但见岸边上，潮水一波波有节奏地拍打着，浪涛汹涌，看上去势头极猛，但潮头却是越落越低，露出一大片湿润的沙滩来。众人面色凝重，均知五十年一次的落潮已经开始了。
此时，三方相隔十数丈，相互对峙。南华子打了个稽首，先开口道：“无上天尊！今日亥时蓬莱仙岛将现世，诸位英雄仍执迷不悟，我道门众派也只得奉陪到底了！”云阳子也道一声：“无上太乙救苦天尊！”声含悲悯之意。
正派当中，公羊疏先应道：“事到如今，道门仍不肯想让吗？蓬莱仙岛原属蓬莱仙宗，道门众派想将其独占，天下英雄恐不能答应！”这一番话几乎将道门放到了整个江湖的对立面。公羊疏所言天下英雄，也并不未过，眼下正派之中只佛门未至，邪派之中只二十四鬼未至，天下英雄十之七八都已到场。随之无论正派、邪派都呼喝起来，许久之后才渐渐平息。
南华子又道：“咳！众位英雄，贫道敢保证这岛上绝非众位所想，上面并没有什么武功秘籍，众位上了也是白上，又何必多此一举？”
青龙帮帮主柏水青言道：“南华真人也非蓬莱仙宗传人，怎能如此笃定？”南华子似乎欲言又止，一时语塞尚未答话。天煞质问道：“老道士，既然你说我们上岛也是白上，那又为何相阻啊？”邪派中人纷纷附和“就是！”“老牛鼻子信口开口，以为天下英雄是这么容易糊弄的吗？”
南华子想了想，才又说道：“据贫道所知那蓬莱仙岛，唤名仙岛，实则只是光秃秃的一座荒岛而已，上面并没有什么稀奇之处。众位试想那岛常年埋于海下，即便有什么东西也早被海水冲走了。”
群雄心想：“这道理听起来不错，但谁若相信谁就是傻子。岛上真空无一物，道门众派也不至于如此兴师动众。”
玄天四老之一南宫灭道：“南华真人也不用徒费口舌了，天下英雄登岛之心已决，不是三言两语就可说动，道门也阻挠不了。”地煞道：“不错，正是这个理！”
正邪两道如此齐心，这在江湖上几乎是闻所未闻。观此情形，道门众派也是压力不小。所幸如今已不是佛道相争的年代，否则佛门插手，今日道门非一败涂地不可。
云阳子自来少言寡语，这时终于开口道：“无上天尊！众位英雄，这几日因东海之事，所造下的杀孽实在太甚，贫道不愿见这片海被鲜血染成红色，便想了个法子。今日我们两边各选出三位高手，三局两胜，点到为止，众位看这样如何？”
此言一出，正邪两道均感不易拒绝，却是有人欢喜，有人忧愁。正派一方武功最高的便是玄天四老与丐帮汤枫。玄天四老单打独斗绝非道门三尊的对手；汤枫自承了丐帮帮主之位，修习降龙二十八掌与打狗棒法，几年间武功大进，或许能与南华子、云阳子两个老道周旋一阵。但他有言在先，说是只看个热闹，不与道门相争。
玄天四老不禁迟疑顾望，又想眼下势成骑虎，若不同意就等于是怕了，如此还哪有脸面与道门相争？
邪派之中好些人齐声叫好。如夏天成、吕若海等人心中暗喜，自己武功不高不低，出头之事绝轮不到自己头上，而且门下弟子也能保全。天地二煞偷偷瞄了一眼玄空，心想：“老牛鼻子的想法也不错，那一位想登岛，总该出些力气。”
片刻之后，云阳子如白鹤翩飞，飘然落定在了三伙人马中间。他打了个稽首，朗声言道：“贫道先行献丑，哪位英雄肯赐教？”
群雄见他身形如此飘逸，便心中打怵。玄天四老、青龙帮主、华山掌门均自忖不是云阳子对手，彼此面面相觑，不敢轻易出手挑战。
邪派众人将目光一齐投向玄空，均盼望他出手一战。玄空也感为难，心想云阳子身手如此了得，自己不可能在一招两式之间将他打发。在场不乏高人，时间久了不免给人看出破绽。这样一来，不但帮上薄扬、苏念的忙，反而给自己惹了一身的麻烦。再者，这些人上岛之后必然添乱，倒不如由道门将之阻于岛外。等到仙岛降世，自己想个办法偷偷摸摸登岛。心想至此，玄空泰然自处，毫不理旁人的目光。
云阳子一出，正邪两道顿时冷场，一时间无人出场应对，更无人出言服输，如此僵持了良久。忽然间，人群中有人喊道：“那是什么人？”玄空顺着望去，只见又有一队人马自远方而来，这些人身披甲胄，看上去不像是江湖中人，却像是朝廷的军队。玄空暗自诧异：“朝廷怎么还有闲心去干预武林中人厮斗？这可奇了！”
这些人所骑马匹脚力极健，不一会儿时间已经赶到群雄面前。为首之人是位大将，但见其燕颌虎颈，双眸如炬，眉目间不怒自威。玄空只感面熟，可想不起来此人是谁。又瞧众人面上神色，要么是忌惮不已，要么是一脸茫然，可见这人身份威势非同小可，认识的人无不胆怯。
那人胯下马来，向着云阳子、南华子道：“两位真人别来无恙啊！”云阳子、南华子连做稽首，言道：“我等江湖草莽在此集会，不知上官来此，未克远迎，还请恕罪！”
玄空猛然想起，这人不就是在燕王大营中所见的那个殿前司指挥使薛大帅吗？又想那日此人与燕王的军师斗酒，显然是有这绝顶高手的修为，难怪这些江湖中人都对他如此毕恭毕敬。
薛大帅续道：“好说好说！那年自宫廷做法一别，二位真人风采如昔，当真是可喜可贺！”二道见他不入主题，反而说起了客套话，似乎不像是公事。南华子不愿与他继续扯闲话，说道：“大帅风采亦不减当年！只是不知您贵为殿前司指挥使，怎么会到这偏僻之地，莫非朝廷有何指示。”
薛大帅道：“实不相瞒，本帅前来是为朝廷办一件事！”此言一出，云阳子、南华子相视一眼，心中均有些不安。群雄更是不解，暗想：“朝廷管的可够宽的了，江湖中的事也要插一手。”
云阳子道：“大帅还请明示！”薛帅道：“眼下蓬莱仙岛即将现世，其上有宫廷之物，本将需将之收回。”群雄闻听从薛大帅口中能说出蓬莱仙岛，无不惊讶，谁也没想到这位朝廷大官竟然对这种江湖奇闻轶事了如指掌。
二道顿感棘手，暗想这位是朝廷中人，普天之下莫非王土，率土之滨莫非王臣，道门可没本事不让朝廷中人登岛；而且此人是朝廷第一高手，真要强行上岛，自己二人还真抵挡不住，除非火龙真人出手。然火龙真人是为道门首尊，其行踪飘忽不定，也不知现在何处。
南华子心有不甘，道：“这蓬莱仙岛只是一江湖门派的故址，大帅何以能确定其上有宫廷之物？”
薛将军道：“那是自然，本帅手握朝廷秘辛，否则也不会大费周章来这东海之地。”二道微微点头，似乎是默许了，其他道派掌门更是无话可说。
这样一来，群雄见道门如此轻易默许朝廷中人登岛，反而对江湖同道大加阻拦，人人心中不满。登时群情激愤，吵嚷叫骂起来。
天煞道：“南华老道、云阳老道，许朝廷中人登岛，不许天下英雄登岛，你们道门处事可真是公道啊！”二道闻言脸色一变，一时不知如何抗辩。薛大帅森然道：“天煞尊者，本帅是为朝廷做事。你等与道门之间的恩怨，朝廷不愿插手，请注意你的言行，可不要以此说事。”天煞不愿给自己惹上这么一位强敌，遂抱拳说道：“大帅误会了，在下只是愤恨道门行事霸道、处事不公，于朝廷并无怨言。”正派之中，东郭晏也道：“不错，道门行事太过霸道，便是薛大帅也没说不让群雄登岛。”薛帅只哼了一声，不再与这些人答话。众道士则是面色更差，心道：“东郭晏言语太阴损了，他这么说好似道门有僭越之罪。”
一群老道士均想，此事若处理不好，道门名声必将毁于一旦，说不得就有人骂道门趋炎附势，是朝廷的走狗。当即这些老道聚在一起商量起来。期间，群雄仍在喧嚷谩骂不止。
好一阵儿功夫，南华子才走上前来，说道：“众位英雄，贫道几人一想，这登岛之事还需从长计议，免得伤损道门与天下英雄的和气。”
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