这些时日，他二人没少想办法治这天蚕束体之症。可此症说到头来，不是病，而是一种怪异的武功，非药可解。他二人花重金请来的名医，全是束手无策。薄扬又偷偷潜回汴梁，翻遍太医局的医经，也没找到此术的解法。
时间一久，两人都日渐消沉，玄空终日无所事事，只躺在床上发呆。薄扬看着他忧郁的背影，心中说不出的难过，想要出言相劝，却又不知说什么。
这日玄空侧身躺在床上，双眉紧皱，又在自哀自怨。薄扬看在眼中，忧形于色，不由得微微摇头。她强摆出一幅笑容，轻轻走到玄空身旁，说道：“空哥！今天天气不错，要不我俩出去走走吧，躺在这里多无趣！”
玄空斜目微睨，不经意间又瞧见薄扬的脸，忍不住叹息：“她这么美，跟着我是苦了她了。”每想至此，总觉自惭形秽，索性就不与薄扬对视。他此时侧过身去，淡淡说道：“你去吧，我在屋里静一静。”
薄扬见他这幅模样，心中更是担忧，又道：“空哥，你只当陪我走走！”
玄空心道：“我二人走在一起，人家都会说你瞎了眼，非跟着一个瘸子。受旁人奚落又有什么意思？”这些时日，他也受了不少欺辱。更令他无法释怀的，是总要女人维护自己的颜面。当下拒绝道：“我手脚不便，你自己去吧！”
薄扬面色一沉，嗔道：“你来陪陪我也不行吗？我知你行动不便，眼睛总没问题吧，看看我练剑总可以吧！”玄空心中烦闷，直接背过身去，呛道：“练剑！练剑！显得你有手有脚吗？你要去就自己去吧，莫要管我！”薄扬意欲发作，可看着他这模样，只得强忍怒火，怫然而去。玄空留在屋内连连叹息……。
又过数日，这天薄扬好说歹说，总算将玄空劝出了木屋，搀扶着他走到街上。当天刚好是端午节，市列珠玑，户盈罗琦，真是好不热闹。薄扬十分欣喜，领着玄空东逛逛、西瞧瞧。忽见街边有一处专门卖女子的饰品，便拉着玄空快步走了。
只见摊位上金银玉镯、耳环戒指，应有尽有，她一眼看中一支珊瑚珠花簪子，拾在手中，对玄空说道：“空哥！这珠花好看不？你给我戴上看看！”
玄空心道：“你这般容貌，就是带一根木条也美，喜欢就买，何必麻烦？”心中如此想，还是接过珠花，颤颤巍巍戴在了她头上。
薄扬今日穿一身白色素裙，头戴羊脂玉发簪，显得十分素雅。而那支珊瑚珠花璀璨夺目，一旦点缀在她头发上，更增添不少艳丽。街上行人纷纷侧目，老少男子皆挪不开眼睛，都被薄扬的风采而吸引。
玄空一时也看痴了，晃过神来，又想自己这般模样，自轻自贱之意又涌上心头。他武功不复从前，耳力仍比常人好的多，恍惚间，似听到有人在感叹：“门不当，户不对，如此美女怎配了一个这样的瘸子？”
玄空回头之际，余光又瞥见卖饰品的老板仿佛也在晃头。他正自暗暗叹息，听见薄扬低声说道：“空哥，别理他们，你看这珠花好看不？戴我头上美不？”玄空只得有气无力地说道：“美，美。”薄扬掏出钱袋买下了珠花，搀扶着玄空继续向前逛。
两人行到拱桥之上，只见两旁是红花绿叶，桥下是流水潺潺，景色怡人。有四五个书生也在此观景，偶然瞧见薄扬与玄空走来，先是惊叹，再是惋惜。
一人口中诗词脱口而出：“鸳鸯被里成双夜，一支断柳压海棠。”那书生当真刁钻，这原是当时一首流传颇广的诗，名叫《戏赠张先》，有人说是苏东坡所作。原文是：“十八新娘八十郎，苍苍白发对红妆。鸳鸯被里成双夜，一树梨花压海棠。”其意简明，是调侃那姓张的，八十老汉娶了十八的新娘，老汉年老力衰，难行房事，自是鸳鸯被里成双夜。须知这话对于玄空这半身瘫痪之人一样适用。诗中最后那句“一树梨花压海棠”仍是指白发与红颜，而这一句却被那书生改成了“一支断柳压海棠”，暗指玄空身有残疾，大含讥讽之意。
玄空心中本就不快，闻言大为着脑，转身戟指喝道：“你…你说什么？”说话间便要伸手拿那书生。书生向后一退，轻易躲过，淡淡一笑，道：“我吟我的诗，与你何干？”
薄扬自幼喜欢舞刀弄剑，于文墨丝毫不沾，虽隐约觉的这不是什么好话，却不名其意。她心中十分不解：“空哥怎么今日如此小气？放在以前，他可不会与个书生计较。”便拉着玄空衣袖道：“走啦！走啦！他们愿意吟诗就随他们，与我俩也没关系。”
那四五个书生哄堂大笑起来，心中均想：“这么美的姑娘，竟一点诗书也不通，真是可惜。”
玄空气急败坏，一甩衣袖自顾自前行，薄扬大感扫兴，也不去追赶他，任他一瘸一拐艰难行进。也不知从何时起，他二人已经生了分，早不如过去那般心心相印。
午时，二人来到一家酒楼休息，随意点了几样小菜。玄空心中烦闷，想着借酒消愁，喊道：“小二哥，给我上一坛酒来。”
小二应道：“来喽！”转眼就端上一坛酒来。玄空久不饮酒，闻着酒香四溢，只感心头愉悦。
却听薄扬道：“你身子不适，我看还是别饮酒了。”侧头又对小二道：“小二哥，麻烦把这坛酒端下去吧。”
小二好生为难，只眼巴巴地盯着玄空。玄空说道：“小二哥，不必端走，留下吧。”回头对薄扬道：“喝几口酒不碍事！”
他二人心中都有怨气，不免借题发挥起来。薄扬嗔道：“怎么不碍事，你还当是从前，能喝几坛酒不醉？”
玄空心说：“好哇！原来连你也瞧不起我，你不让，我偏偏要喝！”于是没好气地道：“我已然这样，难道喝口酒水也不行吗？”他一赌气，冲着小二硬生生地道：“这酒喝定了，你下去吧。”
薄扬心中大感失望：“过去你对我是百依百顺，现在到底是怎么了？”她性子执拗，玄空若好言哄劝，两人还能重归于好，若是似这般直言顶撞，定会激起她的不满。只听她冷声说道：“今天有我在，你这酒就喝不上！”
玄空哪里理她，自己夹一片牛肉向口中送去，不料没到嘴边，竟被一支飞来的筷子打落。玄空瞪着薄扬道：“你…！”薄扬冷冷一笑，没有说话。
玄空心中一种无力之感油然而生，心想从前他对薄扬言听计从，那是心甘情愿，今时却不得不听从她的摆布。烦恼之际，下意识拿起酒坛倒酒，哪知他刚一抬手，薄扬袖风便将酒坛卷起，又送回到小二的手中。玄空恼怒不已，探出手来想要将酒坛夺回，可他内功封禁，肢体也不灵，出手又慢又不准。小二吓了一跳，身子一晃，手中酒坛拿不住，酒水洒了玄空全身都是。
小二未曾想这对男女竟因如此小事大打出手，忙道：“客官，对不住！对不住！”又见玄空势弱，求情道：“小娘子！您饶了官人吧！”
薄扬见玄空这狼狈模样，衣襟满是酒水，不知为何大感快意，哈哈笑了起来，声如银铃甚是悦耳。
可玄空听来却分外刺耳，勃然大怒，一拍桌子，起身怫然而去。经此事之后，他二人数日之间不曾开口说话。
春去冬来，一晃过了一年，玄空整日躺在床上，一身精壮的肌肉都已泄了，显得高高瘦瘦，如同一根竹竿，眼神中也无旧日的光彩，走在路上平平无奇。
一年的时光，两人过得都是浑浑噩噩，近来更是越发疏远，常常数日不说句话。他二人各自都有所察觉，只是心照不宣。
玄空常常在想，自己这幅模样，再也配不上薄扬这般人才。越是这样想，越发自卑，总想着哪日找个地方躲起来，不再拖累旁人。他也想过自己结束这一生，可背地里拿起刀子，每每想要自裁，左手又抖了起来，却是没有下刀的勇气。
薄扬则是茫然若迷，有时望着玄空的背影不禁思索：“究竟他还是不是原来那个人？我究竟喜欢他哪里？过去他那自信的笑脸，变成今日的愁容。过去他勇猛果敢，今时却是怯懦胆小。曾经在我眼里，他就如一束光，一轮烈日，可现在，我看着他的背影，却是恁的厌烦！”
薄扬不只一次看见玄空偷偷拾起菜刀，初时她还颇为惊吓，可又见玄空一次又一次颤抖地放下刀子，到现在，她已是习以为常。
这样的故事天天在发生，玄空的身影不再如以往那样高大，反而显得十分可笑、可悲。可悲能换来怜悯，却换不来情爱。曾经的山盟海誓，心中暗下的承诺“非她不娶、非他不嫁”，也逐渐成了可笑的谎言。
一天，玄空正自在躺在床上哼哼着一首曲子，看似悠闲，可谁又能感受到他心中的不甘与幽怨。
薄扬从外面练剑回来，又瞥见玄空慵懒的身影，当真气不打一处来。她冲进屋内，一把薅起玄空。玄空手无缚鸡之力，险些倒在地上，惊道：“你…你做什么？”
他二人早已放弃了从前的称呼，对话之时仅用“你”字。薄扬道：“你要在这小屋中躺到什么时候？出来！”
玄空心中一痛，暗想：“我也不愿躺在这里，可又有什么办法？”不由得恼火起来，大声道：“我是个废人，待在屋内屋外，又有什么不同？”“废人”两字已经成了他的口头禅，而恰恰是这两字是薄扬最为痛恨的。
薄扬猛地摇头，娥眉紧皱，脸上现出苦色，叱道：“休要再说废人！”玄空气上心头，喊道：“废人！废人！废人！我说我自己有何不可？你别管我！”
薄扬失望地看着他，那张脸是如此的陌生，又如此的熟悉，总之十分厌烦。
她挑剑对向玄空的咽喉，冷冷地道：“我说过，你若是再敢在我面前提起废人，我就杀了你，别以为我不敢！”
玄空凄然一笑，从半年前起，这样的威胁他就听过无数次，原来每听入耳，心中又酸又痛，今时却是麻木。他道：“你这话听得我耳朵都长茧了，我在这也躺够了，你就杀了我吧！”竟是毫不畏惧，这不是他有恃无恐，自信薄扬不敢杀他，却是他希望能倒在薄扬的剑下，也好过活成现在这般模样。
薄扬狠狠瞪着玄空，她不明白，为什么曾经无比吸引人的面孔，现在看来如此可恨。手中剑剑尖微动，转瞬间又收了回去，轻轻说道：“你别再激我，我不想杀你，我怕对不起曾经的空哥！”两人四目相对，所见对方眼中都是那样的冷漠，再也无旧日的浓情。
玄空随口问道：“那我是谁？”此言一出，竟把两人都问住了。他二人都在思索那个问题：“若一个人的性子、武功都与过去不同，那他还是不是原来那人？”
半晌之后，玄空冷冷说道：“说到底，你喜欢的不过是我的武功，现在我没有了，你走吧，回到你的剑阁，从此你走你的阳关道，我过我的独木桥，我俩也不用再这样纠缠下去了。”
过去一年之中，两人每隔几日便要大吵一架，可玄空从来不曾让薄扬离开。今日当他说出剑阁两字之时，终于触碰到了薄扬最柔软的神经。她哇的一声哭了出来，随即从怀中又掏出来那把玲珑短剑，惨然说道：“空哥！我们不要再这样了，让我俩一起去了吧，也不必再受煎熬。”
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