只要东西送到，卑职就算交差了。”

    穆鸪既然没让他带话，那么想必重点是在封袋里头了。彭睿孞沉稳地点点头，拿起封袋，说声“你先坐”，站起身来转进书房去了。

    进了书房，倒出封袋内的东西，先把那些红封包放在一旁不管，取出三张信笺，略略一扫，便转身打开身后的柜子，从底下取出一张薄纸板来。这张薄纸板，与一张信笺的大小分毫不差，稀奇的是，上面还挖空了许多小方格子。

    这个叫“套格”，是彭睿孞与京中通信来往的秘密工具。他将薄板往信笺上一放，那些小格子里显出的字，就有了全新的意思，再将这些字一个个抄录下来，就变成新的一封信。

    他将这封新的信读了两遍，默默思量了一会，便就着烛火把信烧了。直到纸灰燃尽，才站起身，走进客厅。

    “秦禝，让你久等了。”彭睿孞的语气变得十分亲热，与最初大不相同。

    现在是秦禝了，秦禝心想，这是个好兆头。他就知道，穆鸪的那封信必有古怪——几百里的让他赶着送来，却写满了三大篇废话，没有这样的道理。他原来猜测，信中一定有许多暗语，倒没想到他们用的是“套格”这种办法。

    “你今天来这里的事，不必对别人提起。”

    “是。”

    “不知你的防区，是在哪里？”

    “我的骑兵队伍是划在西延阁，已经扎了营。”

    “听说你的骑兵队伍，练得很好。”彭睿孞点点头，不紧不慢地说，“国家多事之秋，拱卫行宫的重任，都在你们肩上。万万用心去做，不可有一丝一毫的差错。”

    都是冠冕堂皇的官话，然而在秦禝听来，似乎句句都语带双关，别有深意。

    彭睿孞心里，自然有他的想法。云河行宫的禁军，都掌握在吴王手里，现在穆鸪替他送来这一支兵，真是天上掉下来的宝贝。只是秦禝太年轻，彭睿孞担心他不知轻重，弄出什么纰漏来，因此第一次见面，便不肯跟他说得太多。

    “秦禝，你少年英发，我和穆将军，都寄望于你。”彭睿孞微笑着鼓励他，“你尽心当差就是，再有什么事，我让亲卫来找你。”

    秦禝点头称是，心想：我当然是他们埋下的钉子，可比起这位彭大人来，就只能算是小钉见大钉了。

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    几日下来，秦禝无奈地发现，云河行宫行宫的设置，甚为奇特，与自己映像中的京城中的皇宫大不相同。

    这里是专为皇帝避暑所建，偶尔也会作为皇帝接见王公的场所。行宫周围二十里之内，都无百姓人家，因此戒卫的难度不高。平日里站班排哨，都是步兵的职责，而云河行宫禁军之中有限的骑兵，虽也有自己的防区，但更多是作为机动，以备有什么紧急的事情发生。

    秦禝的边军骑兵队伍也是如此。每天例牌巡逻，轮班休息，每三天去向驻扎在五里外的将军报告一次，除此之外，别无他事。彭睿孞也再没有派人来找过他，这么连着十几天下来，心都懈了，日日睡到十点来钟才起，倒是比在京城里闲适多了。

    每日，干脆一觉睡到晌午，才懒懒地起了身。在帐中用过了饭，踱步到了帐外，看着营中的司务给士兵造帐发

    正在无聊，忽然听到一阵马蹄声由远而近，接着便有一匹马冲入了营中，马上那人却是。还没等马停稳，他就滚下鞍子，大叫：“带马，拿家伙，咱们让人给打了！”。

    营中顿时大哗。边军的兵，平素里横行惯了，只有欺负别人，没有被别人欺负的。现在听说被人打了，那还了得？登时便有不少人挂了腰刀，冲到马槽边去带马。

    “都站住了！”大吼一声的是武炼。秦禝手下的一位队正他喝住了这些兵，看着秦禝，等他的指示。这才看见站在帐前的秦禝，连忙跑过来，气急败坏地说：“大人，张队正他们跟人动上手了，对方人多，再不去就来不及了……”话还没说完，秦禝抡圆了巴掌，一掌扇在他的脸上。

    “镇定”秦禝脸色铁青，冷冷地说道，“你先醒醒。”

    武炼先是被这一掌打懵了，捂着脸愣愣地看着秦禝。而秦禝那句“镇定”一出口，他才真的被打醒了，立刻便明白过来，自己犯了军营中的大忌讳——僭越。

    僭越这两个字，是说做下属的越过了界限。这种错误，可大可小，但在两个地方是绝对不能犯的，一是君臣之间，臣下若是僭越，便是死罪；二是军队之中，下属若擅行主官之权，亦是取死之道。

    他只是一个队正，隔过了校尉，辄敢在营中大呼小叫，喊人带刀带马，若不是秦禝喝止，说不定已经有人冲出去了——把秦禝这位主官，置于何地？

    想明白这一点，再看看秦禝脸上的神色，身上的冷汗唰地就冒出来了，吓得双膝一软，跪在地上颤声道：“标下知道错了！”

    秦禝阴沉着脸，不理会跪在地上的武炼，先向周围的兵士们大吼一声：“都给我滚回去！”

    秦禝的这一掌，不但打醒了武炼，也打醒了那班跃跃欲试的兵士。他们从未见过秦校尉发这么大的脾气，听到这一声吼，谁也不敢再触他的霉头，都灰头土脸地溜回各自的营帐中去了，悄悄从军帐的缝隙中，看着外面的动静。

    事实上，秦禝的爆发，并不仅仅是因为武炼。武炼这支骑兵队伍是他麾下骑兵队伍的老底子，他确实用心地下过功夫，就连彭睿孞，也称赞说“练得很好”，这让他颇为自得，觉得带兵无非也就是这么回事，没什么难的。谁料武炼只喊了一嗓子，一堆人便想冲出去打架杀人，可见习气不改，哪里还象一支军纪严明的部队，简直就是街头上的帮会了。

    想到这些，不由得又是恼火，又是灰心。然而眼下的急务，是先把事情处置下来，别的只好回头再说。武炼身上穿的也是便衣，他们跟人冲突，一定不是因为防区内的公务，于是哼了一声，问武炼：“怎么回事？”

    “今天是例假，张队正带了我们几个到酒馆吃饭，”武炼咽了口唾沫，惴惴地看了看秦禝，小声说道，“因为一副座头的事……”

    “放屁！哪来的什么酒馆？”秦禝打断了武炼的话。行宫二十里内都没有百姓人家，更别说饭馆酒馆了。

    “是在……往许县的路上。”武炼似乎也知道这事做得有些荒唐，垂头丧气地说。

    “真有出息！”秦禝气得笑了起来。许县是从云河行宫回京的第一站，这帮家伙为了喝一顿酒，居然跑出去二三十里远，结果还弄出了跟人争座打架这档子事。

    “对面是什么人？”

    “有十几个，不知是哪个营的兵，狗日的横得很……”

    “我看你们才是横得很，几个人就敢去欺负人家十几个。”秦禝瞪了武炼一眼，思索片刻，扬声叫道：“来一队人，带马！”又对武炼喝道：“滚起来，走！”

    武炼立时站起身，跑去把自己的马牵了过来，小心翼翼地说：“大人，要不要多带些弟兄？他们人多。”

    秦禝心里有数，今天的事，只能化解，决不能再恃强跟对方动手。自己到云河行宫才十几天，如果因为这种事闹出大动静来，坏了自己的大计，那才是真麻烦。当下摇了摇头，飞身上马，带着武炼，拐上官道，向京城方向奔去。

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    纵马狂奔了二十多里，便见着路边孤零零的几间平房，当中一间的门檐上，挑着一面白色的酒招。门口围着几个人，正探头探脑的往里面看，见他们来了，又转头向这边张望。而房子侧面的马棚里，拴着足有二十匹骏马。

    秦禝看看时间，花了二十分钟。他把怀表揣起来，跳下马大步走了过去，武炼连忙跟上，紧走几步赶上他，悄悄说道：“全是官马。”

    马棚里的那些马，不但是官马，而且是战马，这是一眼就看得出来的。秦禝嗯了一声，听房子里静悄悄的，一丝声息也无，心中不由紧张起来：别是已经出了什么大事？

    门口围着的那几个人，都是饭店的伙计，见来了个穿官服的武官，立刻给他们闪开了一条路。秦禝进了门，看清楚屋子里的局面，才算稍稍松了一口气。

    屋子里已经是一片狼藉，桌翻凳倒，地上满是杯碟的碎片。张勇等五个人，背靠在对面的墙上，手里都持着桌子腿，长凳之类的家什，作为武器。对方有十来个人，围成半圈，手里也都拿着各色家伙，逼住了张勇他们。双方都穿着便衣，默不作声，虎视眈眈地看着对方。看情形，大概已经掐过几个回合，两边都有人挂了彩。

    这就看出武人们好勇斗狠的一面了。身着便衣，也就看不出彼此的品级身份，动起手来之后，谁若是先亮出来，自然就会被看成是认低服软的一方。

    “各位，有话好说。”秦禝客客气气地说。

    他一说话，那十来个人便不约而同地转过头来看他，张勇见了，喊了声：“大人！”对方有一名高个子见秦禝身穿官服，却恶狠狠地说道：“你谁啊？少来管闲事！”

    “都给我绑起来！”秦禝说道！

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    四个人都被反剪双手，在身上套了索子，面朝秦禝，跪在军营的院子当中。动手绑人的，是秦禝的亲兵小队，因为事先得到了吩咐，所以并没有捆得太紧。

    营中所有的军士，都已吹号集合，左右各四哨，分列在两侧，站得整整齐齐。人人都把眼光盯在秦禝身上，大气也不敢出一口。

    “你们三个，自己唱名。”秦禝干巴巴地说。

    这三个人是营中的军官，要追责，当然先要落在他们头上，而不是后面跪着的那三个大头兵。

    秦禝看着他们，心情有些复杂。在灵州的时候，他对自己的手下，用的是宽厚加笼络的手段，大家亦都很买他的面子，因此不论是巡逻执勤，还是整队训练，指挥起来都还顺遂。对营中兄弟一些小小的违规，能包容的也就包容了，太出格的，才加以呵斥，而被骂的人，只要唯唯诺诺的服软认错，便不会受到进一步的处罚。所以骑兵队伍的气氛，一直颇为融洽。

    然而今天的事情，却彻底打醒了秦禝：带兵只靠一团和气是万万不行的！这一支兵，是他的基本武力，是他在云河行宫图谋大事的关键，自己的威严，不容挑衅！必须将定远带来的种种习气，痛加革除，才能做到如脑使臂，如臂使指，成为一支真正能为自己所用的精兵。

    “你们没有我的命令，辄敢擅离防区三十里，打架斗殴，可知罪么？”

    这句话，说得很妙，要点在于“没有我的命令”。换句话说，如果“有了我的命令”，那即使离开防区三百里，也不算是“擅离”，别说打架斗殴，就连杀人越货，也都是做得的。

    这种微妙的含义，张勇他们一时自然不能体会，但无论如何，“没有我的命令“这一句，是听得懂的。

    “标下知罪了！”张勇俯身说道，“请责罚。”

    “这里没有外人，你们都是我从定远里带来的老弟兄。”秦禝环顾四周的兵士，缓缓说道，“一向以来，承蒙你们看得起，凡是我交待下去的事，于公于私，都从没让我丢过面子，我心里，很是感激。”

    先交待了这一段，才话锋一转，声色俱厉地说道：“然而这里是军营，谁敢把军令当儿戏！你们走出三十里外，去了哪里，竟是连我都不知道。倘若有紧急军情，却怎么说？”

    几个人俯在地上，一声不敢吭。

    “咱们是吃兵粮的，跟人动手，那是平常事，可也得看看为了什么！不问青红皂白，也不管人家是谁，上去就打，还要回来搬兵，还要动刀动枪？这里是禁宫脚下！真要是闹出人命，你们的有几个脑袋够砍？”