“拿好！”

    温特斯给瓦希卡、萨木金及另一位老兵塔马斯每人发了一支箭。

    箭上刻着数字番号。

    这三人是他挑选出来的十夫长。

    温特斯原本想按照出身地编制人员，但他意识到这样做得不偿失。

    所以他把所有士兵打散编队，由老兵担任十夫长。

    另外三名他最信任的人：皮埃尔留在他身边，当副官；安格鲁和夏尔也留在他身边，做传令兵和宪兵。

    “箭是你们的信物，不许折断。折断了，所有人领鞭刑。”温特斯严肃地训诫十夫长们：“也不许走散，一个士兵走散，其余士兵尽皆连坐！”

    三名新晋十夫长重重点头。

    此刻的温特斯，面庞上见不到平日里的温和神色，只有杀气腾腾：

    “行军作战不得喧哗！违者鞭刑！惊扰敌人者斩首！”

    “有敌人突破你们的包围，不许追赶，只管继续围拢，将其余敌人向预定地点驱逐。”

    “尽量要活的！不要死的！”

    申明纪律之后，温特斯拿出四幅地图，三小一大。

    小地图发给十夫长，大地图在众人面前铺开。

    温特斯又取出三枚马首棋子，着手给十夫长们讲解路线。

    瓦希卡、萨木金和塔马斯两眼发指，迷迷糊糊地听着，拼命点头。

    温特斯突然发现了什么，他盯着三人，冷冷地问：“你们三个……会看地图吗？”

    瓦希卡习惯性地继续点头。

    温特斯抬腿给了他一脚，气不打一处来：“你会个屁！你地图都拿反了！”

    瓦希卡不敢闪躲，结结实实挨了一靴子，慌忙把地图颠倒回来。

    见到伙伴被收拾，安格鲁捂嘴偷笑。

    “瑞德修士教你们的语法拼写规则。”温特斯又看向安格鲁：“你们还记得多少？”

    “啊……啊？”安格鲁结结巴巴地回答：“忘得差不多了。”

    温特斯从胸腔最深处发出一声悲叹，他很痛苦，就像内德·史密斯曾经那样痛苦。

    他一拍脑门，又一拍大腿：“吃过晚餐，全都上我这来！”

    “要……干嘛？”皮埃尔小心翼翼地问。

    “上课。”

    ……

    拂晓时分，太阳即将露头

    瓦希卡带领手下十一名士兵在林间行走，他们拉成一条松散的线。

    所有人都拿着猎猪矛，一边走，一边用矛杆拍击树干。

    猎猪矛的长度不到两米，不需要结阵使用。矛尖有两根旁杈，可以防止一次性刺得太深拔不出来。

    森林里的野兽远远就听到他们发出的噪声，纷纷逃窜。

    远处，隐隐约约能听到同样的拍击声传来。

    温特斯带着皮埃尔几人守在围口，简直气得发疯：“萨木金他们那队人呢？死哪去啦？！”

    皮埃尔、夏尔和安格鲁三人也不知道，他们焦急地等待着。

    温特斯的部队正在肉眼可见地从[农耕定居模式]向[渔猎模式]退化。

    主要还是因为没东西吃，爱伦·米切尔帮助他募集到一些粮食，但是远远不够。

    温特斯不能等着坐吃山空，他的部队必须也参与生产才行。

    而以新垦地的自然条件，最立竿见影的生产方式莫过于“狩猎和采集”。

    倒不是温特斯想回归原始社会，实在是没办法。

    在赫德诸部生活三个月，令他对不同形态的社会模式有了更深刻的认知。

    身为赫德诸部的一支，帕拉图人逐渐选择种地为生。不是因为种地简单，相反，种地可比放羊难多了。

    温特斯现在只能选择更简单的道路。

    眼下正值七月份，盛夏，不是特别好的狩猎季节。

    而且温特斯的大半部下过去都是农夫，没操持过狩猎的营生。

    好在温特斯和老兵们积攒过一些经验：冥河之战的时候，温特斯曾带领他的部队围猎桥林里的野兽。

    算了，还是不再提，提起冥河之战温特斯心口就疼。

    他如今无比思念小猎人贝尔。

    要是小猎人在，他能省事不少。但是他转念一想，贝尔要是回来，肯定要把小家伙也带回来。

    温特斯现在喂饱四十张嘴都费劲，小家伙的血盆大口轻轻松松就能把他吃破产。

    他现在只有四十人，搞不了大围猎，只能搞小围猎。

    所以他选定目标的时候也很谨慎，只瞄着狼镇东北方向森林的一小群角鹿。

    三伙人日出前一个小时分头进入森林，从三个方向收拢、惊吓兽群，把角鹿群赶向温特斯所在的位置。

    而温特斯所在的位置已经提前挖好陷坑，而且由帕拉图最“凶残”的施法者军官亲自坐镇。

    只要兽群到位，保证万无一失。

    这是没想到还是出了岔子——萨木金那伙人不见了。

    温特斯气得不行，也顾不得隐蔽，大喝：“安格鲁！”

    “是！”小马倌条件反射般回答。

    “你去找萨木金！告诉他！他再逾期不至，放走鹿群，老子把他全队人绑在树上抽！”

    “是！”安格鲁跳上马背，朝着萨木金应该出现的方向疾驰而去。

    原本宁静的森林如今已是鸡飞狗跳。

    不分鹿、獐、兔、狐，野兽惊慌逃窜，悲鸣声此起彼伏。

    安格鲁心中不忍，他突然想到，在人类出现在这片森林之前，这些动物很可能已经成百上千年的生活在这里。

    就像这群角鹿，它们在这里定居的历史不知比人类要久多少。

    可是如今人类——包括安格鲁在内——来了，鹿群即将迎来它们的灭顶之灾。

    安格鲁一面骑马，一面想着，内心涌上一阵悲伤。

    “这样做对吗？”他心想。

    ……

    “真香！”安格鲁大嚼烤鹿肋，心中只有一个念头：“真香！”

    士兵们吃得都是鹿身上比较差的肉，例如内脏。

    像最好的肉例如鹿腿、肚腩，都拿去跟各村村民换粮食了。

    肋骨村民们不要，嫌弃肉少，便宜了安格鲁。

    萨木金那伙人羡慕地看着其他人吃喝，他们只分到其他两伙人一半分量的肉，而且都是最差的肉。

    因为他们没能按时抵达预定位置，导致近半角鹿从包围缺口逃出。

    萨木金也是运气太差——他们竟然在半路上碰到了黑熊。

    他们不仅只有半份肉，每人身上还记了五鞭子，以观后效。

    一团小小的营火，煮着一锅肉汤，温特斯和皮埃尔正在做“战后”总结。

    “皮子怎么办？”皮埃尔拿着小本子，充当临时书记员。