如此到了晚间，玄空与薛振鹭始终相距里许之远。自离开太行山脉，前方出现一片广阔的平原，路途也变得平坦许多。
玄空在后极目迥望，见薛振鹭安稳地坐在马背上，似乎正在打坐吐纳。他心道：“我这边费力追赶，对方却以逸待劳，这可不是好事。说不定，再过不久那厮的内伤就养好了。”心中一动，喊道：“姓薛的，你不是自以为拿着一把破锏就能打遍天下无敌手，怎么今日只知逃走，不敢下马一战？”
武林中人运功修炼都须得心无旁骛，尤其是运气通关之时，稍有打扰都可能走火入魔，因此常常闭关之说。运功疗伤也是如此，决不能受到一丝干扰，除非是高僧大德，心静如水，能看破六尘，方能在乱境之中自行修炼而不担忧外扰。
薛振鹭武功高强，可也只是俗人一个，万万做不到这般境界，听见玄空在身后叫嚷，立刻由打坐中回过神来。
他曾误以为玄空是当年岐王赵德芳之后，本来对其身份还有些忌惮，言语间十分恭敬。今日在玄空手上吃了大亏，心中恼怒不已，也顾不得颜面，还口道：“玄空小贼！枉你也是江湖上有名有姓的人，竟如此卑鄙，暗算偷袭算什么好汉？”
玄空道：“你说我暗算偷袭？那好，我给你三日时间运功疗伤，三日之后你我公平一战可否？若是答允就快快下马，堂堂大宋朝廷第一高手，这般仓惶逃走成何体统？”
薛振鹭冷笑一声，喊道：“小贼，你这谎话可骗不了我！休要多费口舌，任你花言巧语我也不会相信的。”
玄空心想原也没指望他能相信。语气一沉，又道：“姓薛的！莫以为你骑上那白马就能高枕无忧，你的马难道能一直不吃不喝？”
薛振鹭一想：“也是，一味逃走总不是个办法。我这照夜白玉马三日不吃不喝，照样奔袭如风，可时间久了难免疲累，而这小贼内力奇深，连续跑个十天半月，对他而言并不算难。如此一来，总有一日他会追上来。”他沉思起来，想来想去也只有一个办法。
正当白马奔到一处岔口，向东行是去向汴梁，而向西行则是到往西辅郡、巩县等地。薛振鹭调转方向，驱马向西。
玄空心下疑惑不解，喊道：“你这是要去到何处？”薛振鹭嘿嘿冷笑道：“小贼，敢不敢跟来看看？”语调颇有挑衅的意味。
玄空暗想：“此人莫非还设下什么埋伏不成？还是故意摆下空城计，盼我不敢追来，那也太小觑我了。”他是艺高人胆大，自信即便薛振鹭有所谋划，自己也是不惧，便即回道：“少在故弄玄虚，我倒要瞧瞧你这厮还有什么把戏？”薛振鹭冷哼一声，暗暗点头。
玄空继续嘲讽，又道：“姓薛的，当日你欺我没有趁手兵刃，穷追猛打，又发下告文辱我名声，可曾想过也有今日下场？如丧家之犬仓惶而逃。不知当今皇帝得知钦点的朝廷第一高手如此不中用，又会是作何感想？”
薛振鹭稍稍凝思，已然洞悉对方用意，这些无痛无痒的话语，无非意欲吸引自己罢了。他轻轻哼了一声，不再答话。索性又将真气布与耳孔，将外界声响尽数拒于耳外，来个耳不闻心则静。他自信三日之内，天下无任何人能追上自己的照夜白玉马，便心安理得坐在上面，凝神运功。
玄空远远落在后面，毫无察觉，兀自吵嚷连天。直到许久之后，见薛振鹭始终不答，终于不再言语。
只见苍茫天地间，一匹神骏的白马驮着一人急速奔驰，雪白的鬃毛随风飘起，四蹄翻滚，不断传出“嗒嗒”声音敲击着地面，清脆悦耳。远在后方，又有一位高大的青年紧追不舍，他足不沾地，行走如风，所过之处如卷起一阵狂风，尘土飞扬。
两人又追赶了整整三日三夜，玄空偶感饥饿，就从行囊中掏出干粮，囫囵吞枣，边跑边吃。薛振鹭在前面，伤势好了不少，却是滴水未沾，粒米未进，神情显得有些萎靡，不似原来那般威武。
这天夜里，两人已经到了嵩山附近，玄空心中诧异：“汴梁早已过了，看路线也不像是去望洛阳。这厮究竟是要去到何处？此地南倚嵩山，北临黄河，从风水上讲倒是一块宝地。”
复向前追赶，就见前方出现一座小城。左面有青龙山环绕，右有白虎滩相衬，南有嵩岳少室，北有洛水黄河，竟是左青龙右白虎，南山北水的好地方。玄空恍然大悟：“啊！此地不正是宋陵，乃是大宋朝历代皇帝陵墓所在。薛振鹭这厮将我领到这里，究竟有什么阴谋？”他想了想，喊道：“姓薛的，你把我引到皇陵作甚？莫非是自知难逃一死，先给自己挑一处风水宝地。”此番出言讥讽，只盼能探出一些口风。
薛振鹭闻言哈哈大笑，言道：“我也不姓赵，怎配的上葬在这里？玄空小贼，此处是专门为你准备的，太祖永昌陵、太宗永熙陵共有一百四十一位皇族子嗣陪葬于此，你就葬在此处，也没辱没你的身份。”
这话其实也不全对，皇陵除了皇族之外，亦葬有一些外姓大臣，这些人通常都是这位皇帝生前最为倚重、宠信之人。譬如真宗赵恒的永定陵的附近就高怀德、蔡齐、寇准、包拯等名臣；仁宗赵祯的永昭陵、英宗赵曙的永厚陵，祔葬大臣墓有：赵普、杨延昭、狄青等。而薛振鹭自家的祖先便葬在太宗永熙陵的附近。
薛振鹭继续喊道：“若是好胆，便继续跟过来吧。”语气中显得有恃无恐。
玄空心念微动：“是了！皇陵附近自有卫军，这姓薛的狗贼必是要借助卫军的力量与我一搏。”
一个人的力量总是有限，武功练到高处，可以以一当十，甚者以一当百，但想要以一敌千、敌万就是痴心妄想，除非能完全掌握长生天之术那等神力。玄空自认尚不如当年的大单于伊稚斜，也全无把握以一己之力与守灵卫军抗衡。可已经追击数天之久，明知前有成千上万的卫军，也不能让他轻言放弃。
他又想：“我虽打不过那么多卫军，可未必没有自保之力，最不济是让姓薛的跑了，只要始终掌握他的动向，我在暗他在明，何愁不能将他擒拿？”胸中豪气陡升，朗声喊道：“姓薛的，你有什么阴谋诡计就赶紧使出来吧，我玄空何惧？”
薛振鹭暗暗点头，赞道：“很好！果真有我大宋太祖皇帝的英雄气概！”
玄空心知薛振鹭屡屡与自己作对，无非因为两件事，一来自己把传国玉玺拿走了，二来就是曾骗他自己是太祖之后，他又信以为真了。若无后面这些误会，薛振鹭也不会如此用心为难自己。
此刻，薛振鹭又重提起此事，玄空心下暗暗好笑，有心气他，就道：“我早说过，我乃是契丹人之后，绝非大宋帝皇后裔，那日骗你不过是权宜之举，你怎就偏偏不信？你这人真是愚钝至极！”
薛振鹭仍然没放在心上，一声不吭继续策马奔驰。
夜色已深，陵园附近是一片寂静，两人先后经过永昌陵、永熙陵。薛振鹭好像并没有惊动卫军的意思，不声不响由陵园旁通过。
相距永熙陵三里之远，有一处较小的陵园，规模不大，布置也相对简陋，不像是皇族子裔的陵墓。薛振鹭径直驶向那里，仿佛那就是他逃亡的终点。临近那陵园，座下的白玉马似乎愈加兴奋，连续奔跑三日，不见降速，反而越跑越快。
玄空远远望见薛振鹭冲入陵园之内，他环顾四野，不见此地有什么异常，稍稍迟疑也跟了进去。但见陵园里分布不少大大小小的坟冢，当中有一个巨大的石碑，玄空急于追赶，没有仔细观察，隐约从上面看见一个薛字。他心中了然，原来此地不是别处，正是薛振鹭薛家的祖坟。
穿过薛家墓园，后面有一处老宅，青砖黛瓦，显得历尽沧桑，又颇有古韵。眼见薛振鹭下马跃入其中，玄空随后赶上紧追入内。
薛振鹭的轻功原比不上玄空的凌虚御风，一旦下马两人之间的距离就越来越近，待追赶到了花园之中，两人相距不过十余丈远。
玄空见对方近在咫尺，暴喝一声：“薛振鹭！哪里逃！”话音未毕，天魔脊挥荡而出，朝着对方后背打去。
薛振鹭猛地感觉背后劲风呼啸，连忙转身挥锏格挡。只听铮的一声怪响，天魔脊鞭尾正击在打神锏的金龙上。两把兵刃同属十大神器，正是不相上下，可玄空功力更强，这一交手，金龙并未完全化解反震之力，传回的余劲将薛振鹭震的虎口发麻。
玄空凌空一握，天魔脊飞回他手中。薛振鹭手持打神锏护于胸前，眼神中十分忌惮，问道：“你这是什么兵刃？”
玄空道：“此物便是天魔脊！”薛振鹭吃了一惊，原来凶名赫赫的天魔脊就是眼前这把骨鞭，难怪此物能与打神锏抗衡。他更为诧异的是，十大神器大多飘忽难寻，江湖上不乏想收集十大神器的妄人，穷尽一生，也是毫无所获。偏偏这玄空如此轻易就找到了这等宝物？薛振鹭又问道：“你是从何处得来？”
玄空知道对方有心拖延，言道：“与你何干？废话少说，再接我一鞭！”双手一合，雄劲的内力注入天魔脊内，一阵狂风吹过，天魔脊乘风而起。
薛振鹭见那骨鞭来势汹汹，只得硬着头皮挥锏猛击。金龙又撞在天魔脊獠牙之上，随之鞭身旋转起来，仿佛要缠住薛振鹭的身子。他斜目一瞥，就见天魔脊每段骨节之上都带有骨刃，锋芒逼人，稍稍沾在身上，就得被割出百道血痕。一惊之下，他浑身汗毛都不由得竖了起来。忍不住暗叹一句：“好厉害！”当即使出一招“梦斩白蛇”，这可是不他薛振鹭家传锏法，而是一路剑法，名字取自汉高祖刘邦斩白蛇起义的故事。
薛振鹭此刻以锏代剑，把“梦斩白蛇”使将出来，锏刃正斩在天魔脊正当间。他费了好大力气，方才把天魔脊逼退回去。
薛振鹭刚刚松一口气，玄空丝毫不给他喘息的余裕，立时挥鞭打来。
薛振鹭见对方鞭法刚猛狠辣，更是纠缠不休，心头恼怒，逞强喝道：“玄空小贼！别以为得了把兵刃就有什么了不起。本帅未必没有治你的法子！”把心一横，提锏击在天魔脊鞭尾三尺之处。
玄空手腕一翻，天魔脊绕着对方兵刃缠了好几圈，将那条金龙捆在锏身。只见打神锏微微颤动，仿佛发出哀鸣。而天魔脊尾端最为锋利的长牙，刚好卡在金龙与锏身之间。
薛振鹭一惊，心说：“不好！这小子要夺我兵刃，打神锏若是脱手，我今日必死无疑。”当即死死握住打神锏，奋力拉扯。不料天魔脊如跗骨之蛆，无论如何都难以挣脱，就连锏身金龙发出的斥力也无法施展。他又立即伸手去摸天魔脊，打算分开两把兵刃。谁知刚一触碰，便被一股凌厉内劲震得手心一麻。
玄空道：“你我二人兵刃难分上下，可敢斗斗拳脚功夫？”薛振鹭气头正盛，攥紧锏柄，怒道：“无耻小贼，本帅会怕你？”
玄空哈哈一笑，不待对方说完话，猛地用力一扥，竟将薛振鹭连人带兵刃一起拽了个趔趄。
薛振鹭神色骤变，他自诩力能扛鼎、勇冠三军，与人较力几乎从未落于下风，可刚刚对手轻描淡写、稍加施力，自己就无从抵抗，不由自主被拖拽数丈之远，可说是败的彻彻底底。他不禁暗暗吃惊：“这小贼究竟是什么怪物，竟有如此怪力？”他平生亢心憍气，从不轻易言输，今日明知不敌，也不愿落败，此刻只得双脚运功，踏入地面一寸之多，以此阻挡对方拖拽的力道，同时手上不断加劲。
两人仿佛在拔河一般，相距二丈有余，各自拽这自己兵刃的握柄相互拉扯。只不过玄空神色自若、行若无事，反观薛振鹭则是面目狰狞，一张脸憋的通红。
玄空心中大感快意，回想旧事，自己不知在此人手上吃过多少次亏，今日总算扳回一局，出一口胸中恶气。可不能轻易放过此人。
玄空有心戏弄对方，忽然手劲松开。这一招出其不意，薛振鹭哪有预料，仍死命地向后拉扯，收势不及，惯性作用下，身子后仰几乎飞跌出去。也算他武功卓绝，瞬间想出一式倒挂蜻蜓点水，用脚后跟点在地面，勉强稳住了身形。可他刚一站稳，玄空又突然加劲向前拉。这一次薛振鹭是再无反抗之力，脚步踉跄，被扯到玄空身前。两人相距不过丈许，玄空左手用力拉扯，右手运功拍出一招“曜日”掌力。
薛振鹭恍然一惊，只觉对方掌力如排山倒海一般倾泻而来，稍稍应对不慎，恐有性命之危。自己拳法虽也猛烈，却并无此等声势。此时若躲闪，只得松手弃去兵刃，但若没有打神锏，岂不等于洗颈就戮？这柄神兵乃是太宗皇帝赐给薛家祖上，若是由自己手里丢失，不仅对不起先祖，而且兵刃到了对方手里，用不了一招的功夫，自己就得身首异处。
当此之时，根本容不得他细细考虑，慌忙中，只得硬着头皮出拳还击，另一只手仍紧紧握住金锏，绝不敢松手。
玄空这门掌法以“曜日灼灼”为名，一者是因其掌力纯阳为主，且掌劲气势恢弘；二者因这门掌力一出，便如天上的烈日一般，普照天下，令人避无可避。所以即便薛振鹭弃锏而逃，终是躲不过这一击。
只听波的一声，两人拳掌相交，玄空纹丝不动，甚至连身上的衣衫也不见飘动。另一头薛振鹭身形晃了晃，嘴角微微颤动。本来薛振鹭的“杀威拳”也是极其高深的武功之一，可与曜日掌力相较，显得刚猛有余，却是后劲不足。两股力道相触瞬间，起初以杀威拳之刚猛，尚且能与玄空的掌力分庭抗礼。然而待他拳法中四重暗劲使尽，余劲虚乏，而玄空的掌力仍源源不断传来，如朝日一般势头愈来愈强，这便分出高下。
霎时间，薛振鹭只觉对方强横的内力冲击而来，震得的自己拳头发麻，胸口隐隐作痛。他心中更为骇然：“两年前此子功力与我不相上下，如今却超出我甚多。以他今时修为，怕是能与火龙老道并驾齐驱。练武一途，并非俯拾仰取，尤其武功修炼到这种地步，常常数十年难进一步，不少高手穷其一生，修为仍是停滞不前。然而此子却大不相同，每隔数月，他的武功就会大涨，似乎永无止境。朝廷有这样的敌人，真是我大宋的不幸。”
薛振鹭呼出一口浊气，稳住内息，又想：“不行，若是任由他全力攻来，我是非输不可。越是不敌，就越得想方设法抢占先机。”他想到这里，身子刚刚站稳，便急忙抢到玄空身前。两人面对面而立，间隔不过四尺。本来玄空天魔脊鞭身绷直，紧紧勒着打神锏，让其不能运用自如。随着两人位置越来越近，打神锏反而能够自由挥动。薛振鹭得此机会，双手握住锏柄，朝玄空横击而去。玄空只得暂避锋芒，仰身避过，躲闪间挥动天魔脊又在打神锏上绕了一圈。薛振鹭顺势下劈，玄空侧身躲开，手腕一转，天魔脊又缠一圈。薛振鹭连劈数招，天魔脊就在打神锏上越勒越紧。数招之后，便又将打神锏紧紧束缚。
薛振鹭连忙使出一招双龙戏珠，此一招本该双手齐用，而他右手始终不敢松开锏柄，只得单手直取玄空右目。
玄空不避不挡，抬脚踢来，连环腿腿出如风，正踢向对方胸口。毕竟腿比手长，薛振鹭虽出招在先，玄空的脚却是后发先至。
薛振鹭纵使有宝甲护身，也不敢受此一击，招使一半，又被逼的侧身而退。他心知若是让玄空再占先手，自己的境地只会越来越差，说不得数十招之内就有性命之危，此刻须得抢攻到底。心念及此，左手探出，使一招“分筋错骨手”，抓向玄空脚踝。这门武功乃是一门狠辣的擒拿功，专攻人身上七十八大关节，沾身便能让敌人折骨断筋，传到后世，又名“沾身十八跌”，十分厉害。
玄空心思一动，脚尖忽然踢向对方的肩膀。薛振鹭瞧见对方没有收招之意，心中大喜：“小贼！你也忒胆大了。今日我就受你一脚，非要废你一条腿不可。”他也是不闪不避，五指成爪，仍扣向玄空脚踝关节。
玄空狡黠一笑，忽然薅扯天魔脊。薛振鹭猛然受力，不由得身子一偏，手也抓了个空。他暗叫一声“不好！”左肩已经被重重一脚踢中。
薛振鹭哼了一声，强忍肩头剧痛，又使一招“霸王敬酒”，拳打玄空喉咙。可胸前却是门户大开，破绽百出。
玄空登时瞧出对方用意，料想薛振鹭自知不敌，便使出这以伤换伤的打法。他此刻已经失去耐心，不愿继续纠缠，动念之间，黑袈裟神功陡然运出，一层无形虚劲笼罩周身。
相传少林寺金刚不坏体神功，练到最高境界，也能在周身之外形成一圈无形罡气。两者区别在于金刚不坏体神功以反震为主，而黑袈裟神功的护体真气，就真如件袈裟一般，只抵挡外力而不反震。
薛振鹭拳头打在一层虚无的屏障上，停在玄空身前半尺余劲已尽。再欲变招，手臂又仿佛被一圈圈丝带缠住，难以回撤。他心中暗叫：“坏了！我怎忘了他还有这妖法？”
高手对决，胜负常常在一瞬之间。薛振鹭一时心急又气恼，早将对方的看家本领忘在脑后，此刻方才想起，是已为时已晚。他惊慌之下，手臂又中一招金刚指力。
玄空并无意取他性命，这一指要点在胸口之上，他早就一命呜呼了。可当此之时，薛振鹭已被打的七荤八素，哪里想的明白？他只道自己已到生死关头，眼中露出一抹狠色，自忖：“小贼各种手段层出不穷，我与他比拼招式难有胜算，不如直截了当拼内力，就算不敌，豁去我一条命，也绝不让他好受。”
只见玄空虚虚晃晃又拍出一掌，乃是“蓬莱三仙掌”中的另一路绝学“镜花水月”。薛振鹭催动内劲，猛地击掌过去。两人掌心相交，薛振鹭运使全身真力奋力相拼。
玄空一瞧对方竟要生死相拼，也不敢大意。自来比武，以比拼内力最为凶险，往往赢者重伤，负者身亡，稍稍疏忽大意便要万劫不复。这等危机关头，是千万心慈手软不得。玄空当即也运起全身内力相抗。
当世之中，能修炼到绝顶境界，无一人是平庸之辈。薛振鹭苦练三十年上乘内功，内力雄浑醇厚，属实非同小可。玄空天赋异禀，身怀天下正宗少林寺多门高深内功，更具黑袈裟神功这路异域巅峰武学，一身内力正邪相辅、阴阳互济，精纯深厚自是不必说了，若论玄妙神异可谓到了至矣尽矣，蔑以加矣的地步。
他二人都是登峰造极的内功，又均知对方身怀绝技，不敢分毫相让，俱是全力而为。如此相拼，非一时三刻能分出胜负。
但见月光之下，两人手掌抵在一起，一动不动，如同变成石像一般。夜幕下的花园又恢复了寂静。
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