据说是有寿命的，一门青铜炮，只能轰一百余炮，打完之后，这玩意儿就得回炉重造了。

    吃完了早饭的士兵们开始了打扫营房。

    所有的积雪，都要扫得干干净净，营房里的内务，都要整理得清清楚楚。

    大宋步兵条例，不厌其烦地将士兵们从头到脚，从里到外，从睡觉到吃饭都安排得明明白白。

    而军法官们每天最大的任务，已经找茬子。

    这些事情，不需要张任去操心。

    坐在哨楼顶上，他不由得想起了从广西带回来的未婚妻。

    虽然黑了点，但长得还是很周正的。

    更重要的是，虽然出身农家，但却落落大方，在自家母亲面前，也没有手足无措，说话做事有条有理。

    这让满肚子不喜欢的母亲，总算是舒服了一点点。

    在父亲回信表达了坚定的支持之后，母亲便也没有丝毫办法了。

    不过那丫头这三年的日子，肯定不会太舒服了。

    要学会识字，要学会管家，总还要学点琴棋书画来充门面，想到这里，张任不由得轻轻地笑了起来。

    千里同行，那丫头给自己的映象还真是不错。

    这老婆，以后也绝对不会差，应当是一个能带出去的。

    “将军，想到什么美事了？”旁边值勤的士兵笑问道。

    “想媳妇儿了！”

    两人都是大笑起来。

    能给寂静的夜里教手下的士兵识字，也能深入浅出地给士兵们讲朝廷刚刚出台的一系列新的政策，同时还能与他们开一些荤素不忌的玩笑，这样的将领，谁不喜欢呢！

    在辕门之外，周洪看到张任的时候，满脸的都是诧异之色。周洪的身后，跟着一溜长长的几十个人，他们赶着十几辆车子，拖车的既有骡子，也有驴，还有牛，车上，装着军队所需要的给养。

    他没有想到会在这里看到张任，更没有想到，不久之前明明还只是一名士兵的他，现在居然已经能统领一营战兵了。

    “老什长呢？”看到张任，他便下意识地看向张任的身后，那个熟悉的身影曾带着张任他们，无数次的去他们的村子帮着他们耕地、挖渠、收割、修建房屋，直到某一天，他们突然开拔而去，然后再也没有回来。

    再一次看到了熟悉的故人，听到对方的问话，张任不仅鼻子里一酸。

    “老什长他们，都没了！”

    周洪愕然，那个操着一口广西腔，一句一个老表老表叫着的，像一个敦厚长兄的人，就没了？

    张任把周洪请到了他的房间。

    与士兵们睡的大通铺不同，作为营将的张任，是有一个独立的房间的。

    周洪对张任也是印像很深刻的，因为那个时候，他经常请张任帮着读朝廷邸报或者江宁月报，被所有人称为张秀才的他，也是深得众人喜欢的。

    因为他还能帮着大家写写信，写写福字甚至帮着还没有名字的娃娃们取名字。

    他取的名字，总是让人眼前一亮。

    不但好听，而且每一个名字都还挺讲究。

    往事总是让人心情沉痛，不过两人也都是历经坎坷阅尽苍桑之人，见惯了生死，也就不再执著于生死了。

    人总是要死的，只不过早和晚而已。

    从出生开始，大家便一路狂奔在死去的路上。

    老什长他们，只不过是跑得快了一些罢了。

    终有一日，他张任必然也是要去与他们汇合的。

    到那时，大家再一起好生叙叙衷肠。

    “你现在”给周洪倒了一杯茶，张任问道。

    “入冬过后，田里也没有什么事了，我便组织了几个村子的壮劳力一起出来做事。”周洪笑道：“承蒙上面信任，却是把这给各地驻军送补给的任务给了我，这不就过来了吗？”

    朝廷开始收免役钱之后，便不再强征百姓服徭役了，而是改为官府出钱雇佣人来完成这些事情。

    很快，便有人发现了其中巨大的商机。

    有眼力见儿的一些人，便趁机组织起了一些队伍，专门找官府承包这些业务，以藉此来赚取钱财。

    周洪便是属于这些人之一。

    不过有一个问题是，他倒是有眼力了，但是呢，背景就不怎么地。要不是他曾经在难民营中与首辅有过一面之缘，家里的鱼酱还得到了首辅的称赞，只怕即便是一些零散的小工程，也轮不到他来做。

    可即便如此，他所管辖的几个村子，也因为他能揽到一些活计，而明显地比周边的村子要富裕许多。

    像往军队送物资这些活计，反倒是那些专门干承包活计的人不愿意干的。

    因为油水不多，责任倒不小。

    而且军队里的人，脾气都不小，而且现在也没有人敢克扣他们的东西，特别是这些驻守在一线的部队，就更没有人敢对他们的东西搞事情了。

    所以，这差使就轮到了周洪。

    不过周洪倒也趁此机会，把自己统带的几个村子今年一年下来积存的一些收获，作为了这部分补给物资送来军队，算是近水楼台先得月。不但价格卖得好，而且送过来还有力钱，算是赚了二道钱。

    “这么说来，你如今倒也是升了官儿了！”张任笑道。

    “那里是什么官儿？”周洪连连摆手道：“如今县下设乡，乡下设村，周某现在不过是一个乡长而已。”

    “再往上可就要去县里任职，哪怕是从九品，那也算是入品了！”张任有些感慨于萧诚的这些政策，仅仅是这一条，便给无数在底层奋斗的这些人打开了一道门缝，虽然还是很窄，属于典型的千军万马过独木桥，但总也是一条出路。

    就如同那进士试一般，何尝不是过独木桥呢？

    就像自己一路升到现在，又何尝不是在过独木桥呢！

    其凶险程度还犹有过之呢！

    “不瞒张秀才你说，我还真要争一争。”周洪却是很认真地道：“明年开春，我已经决定让下头的几个村子，全部都种棉花了，后年便是三年一评的时候，到时候还是得看实绩。种棉花，如今比种粮食，从收入上来说，要更强一些。”

    种棉花的收入，自然是要比粮食要更高。

    “下头的人，愿意吗？”

    “所以我今年带着村子里的年轻人出来赚钱，我准备把明年的粮食先给愿意种棉花的人发下去。”周洪道：“不过一年过后，种棉花的收益，得全归村子里！”

    “高明！”张任很是佩服眼前这个大字不识一个的家伙，这份眼力和胆魄，只怕许多读过书的人，也是远远不及的。“不过老周，你还得读书识字，想更进一步，不识字是绝对不行的。”

    “我已经在学了！”周洪笑咪咪地道。

    (本章完)