她亦笑了笑，只是眼中的光有些凉薄：“让娘娘见笑了，也是，桐华阁的树早枯死了，不大好辨认。”

    孙美人似乎有些倦意，姜词妗见状，便起身道：“臣女就不打搅娘娘休憩了，先告退了。”

    “姜小姐慢走。”

    出了门，姜词妗的笑容便渐渐消失了，盯了那颗桂花树片刻，随后同抱杏离开了，路上，抱杏欲言又止，她淡淡道：“想问什么便问。”

    “是。”抱杏乖觉地道：“小姐，这一趟只怕是毫无收获，不如咱们等茹嫔娘娘身子好转，再去一趟吧。”

    “不必了。”她深吸口气道：“此事与孙美人脱不开干系。”

    抱杏诧异道：“小姐为何如此笃定？奴婢听您一直在同孙美人说什么桂花金桔，这里头难道有什么线索？”

    姜词妗看着昏暗的天际，低低道：“我且问你，三公主夭折多久了？”

    “这……五年有余。”

    “五年的光景。”她微微一顿，继续道：“桐华阁都破败成了那般模样，可孙美人的侍婢却一口咬定，桐华阁里种的是金桔并非桂花，又不是自己主子的院子，为何这般上心？”

    抱杏瞪大了眼睛：“这……这说明，她们……”

    姜词妗果断道：“不能再等了，咱们这就去找茹嫔娘娘。”

    “是。”抱杏连连点头：“若是娘娘病症严重了，小姐还能给她瞧一瞧。”

    一面说着，二人一面走向落英宫，还未入内，桂枝便迎了出来，神情微有诧异：“小姐怎么来了？”

    “我来瞧瞧娘娘。”

    “这……小姐请进……”

    甫一入内，便闻见一阵幽微的香气，姜词妗微微蹙眉，随后走上前去，茹嫔倚在榻上，缓缓起身：“姜小姐来了？”

    床帐被拉开，茹嫔微微坐直身子，冲她笑道：“身子不济，倒是劳烦小姐挂心了。”

    姜词妗却没出言，抱杏也有些目瞪口呆，茹嫔微微凝眸：“这是怎么了？”

    “无碍。”姜词妗微微一笑：“娘娘的面色有些苍白，该多注意休息才是。”

    “咳咳。”

    茹嫔倚在软枕上，笑容浅浅：“小姐替本宫施针以后，已经好了许多，本宫十分感激。”

    说话间，日光渐渐漫了上来，茹嫔微微侧头道：“今日小姐去孙美人那，可瞧出了什么端倪？”

    姜词妗毫不犹豫地道：“应当是臣女想多了，孙美人眼下正全副心思养胎，瞧着不像是会做那等事的人，说不准是那小宫女护主心切，便生了这样的幻想。”

    “原来如此。”茹嫔长长的眼睫垂下：“本宫也觉得，孙美人是个良善的人。”

    二人静默无语，日光从窗外照进来，照的茹嫔通身异彩，身上那件莲青色长袍也闪着簇新的光，有些刺眼……