沙赫姆夫人早年丧偶，而后因为丈夫的爵位继承与财产继承问题，与丈夫所在家族闹地不欢而散，最终独自抚养一子一女。现在，沙赫姆夫人的两个子女都已成家，儿子继承了父亲的爵位，在塞伦特城城主府中担任一名书记员，育有两女一子。女儿则嫁给城中一名小贵族，搬到城外的郊区农场居住。
沙赫姆夫人是塞伦特城中产阶段的典型成员：经济富足，为人大方，生活风气正派，每日除了料理生意、家务，就只参加一些关系较好家族的宴会与沙龙，只关心生活从不关注政治。每天一早，沙赫姆夫人便按时起床，洗漱用餐都极有规律，一杯酸奶，几片烤面包，一个煮鸡蛋以及一份水果，数十年如一日。自从阿伊莎来到塞伦特城，沙赫姆夫人的餐桌上就多了一位小伙伴。让这位夫人重温了几十年前的场景——指点女孩的用餐礼仪。
早餐后，女管事带来了一天的行程安排以及早晨收到的拜贴与请贴。沙赫姆夫人一边听着女管事述说行程安排，一边翻看为数不多的拜贴与请贴，边看不时还边与阿伊莎其中一些人与自己的交情。翻着翻着，突然，她停在一张玫瑰红的拜贴上，“伊玛，这是谁送来的？”
女管事伊玛早已经翻看过门仆的记录，她也一直为这张拜贴的出现感到十分惊讶：“是‘绿韵庄园’的仆人今天一大早送来的。”
“你去打听一下这位贝尔纳小姐与大公爵大人是什么关系。”沙赫姆夫人才吩咐。
一直安静地听着她们谈话的阿伊莎惊喜出声，“姑祖母，是露西的拜贴吗？”
“是啊，你这位好朋友的来头可不小啊。”沙赫姆夫人看着拜贴感叹。
“啊？不会吧，”阿伊莎感觉疑惑，一路上没感觉贝尔纳家有什么特别的地方啊，“我听露西说，他们家也只是洛雷塔公国的中等贵族啊。”
“阿伊莎，你看，”沙赫姆夫人将手中的拜贴拿给阿伊莎，“这张拜贴用的是玫瑰红，在巴特里亚国只有公爵以上的贵族家庭才有资格使用这种颜色，其次，拜贴封泥上的双头狮徽章可是泰尔诺大公爵的家徽。”
泰尔诺大公爵！阿伊莎听到这个名字都差点说不出话来，这位大公爵大人可是现今年轻人最崇拜的偶像之一，他的传奇人生让许多人相信生命中没有不可能。
“露西只说是要去她叔祖家，”阿伊莎喃喃，“她从没说她的叔祖是谁……”
“阿伊莎别多想，”沙赫姆夫人看出阿伊莎有种被欺骗的委屈感，安慰她道，“也许之前是她家长辈吩咐不让说。既然她现在是用‘绿韵庄园’的拜贴来提出正式拜访，就说明她是愿意向你坦诚的。”
这边厢，沙赫姆夫人正在为露西妮说着好话，安抚阿伊莎；那边厢，露西妮却乐呵呵地准备着拜访的礼物。她可没有沙赫姆夫人她们这么复杂的心思，她也从不知道自己这个直到两三个月前才冒出来的叔祖，在大陆居然有如此高的知名度！更不可能知道阿伊莎正因为她的糊涂马虎而在闹脾气。
沙赫姆夫人的居住在塞伦特城南区，这儿居住的大部分是与她一样的中产阶级，道路平坦洁净，路边的绿树浓荫茂密，这儿的建筑多数并不高大，不大的门前庭院，两三层楼左右的高度，圆形、椭圆形、梅花形或者其它比较柔和曲面的建筑外观。整个小区散发着一种慵懒闲适的气氛。
露西妮出行特意选了一驾没有大公爵家徽的马车，她可不想让阿伊莎以及沙赫姆夫人感觉她是来炫耀的。当马车停在沙赫姆夫人的家门外时，机灵的门仆早已从马车昂贵的用料和精致的装饰猜出来者不凡，门仆一面让人往内传话，一面殷勤地迎上前来。但尽职的马车车夫却没让门仆动手，自行安置了脚踏，并敲了车门。门仆看了看车夫强壮的胳膊和彪悍的气势，决定还是乖乖退让一边。
接到消息的伊玛匆匆赶到大门口时，正看见露西妮仰头打量着沙赫姆夫人的这幢房子。伊玛连忙迎上前去：“贝尔纳小姐，日安，阿伊莎小姐可是十分期待您的光临。”
露西妮没有说话，只颌首示意，阿蜜莉雅则尽职地向伊玛递上礼物——包装精美的埃里托斯香水。
伊玛虽惊异于礼物的小巧，但面上却不显，依旧殷勤而不失庄重地为露西妮引路。
“夫人，日安，”一进花亭，露西妮提裙曲身行礼，仪态虽不是那么标准却大方从容，“冒昧来访，如有打扰之处，还望夫人海涵。”
“请不用如此多礼，”沙赫姆夫人上前扶起露西妮，“你与阿伊莎既然已经是‘巴拉姆’，那就如同我的晚辈一样。”
沙赫姆夫人握着露西妮的手，将她引至阿伊莎身边，“阿伊莎这两天可一直念叨着想见你呢，只是可惜不知道你的住所。现在，她可如愿了。”
露西妮一坐下，就感到阿伊莎从桌底悄悄伸出手来握住自己的手，她一边用力回握，一边笑着与沙赫姆夫人寒暄：“在抵达塞伦特之前，我也不清楚叔祖大人的居住，所以一直未能告之阿伊莎。”
“露西，我能叫你露西吗？”得到肯定答案后，沙赫姆夫人继续道，“露西现在是住在‘绿韵庄园’吗？”
“是啊，我问庄园的管家，叔祖大人不会限制我的社交，所以，下回如果阿伊莎想要找我，可以直接到‘绿韵庄园’来。”露西妮笑地十足甜美，也十足地“礼貌”。
一大一小寒暄了半天，沙赫姆夫人似乎总算满意了，这才结束对露西妮的“盘问”，借着家务离开花亭，把空间留给两个小女孩。
夫人一走，阿伊莎挺立的背脊一下松垮下来，就差没长舒一口气了。
“嘻嘻，这么紧张呐？”露西妮笑她。
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