心里少了顾忌，秋菊手脚也利索了许多，很快就把半锅胶液都盛了出来，在铁架上放好，又添了两瓢水把锅泡上，这才转回头，“小姐……”声音下意识地顿在了那儿。

    只见甄十娘头倚着墙，紧闭着眼，苍白的脸上透着股少有的脆弱，紧锁的眉头恍然有一股看不见的悲哀荡来荡去。

    嘴唇瘪了瘪，秋菊刚压下的眼泪又刷刷地掉下来。

    感觉身边静的出齐，甄十娘睁开眼睛，只见秋菊正眼泪巴巴地看着自己，一张小脸连汗带泪，抹的跟小花猫似的，就扑哧一声笑了出来。

    “小姐……”见甄十娘笑，秋菊心安了不少，她弯下腰，“奴婢先扶您回前屋歇了，再回来刷锅。”

    “去……”甄十娘推了她一下，“把脸洗洗。”

    秋菊跑过去几把洗了脸。

    来到前院，甄十娘松开秋菊，深吸了口气，挺直了腰身向前走。

    “小姐……”感觉肩头一轻，秋菊慌乱地叫了一声，伸手又要去搀。

    “嘘……”甄十娘朝她摆摆手，“……我没事了。”说着话，已径直推开了正屋门。

    喜鹊正坐在穿堂里和简文简武剥葵花籽，瞧见她们回来，就放下手里的葵花头，扶着膝盖站起来，“胶出完了？”

    “嗯……”见秋菊要张嘴，甄十娘抢先应了一声，问喜鹊道，“面酵上了？”

    “酵上了。”喜鹊点点头，“只是有些晚了，大约得酉时才能酵好。”

    “没事儿，又不赶点上班，晚了就晚点吃……”甄十娘笑着打趣。

    “娘，娘！”简武简文欢天喜地地扑上来拉甄十娘，指着竹篮，“娘快看，就剩三个了！”

    “文儿、武儿真能干。”甄十娘慈爱地摸摸他们的头，“吃了晚饭就让秋菊给炒瓜子。”

    简武简文就咧了嘴笑。

    “文哥、武哥过来。”见甄十娘手在背后偷偷撑着墙，秋菊忙拉了简武简文，“……别缠着娘，我们快点把葵花籽剥完，好吃晚饭。”迅速低了头，不让大家看到眼底又泛起的水雾。

    “水已经烧好了，奴婢去给您准备……”没注意秋菊的异样，见她坐了自己的凳子，喜鹊就抬脚朝厨房走去。

    每次出胶，甄十娘都会出一身透汗，一定要先洗了才肯休息。

    “我先躺会儿。”甄十娘声音淡淡的。

    喜鹊怔了好半天，待她笨拙地转过身，甄十娘已经进了屋，喜鹊抬脚就跟了进去。

    “小姐怎么就这么躺下了！”见甄十娘枕头也没拿就躺在了光炕上，喜鹊唬了一跳，忙翘脚从炕柜中拽了个枕头给她塞在头下，又摸了摸炕，“有点凉，奴婢给您铺床褥子吧，您好好躺会儿？”

    “嗯……”甄十娘闭着眼应了一声，“今天熬的胶有点多，感觉有些累，我先睡会儿，想着面酵好了叫我起来蒸发糕。”

    “……不让熬您偏不听，这会儿知道累了！”一边投了条抹布擦炕，喜鹊心疼地嘟囔着。

    甄十娘最爱干净，如果不是累极了，她绝不会不洗澡！

    “嗯，知道了，你干脆帮我把衣服也脱了吧。”语气像是调侃，只眼睛紧紧地闭着，人趴在哪儿一动不动。

    铺被的动作停在了那儿，喜鹊直看了甄十娘好半天，见她一副小孩耍赖的模样，就叹了口气，低头几下铺好褥子，笨拙地半跪下来给甄十娘脱衣服。

    “小姐身子不行，就听奴婢一句劝，别逞强了，奴婢已经和婆婆商量好了，若将军真收回了祖宅，您就去婆婆那住吧，虽然挤点，总有个落脚的地方，以后在慢慢想办法租房子……”

    嘟囔了半天，没听到应声，喜鹊就推了推甄十娘，“小姐……”甄十娘早已睡了过去。