乌特拉夫斯基主教面色平静地点头致意，而海柔尔却被那些目光看得有些不好意思。

    斯图尔特在简单为麦康纳治疗了一番后，详尽地将事情的始末讲述了一遍，并将那个幽灵可能的身份告诉了霍拉米克，最后才有些期待地问道：“阁下，A先生被您杀死了吗？”

    虽然因为半巨人主教的及时“守护”，代罚者们没有人死亡，但重伤的却不少，尤其是被“催眠师”的“狂乱”影响到的几人，至今还没有从“心魇蜡烛”的“迷梦”里醒来……

    “很可惜，那个人有‘传送’的能力，我没来得及阻止。”霍拉米克先是摇了摇头，然后眯起眼睛，面色严肃地反问道：“你确定极光会这次布置的是‘血肉之渊’仪式？还被一个不是高序列的‘幽灵’……嗯，叫侠盗‘黑皇帝’的‘英雄’破解了？”

    这个仪式魔法虽然被使用的次数不多，却是臭名昭著，因为它每一次出现都意味着至少数百人的死亡……以往的事件里，就算是教会的非凡小队及时抵达，都无济于事，因为那个仪式一旦举行，就无法强制结束，哪怕将其破坏，它也会异变出更加可怕的后果。

    像这次一般一人未死的情况，简直不可思议。

    听到A先生逃跑的消息，斯图尔特有些失望，但他很快调整好心态，恭敬地回答道：“我确定是‘血肉之渊’！虽然我也不敢相信，但那位侠盗确实做到了许多圣者都没办到的事。”

    “这样啊……”霍拉米克沉吟了几秒，然后看向斯图尔特和乌特拉夫斯基，语气温和地说道，“我们先去布置仪式的地方查看一下，确定它是否真的被终止了……其他还能活动的队员在这间房子里进行搜查……嗯，如果发现有危险，可以暂时不管，机械之心的支援很快就能抵达。”

    说到这里，他似是想起什么，又补充道：

    “北区郊外也发生了圣者级别的战斗，黑夜教会的安东尼阁下去那边查看情况，一时之间无法过来……斯内克阁下则被‘玫瑰学派’的半神绊住，同样抽不开身……嗯，他刚刚通过特殊手段联系到我，并委托我照看一下你们。”

    作为“蒸汽教会”的大主教，指挥代罚者办事，总得有“正当名目”，否则不太合适。而有“神之歌者”背书，自然就没问题了。

    至于“神之歌者”是否真的委托了自己？那不重要……而且霍拉米克的另一架旧型号的“机体”也去支援斯内克了，到时候临时“补票”就得了。

    “谨遵您的吩咐。”斯图尔特等人倒是没想那么多，他在将麦康纳交给另一位队员照顾后，就随同霍拉米克、乌特拉夫斯基、海柔尔几人踏入了楼梯间，进入了地下室里。

    此刻的地下室里，“女巫”艾琳的尸体已经消失不见，“真实造物主”的神像断成两截掉落在地面上，周围还洒满了一圈由圣杯数字牌，权杖数字牌等塔罗牌组成的圆环。

    神像正前方的祭坛同样四分五裂，其正中位置则摆放着两张塔罗牌主牌，一张是“皇帝”，一张是“塔”。

    这一切看起来就像是某个诡异仪式的现场！

    看到这样的场景，斯图尔特习惯性地进行了“回溯”，结果发现这些牌都是在“血肉之渊”仪式结束后才洒下的……

    这与其说是仪式，更像是某种象征或者习惯啊……而且我“回溯”不出任何人的身影，那个“幽灵”不是有消除气息、痕迹的手段，就是身上藏有位格极高的物品，屏蔽了我的能力。

    心里这么想着，斯图尔特结合代罚者之前调查到的结果，主动开口道：

    “洒满塔罗牌的现场……这是最近两个月内第三次发生类似的案件了。

    “而后两次，都是那位侠盗‘黑皇帝’的手笔。”

    “第二次是卡平案吧？我听说过……那么，第一次又是什么时候？”霍拉米克大主教沉声问道。

    斯图尔特简单地回答道：

    “‘真实造物主’试图借助一个诈骗犯降临的那次。

    “那一次的事件里不但有洒满塔罗牌的场景，还有不同于侠盗‘黑皇帝’的另外两位‘英雄’出现。

    “他们的代号分别是‘小丑’和‘钢铁侠’。

    “所以我们猜测，这些总是喜欢在作案现场洒满塔罗牌的‘英雄’，应该隶属于同一个组织……一个新出现的组织。”

    霍拉米克在认真倾听之余，机械眼珠也快速“分析”着现场的痕迹，好半晌后才若有所思地道：“也是和‘真实造物主’有关的吗？这个组织背后的存在也许和‘真实造物主’是仇敌……所以才总是阻碍、破坏极光会的行动……

    “应该深挖一下卡平案，他掳掠少女，贩卖奴隶的背后，也许也有极光会的影子……”

    斯图尔特微微颔首，刚想说点什么，这时候，一个伤势不重的代罚者小队队员拿着一叠纸张从上面走了下来，向霍拉米克和斯图尔特几人汇报道：“阁下，执事大人，我们在一间办公室里发现了这些拓印的命令……上面的标注是‘神谕’！”

    “神谕？”霍拉米克、斯图尔特，甚至是乌特拉夫斯基表情都郑重起来，纷纷接过一张小心地阅读。

    “‘愚者’？‘真实造物主’在找‘愚者’的信徒和眷者？

    “‘愚者’……那难道也是一位和祂同等的邪神吗？否则不会这么重视……”

    沉吟了一阵后，霍拉米克看向身旁的斯图尔特，询问道：“你怎么看？”

    “‘愚者’……也是塔罗牌的主牌！今天这件事，也许涉及两位邪神的争斗！”斯图尔特沉声说道。

    ……

    与此同时，贝克兰德北郊，因斯·赞格威尔和军方的半神泰斯特在阿兹克先生的攻击下显得极为狼狈，而那只羽毛笔也再次趁机脱离了掌控，在附近的岩石上写道：

    “今天真是因斯的倒霉日，黑夜教会的大主教圣安东尼发觉了北区郊外的半神交手动静，打算亲自过来查看……为此，他甚至没有过多关注来自丰收教堂的求援，只将其交给了值夜者小队处理。

    “可以想象，圣安东尼大主教一旦加入战局，帮助的绝对不会是因斯·赞格威尔。”