魈鬼连忙还了一掌，两股力道相交，直震得身子发麻。他本来看着玄空就有些莫名的惊惧，这时又听玄空的话，更感诧异，心说：“难道这个和尚与我有过？”魈鬼向来机警，尚未想的明白，身子已经向后退出好远。他又即凝神看了看玄空，终于认了出来，一时间吓得魂飞魄散，不禁失声叫道：“原来是你！”话音未落已经向着魍魉二鬼的方向逃去。玄空自忖武功略高魈鬼一筹，可也不足以令他这般惶恐，见状有些不解。

    时至今日，魈鬼仍深深记得天梯山上那道怪异的身影，其身法比鬼魅尤甚，出手更有惊天之威。魇、魁、鬾、魌、魊、魋、魐七鬼尽被残杀，唯有自己身受重伤，装死侥幸逃生。

    旁人只道似魈鬼这等恶贯满盈之人，杀人如麻，视人命如草芥，其胆气必壮，远非常人可比。其实不然，魈鬼并非天生胆大，其嚣张气焰乃一次次作恶未遭制裁而助长起来。当年他真正濒临死境，这才明白死亡的恐惧与生命的敬畏。自那天起，魈鬼就被吓破了胆，以至于这五年来他都不敢再杀一人，就连适才出手都留有余地，不敢杀害少林弟子。更荒唐的是，五年之间魈鬼甚至偷偷拜过菩萨，此时其脖颈间便系了一坠菩萨玉像。

    赞鬼在人群中仓惶逃窜。玄空怎能容此人轻易逃脱，便在其身后紧追不舍。只见，玄空身形一动，向前两纵跃，已经跟在魈鬼背后不足三丈远。他随即一掌击出，这股掌力便如一道无色雷光，打向魈鬼。

    魈鬼自知躲避不及，连忙回身还了一招。而这刹那之间，玄空几乎已经追到魈鬼身前。魈鬼大骇之下，急中生智，擒住身旁两个和尚，向玄空掷去。玄空只得接住两名弟子，将之放下，这才继续追赶。两人如此追逐，就好像嬉戏打闹一般，倒显得十分滑稽。无论少林弟子，还是邪魔妖人，见之都颇为诧异。

    夜幕之下，本该寂寥的少室山，如今却笼罩在一片吵杂的喊杀声中。不觉间已经过了半个时辰，此时少林寺群僧逐渐力竭。毕竟寻常僧人修炼内功有限，内力浅薄，不足以维持久斗，起初能凭借阵法之威与群妖相抗，但时间久了不免落入下风。眼下已经有不少僧人伤亡，玄字辈老僧见局势不利，便领着群僧慢慢向寺中退回。这罗汉大战一旦收缩，其抗力便越强，以此来抵御群妖。同时更派出了一小队僧人，由密道下山，去到洛阳向着玄慈方丈通风报信，以取得援助。

    妖魔趁势打到了大雄宝殿之中。见那庄/严大佛之下，是一片群魔乱舞，僧人们的鲜血倾洒在殿柱、墙壁、香案上，甚至是佛像的身上。然而，那大佛双眼仍漠视地看着一切，似乎没有一丝怜悯。

    人间的悲壮，感化不了冰冷的石像，仍需由人来承受。那些慈悲为怀的老僧，如今早已经杀红了眼，一个个杀气凛然，抵御着妖魔的进攻。

    殿侧的暗格当中，有一道身躯微微颤抖一下，尘土从其身上滑落。这名老僧早已闭关数年，终于也被殿中的喧杂声惊动。

    远处一间幽深的禅房中，传来一声清啸：“大胆妖孽，竟敢为祸少林，当诛！”

    后山一座清净的院落，一位枯槁老僧也睁开了浑浊的双眼，身形一晃也向着山前奔来。

    玄空一面追打魈鬼，一面降服其他妖人，也已追逐到了大殿之中。魍魉二鬼正激斗数位老僧。二人侧目一瞥，见到魈鬼那狼狈的身影，不禁怒气勃发。魍鬼喝道：“老七，那人并未胜你太多，你搞什么鬼！”魉鬼凝神一看，则道：“四哥，你瞧那人像不像？”魍鬼闻言细细打量一番，脑海里回思起了数年前的往事，只觉追打魈鬼之人与八年前魙鬼身旁的小和尚有些相像。又想这么多年过去，那小和尚也该长大成人。想到这里，魍鬼点头道：“不错，像的很！就该是此人，我去将他拿下！”言罢，魍鬼已震开数位老僧，朝向玄空而去。

    魈鬼见强援来助，心中一喜，他却不敢向着玄空出手，趁机逃进人群之中。玄空眼见魍鬼冲来，也无暇顾及魈鬼，只得转身应敌。但见魍鬼双掌一挥，一阵怪异的香气向四周飘散，临近的僧人闻风便倒，掌风未至已伤及数人。玄寂大喊道：“众弟子小心，这是银波旬掌，掌蕴奇毒。”他说话间掷来数枚避毒丹，周围弟子接到手中，这才免遭厄运。

    玄空大袖一挥，手腕上的百炼聚毒尊珠已将袭来的毒气尽数吸纳。随之双掌一推，抵挡魍鬼所击凌厉掌劲。只听“波”的一声，两股力道相撞，其余威撞飞周围数人。玄空退后一步，卸去了其中内劲。

    这一交手，玄空看似吃了一些亏，但他身积雄浑内力，却没半点损伤。“魍鬼”见自己傍身绝技竟没奈何此人，微微一惊，暗想此人这般年纪就修炼如此深湛的武功，可见其天资超凡，那物件落入这样的人手中，大为可虑。今日若不将他擒住，将来或许成为大患。“魍鬼”这样想来，下手就更为狠辣。原本他还想捉活口，此时则想不管此人死也好、活也好，总需先将其制住。

    玄空硬拼数招不敌，这便仗着高深身法，与其游斗起来。又见魍鬼挥掌拍来，玄空身形一退，已经躲在殿柱之后。魍鬼刚猛掌力随后便至，将那殿柱打落一块缺口。好在这殿柱径过五尺，非人力能毁，否则柱倒殿塌，更不知有多少人要惨死其中。

    魍鬼绕到柱后，玄空脚下生风，又躲到佛像之侧。魍鬼见其如泥鳅一般滑不留手，心中大怒，随之一掌将那佛像拍倒。玄空点脚一跃，已经站在梁柱之上。

    魍鬼连使绝招能仍无建树，不禁有些焦急。他顾盼四周，瞟见魈鬼竟躲在人群中发愣，暗道：“好哇！好哇！我等俱在此拼命，你却在那里惫懒，等到此事过后看我如何收拾你！”他也心知眼下不宜发难，只是喊道：“老七，你截住此人后路，别让他再逃了！”魈鬼恍若无闻，反而向远处逃去。

    魍鬼再也忍无可忍，他伸手抓住两个僧人，向玄空喝道：“你再逃，就看我如何杀此二人吧。” 魍鬼说完已经其中一名僧人的手臂扭成螺旋状，此举旨不在杀，而在虐。那僧人号啕痛哭，声音甚是凄惨。玄空见到如此景象，也不忍舍二僧而不顾，他飞身跳下悬梁，探手抓来，想要救下一名僧人。不料魍鬼内劲透着僧人躯干传来，不仅震死了那僧人，也将玄空打的一个趔趄。

    玄空身形还未站稳，见魍鬼拎着另一僧人又即打来。玄空无可奈何只得试图以少林绵掌的柔力化解其刚猛劲势。此举甚险，凭他此时功力尚不如魍鬼，想要以柔制刚，可谓是千难万难。中华武术自古便有“四两拨千斤”的理念，然亦有“身上若无千斤力，怎提四两拨千斤”的说法，其意便是说：凡能以柔克刚者，其本身武功必然已到了颇高的境界，若是初学武功者，身上便只有些许微薄的功力，还妄图四两拨千斤，那便是自不量力了。

    蓦然间，殿侧暗门大开，一白面老僧飞身而出。他双手一拢，掌心隔空相对，生出一道无形劲力打向魍鬼后腰。这是围魏救赵的打法，倘若魍鬼不管不顾，虽能杀伤手中的僧人，也必然被老僧这一记掌力所伤。魍鬼在一瞬间权衡利弊，把手中僧人急抛向玄空，转身回了一掌。

    玄空瞧那老僧，面皮如镜面一般光滑，竟一丝褶皱也没有，但眉毛胡须都是花白，应该年岁不小。再见他袈裟上尽是尘土，可见已经入定数年之久，不曾移过一步。暗想：“我枉自在少林学艺数年，竟然都认不出这老前辈是谁。”

    白面老僧不给魍鬼丝毫喘息的余裕，转眼间又接两掌。三招一过，魍鬼连退了三步。只听魍鬼愤恨地说道：“般若掌，果然厉害！灵门老鬼，这么多年你竟还没死！”那老僧道：“阿弥陀佛，世上尚有如此多的恶鬼，老衲岂能先入地狱？”

    这时玄空才听得明白，这老僧原是前少林方丈灵门禅师，也正是当今玄慈方丈的师父，难怪武功如此深湛。玄空看见灵门，不禁就念起了自己的师父灵痴，回忆起自己年少时，师父所讲的故事有一半都是与眼前这老僧争风吃醋的事，现在想起都觉好笑。

    玄空又仔细看了看灵门，只觉他似乎比师父灵痴还要年轻一些，略感诧异。此中缘由，旁人极少知道，这二僧自小都在寺中长大，灵门一岁便能言语，二岁就已拜师，而灵痴五岁方能言语，十岁方才拜师。是以灵痴虚长了八岁，却成了师弟。

    就在这时，又有一老僧从殿外进来，他掌指齐出，须臾之间已打倒数个敌人。玄空瞧的清楚，这位老僧左手所用指法繁杂，有无相劫指、多罗叶指、拈花指、一指禅招招不重复；右手所用掌法，有降魔掌、断因果掌、须弥山掌，也俱是少林高深武功。其武功虽不如灵门，但也不在自己之下。

    这老僧与灵门在乱战中合十见礼，互言法号道：“灵门师兄！”“灵悔师弟！”显然两人是多年好友。随即灵门又冲着后堂喊道：“灵痴师弟，此时不出手更待何时？”

    玄空闻听师父的法号，心神一动：“莫非师父也到了？”果然片刻之后，一位枯槁老僧从后面跃进殿中，其面如铁黑，枯瘦如柴，不是灵痴还能是何人？

    灵痴数招打发了周围的妖人，顾盼之际，立时认出了玄空。自玄空下山之后，灵痴便不理世事，始终闭关参禅。玄空也一直在外奔走，忙于诸事，从未得空闲回少林一趟。师徒二人数年未曾蒙面，今日陡然相见，当真是喜出望外。

    玄空心中大为激动，喊道：“弟子玄空，拜见师父！”这便就要施礼。灵痴一把扶住他，道：“好！好！好！我徒儿果然福大命大，这八年都长的这么高了！此时不是你我师徒叙旧的时候，待打发了这群妖人，再行礼不迟。”

    随后，灵痴与灵门也相视一笑，往日里的是是非非皆烟消云散。灵门一边御敌，一边道：“师弟，你这弟子着实不错！不错！”这句话实在是说到了灵痴心坎里，他眉开眼笑地说道：“师兄谬赞了！”

    三位灵子辈太上长老年事已高，其中灵痴更是年过百岁。原本少林众僧担心三人有所闪失，即便强敌来犯，事先也并未惊动。这时候大战愈演愈烈，三人都自行察觉了。此三人一出山，便成了少林寺绝强的助力，登时扭转了局势。

    但见灵门与灵痴各盯着魍魉二鬼中的一人，二僧武功在伯仲之间，功力纯厚均高于魍魉二鬼。

    灵门的掌力，有时即不刚猛，也不阴柔，而是在空无之间变化，飘忽不定，这正是合了“般若掌”“有空非空，无空是空”的要旨；又有时轻柔之至，出招若有若无，但任凭魍鬼招式如何猛烈总被这轻柔的掌力化解，这又是“降魔掌”之效。灵门禅师实是少林少有的练武奇才，其身兼般若掌、降魔掌两大高深掌法，这时一并使出，令那魍鬼大为难挡。

    灵痴所学武功均不算少林七十二绝技最上乘，但其内功与玄空所练如出一辙，极为神异古怪，即便寻常武功，在这股内力加持下，也变得高深莫测。这一出手也打的魉鬼叫苦连连。

    玄空和灵悔禅师则各领着许多少林好手，从外缘将整个大殿之中的妖人包围，由外至内向里攻打过去。

    众妖人原本气焰正盛，可眼见少林寺平添三大高手，气势渐渐回落。加之，他们本来心就不齐，一旦转入弱势，就在大殿之中慌乱成一团。这些人挤一起招式施展不开，有时还误伤同伴，即便各个武功高强，也是无济于事。不多时，已经被少林众僧人剿灭半数有余。

    正当玄空等人都以为胜利在望。忽然间，一阵阴风袭来，许多僧人脖颈一凉，还未反应过来，已经倾倒在地上。活着的人见这些倒下的同伴颈间鲜血流淌不止，纷纷不寒而栗。玄寂心感不祥，高声喝道：“明人不做暗事，何人胆敢出手杀人，却不敢现身！他话音刚落，有一阵阴风乍起，六七个僧人随之倒地而死。”一时间，大殿之上人人自危，不禁僧人胆寒，就连对敌的妖人也不敢异动，皆惧怕下一个莫名身亡之人就是自己。这样一来，殿中除了几位顶尖高手兀自相战，旁人都静立在原地对峙。进而那吵杂的打斗之声也减了不少。

    旁人看不明白，玄空眼力惊人，视线敏锐地捕捉到一个黑影。此人身法奇快那是不必说了，更怪的是，此人出手总在死者身后，令其毫无察觉，且行走之时也都能利用旁人遮蔽其身形。这该是一种极为罕见的密杀之术，此人能用的这个地步足见武功也是奇高。

    众人惊慌间，那人又即出手，但这一次奇袭的对象不是一般人，而是灵门禅师。那灵门正与魍鬼急斗，已经快将魍鬼逼到绝处。他忽感身后凉风瑟瑟，立时有所警觉，身形一斜，这才勉强避过这绝命一击，然身上的袈裟仍被划开一道缺口。

    谁知此人一招击出，并未收招，顺势刺向灵门身旁最近的玄寂。玄寂武功亦是不错，距超一流之境还有半步之遥，可依旧是躲不过此人这一击。只见血光一闪，一颗人头已经滚落到了地上。

    众僧人见到这一幕，无不目眦欲裂。玄空也自哀叹惋惜，想这位玄寂师兄见识卓越，更是一位得到高僧，竟然就被妖人如此轻易残杀了，真乃有失天理。

    人非圣贤，孰能无情，灵门禅师年近百岁，佛法渊深，早已看破生死，可今日见自己得意亲传弟子惨死于面前，他不禁也是双眼湿润。待见他仰头怒目而视，喝道：“堂堂‘魅鬼’怎么不敢与老衲正面一战！”

    众人闻听“魅鬼”之名无不惊讶，少林寺中几乎没人见过此人，就连这些邪魔妖人也是如此。玄空心中一凛，这“魅鬼”排在二十四鬼第三位，看其手段，武功修为应该已经达到绝顶。此人太过棘手，一出现便将局势反转，少林危矣！想到这里，更担忧起那“魑鬼”、“魃鬼”会不会也到了？传闻过去数十年里这二人极少出手，而且见过他们的人尽数死了。

    玄空也顺着灵门的目光，仰头一望，只见那殿梁之上不知何时已经出现了一个人，其身材苗条，看身形是个女子，头带一张五色琉璃鬼面，袖中有一柄纤薄短剑。“魍魉二鬼”纷纷笑道：“三姐，你终于来了！”

    魅鬼轻笑一声道：“少林寺灵子辈的老和尚果然还剩下几个，我若不来，你二人怕是奈何不得。”听声音，这魅鬼年纪也不轻了，毕竟此人二十年前便是邪道首恶之一，如今至少也该年过半百了。

    魅鬼一转头看向灵门，言道：“老方丈，多年不见你的武功反而退步了不少！”众人心想：“听其言，两人似乎早有过节，难怪魅鬼一出手就先袭灵门。”

    灵门则默然不语，心知并非自己武功退步，而是这“魅鬼”武功大进，比当年犹有过之。灵门毕竟是为前方丈，眼见敌强我弱，便思虑起退敌之策，半晌之后才道：“魅鬼，当年老衲与你相战，胜你一招。如今你说老衲武功不进反退，可敢与我再斗一场？”

    旁人不明其意，玄空则心中了然，以灵门方丈的眼力，自然能看出“魅鬼”已然跻身绝顶之境，殿中无人是其对手。想来他也无败敌良策，只得硬邀“魅鬼”相斗，拼死将其重创，少林才能置死地而后生。

    然魅鬼尚未应答，魍鬼抢先说道：“三姐，旧时恩怨且先放上一放。”他伸手指向玄空，续道：“当年陈延平死时，这和尚就在他身旁，我想此人该知道那物件的下落。”

    魅鬼闻言也看向玄空，眼神一凝，说道：“老方丈，你早是行将就木之躯，与你相斗有何乐趣？我看这个和尚倒是年轻力壮，不错不错！”庄/严佛像之下，魅鬼言语轻佻，简直没把任何人放在眼里，众僧人无不赫然而怒。

    随之众人只感眼睛一花，那房梁上的“魅鬼”身子便虚，已然消失不见。同一时间，玄空汗毛乍起，感觉一种前所未有的危险正向自己逼近。这一瞬间，玄空双眼如电，环顾四周，终于瞧见一抹黑影向自己身后窜去。他身体中的潜能自行激发而出，无知觉地向前飘出一步，随即抬起身后的行囊格挡。

    但听大殿中响起一道清脆的金铁交鸣之声，显然有两把利刃相撞。然后则见魅鬼已经站在玄空身后，正举剑砍下，玄空倒持行囊招架。

    魅鬼奇道：“你这包裹中藏了什么宝物？竟能挡的住我泣血刃！”话没说完，玄空的包裹已经被两人兵刃交戈的威力震碎，露出一柄宝剑出来。众人瞧见这把剑也是说不出的惊奇，均诧异怎么会是大名鼎鼎的天丛剑。

    危急时刻，玄空哪有闲聊的余裕，适才交手一招，他便胸中凛然：“若不游斗，不出二十招我就得为她所杀。”尚未细想，玄空的身子已经向前躲去，这时已经将凌虚御风的功夫运到了极致。魅鬼边追赶，边道：“少林寺中有人会道家的凌虚御风，这可是罕见奇闻！”几位老僧见识广博，这一瞧果然是凌虚御风不错，都是暗暗称奇。

    那魅鬼所练亦是一门极厉害轻功，在邪道身法中可算作第一，唤做“幻舞六重身”，这一施展，便有数道虚影如影相随，让人看不清楚身形与方位。论功法高低，“幻舞六重身”与“凌虚御风”实难分出高下。但魅鬼修炼更深，玄空修炼尚弱，因此两人奔出不远，魅鬼已经追到玄空身后。只见她袖中短剑陡然刺出，剑势无声无息，杀气则凌然四溢。玄空本想避开，可又想到：“这一剑如此声威！我这一躲，身旁这些弟子可就遭了秧。枉我身为少林玄字辈，怎能让慧字辈、虚字辈的弟子徒然丧命？”往日里玄空只内心中沾沾自喜，暗想自己年纪虽小，可却能与玄字辈的老僧论资排辈。时至今日，他也感觉到一种身为玄字辈僧人于护寺正法的一份责任感。顷刻间，他便决定必须挡下这一招才是，遂凝神还招。

    众僧人之中就唯有灵门禅师与“魅鬼”曾交过手，他见“魅鬼”出招，立时提醒道：“大家小心！这是缥缈无痕剑，气盈双刃，剑气伤人！”果然，众人都未曾看清，就见那短剑双刃凭空演化出两道红线，席卷而来。

    玄空自问没学过这样高深的剑法，自己虽见过天弈剑招，却不会“缥缈无痕剑”的应对之策。他双手持剑，以剑做刀，猛然砍下，宛有劈山断岳之势。但听一声巨响，玄空退了一步，魅鬼自纹丝不动。

    这一招乃是玄空即兴使出，当世除薄扬之外，已经无人识得。但若是在三百年前，必定有人惊呼道，这是大力神尊的绝招“斩江河”，只不过施展这一招该也用大力神尊的宝剑“断水刃”，用“天丛剑”就显得有些古怪。

    说来这位大力神尊的一生也是颇为传奇。其本人虽投身剑派，可对剑术的领悟极差，期间身遭大难，险些丧命。后来他忍辱负重、发愤图强，并另辟蹊径创出这一招“斩江河”的剑法，不管敌人剑术如何精妙，我自一招“斩江河”以力破万，管叫你打不过我。

    本来这一招玄空也不会，只是无意间在藏剑阁百剑殿中领教过其威力。但他曾在华山之巅领悟过剑法的真谛，所谓一法通、万法通，这时才能勉强的使出。

    两人交这一招，威力巨大。这声巨响不仅包含两把神兵相碰的声音，更夹杂着两人内劲相撞的爆鸣。玄空正自庆幸挡住了“魅鬼”这一剑，不料“缥缈无痕剑”剑气纵横数丈，仍有数名佛门弟子被这道剑气绞杀，甚至还有一妖人也死于其中。

    “魅鬼”见玄空毫发无损，冷哼一声，又掏出一柄匕首。随即一手持剑，一手握匕首向他攻来。

    玄空所擅长的招式都是拳脚功夫，但眼下敌强我弱，且敌人有宝剑在手，这时舍剑用掌便是不智，见“魅鬼”又出绝招，只得再使出这招“斩江河”来应对。随着又一声轰然巨响，两人再次震散开来。这一次玄空比先前更轻松一些，显然伴随周身真气运使越久，体内所积累的雄浑内力也渐渐为自己所用。

    “魅鬼”变招又来，玄空别无他法，便只能再用“斩江河”相抗。见那电光火石之间，两人交手数合，“魅鬼”招式千变万化，诡异无方，而玄空翻来覆去只有一招“斩江河”。两人都无损伤，周围弟子则多被波及，伤亡惨重。

    此间大战已经维持数个时辰，妖魔死伤近半，少林弟子亦有数百人已经身亡。尤其自“魅鬼”出现，局势翻转，少林伤亡更重。这时又见一个个年青弟子横死于大雄宝殿之上，无论是玄字辈还是灵子辈的高僧都心如滴血。灵门、灵痴、灵悔三位高僧有心上前阻挡魅鬼，但那魍魉二鬼则领着众妖魔疯狂围堵，绝不让三人有半点余裕。

    这时，灵痴长叹出一口气，他那张满是褶皱的老脸上微微犹豫了一下，终于显现出笃定的神色。但听他朗声言道：“玄澄！少林逢此大难，你还不出手吗？”其声不甚响亮，也传遍整座少室山。

    众人听闻玄澄的法号，群相耸动，这名号天下无人不知，无人不晓，是乃少林寺第一高手，江湖上最有名的三大高手之一。只是这数十年来，已经很少有人提及。无论是少林僧人，还是邪道妖人都不禁怀疑，僧人心想：“难道说玄澄真的还活着？”妖人则暗道：“莫不是灵痴老秃驴虚张声势，说出玄澄的名号故意吓唬我们吧。”连同玄字辈诸僧也是诧异，想玄澄师兄早已失踪，怎么可能还在少林寺中。

    这一声之后，丝毫没有动静。僧人心中纳罕，实不解灵痴禅师为何提起玄澄，说不定老禅师脑筋又不好使了。妖人见无人应答，心下一宽。

    随即灵痴又是一声，道：“玄澄！为师唤你，为何不应？”众人又是一惊，这时才知原来玄澄竟然是灵痴禅师的弟子。玄空更是惊诧，回想自己在少林学艺，只知道原有一位大师兄法号玄尘，还有玄生师兄，可从未听闻这玄澄也是自己同门师兄。思索半刻，他忽然想起，当年师父似乎还提过一位二师兄，只是法号未知，莫非就是玄澄？

    第二声，仍是无人应答。第三声，第四声，第五声，…。