腊八前一天，小厮来报，三爷一家已到了城外，这会功夫应该快要到家了。老夫人欣喜不已，立刻传话，除了还在衙门当差的老大陆振远和正随着夫子念书的陆琰，全家主子都随她去门口迎接。
众人随着老夫人候在二门外，一刻钟后终于迎来了三房陆振邦一家。
风尘仆仆的陆三爷一见到母亲身影，赶忙大步上前行跪拜大礼，口里激动地大呼：“母亲”，陆老夫人也是老泪纵横，心疼地扶起儿子：“我的儿几年不见，想煞为娘了让娘仔细瞧瞧，怎么瘦了这么多”一时间，周围弥漫着浓浓的久别重逢之喜，在场众人无不感动得热泪盈眶。
芷华却像是个局外人般清醒，这场景她已经经历过一次了，实在是有些意兴阑珊。她冷眼看着老夫人领着三房一家女眷走到松龄院，搂过久别五年的孙子孙女们嘘寒问暖，脸上带着得体的微笑，让人丝毫看不出她此时内心的冰冷。她不再像前世那样，羡慕地打量三房那对双生妹妹身上那耀眼夺目的穿戴，也不再像前世那样，羡慕老夫人对三房子女们如此上心，因为她知道，这羡慕只会让那对姐妹的优越感更强，更肆无忌惮地欺负自己。
看到芷筠芷柔牵着弟弟陆珘过来给自己行见面礼时，芷华心里浮现的是前世她们经常对着她露出的嘲讽笑容，对比现在的礼貌乖觉，芷华只觉讽刺。若不是弟弟还在，强势的舅舅又亲自来给她和弟弟撑腰，她们应该才懒得带上这伪善的面具吧。
芷华心里所想可和面上做的不同。只见她欣喜地看着弟弟妹妹们，从白兰手里接过备好的礼物，亲自递到弟妹们手里，嘴里还不住地赞叹着妹妹漂亮，弟弟聪明。任谁一看，这都是个挑不出丝毫错处的好姐姐。
三房姐弟三人又继续给其他兄弟姐妹们见礼。一道不和谐的刺耳尖叫，突然打破了这兄友弟恭的和谐场景。“你们走开我讨厌你们”原来是二房独子陆玧闹了起来。三房回归之前，陆玧才是老夫人的心肝肉，娇宠得他一向无法无天，就连陆振兴都管教不了。今日祖母眼里只有三房姐弟们，他早就已经憋了一肚子气了。现在母亲还要自己给芷筠芷柔行礼，叫她们姐姐，陆玧哪里肯依，当即就闹了起来。猝不及防下，年纪最小的陆珘被陆玧推了个大跟头，立刻坐在地上哇哇大哭。老夫人气的仰倒，怒吼道：“孽障你给我跪下”
看到眼前好戏，芷华恶趣味地笑了。前世的这个时候，陆玧和现在的陆琰一样，正跟着先生念书。今生一切都已改变，老夫人这段时间一直心情不佳，也没有心思操持孙儿开蒙之事，因此陆玧才会出现在这里。想到这场好戏正是因为她改变了命运引发地，芷华收敛了笑容，暗自提醒自己不可再仗着知晓未来而大意，因为她改变了太多事情，未来已不再那么容易预料了。
孩子们的矛盾很容易就升级到大人的勾心斗角，三夫人邱氏首先出手了。“我可怜的珘儿”只见她快步走去抱起陆珘，“从小到大娘都舍不得动你一个小指头，这才一回来，就摔了这么大个跟头”邱氏只抱着儿子嘤嘤哭泣，没有半句指责的话语，却让原本就怒气高涨的老夫人火上浇油，死死盯着仰起头不肯下跪认错的陆玧喝道：“请家法老身今天就打到这孽障知错为止”“请娘息怒玧儿还小不懂事，都怪媳妇管教不严，媳妇代他给三弟妹赔礼了，还请弟妹大人不记小人过，原谅玧儿吧”二夫人王氏也不是省油的灯，一番话说得有如珠落，又脆又快，不等邱氏回话就对着她跪了下去。这招可使得漂亮，王氏是邱氏嫂子，现在给她都下跪赔礼了，邱氏若不顺着她的话替陆玧求情，传出去就是她不尊长嫂，度量狭隘不怜惜侄儿。邱氏怎能甘心忍下这口气顺了王氏之意一时之间她又想不到应对之语，只能把头埋在怀中儿子小小肩膀上，专心哭泣，假装看不到王氏这一跪。好在老夫人还是偏疼五年不见的孙子陆珘一些的，看到王氏如此行事，拿起手中茶盏就朝她砸了过去。“要请家法的是老身你跪弟媳是跪给谁看生出如此孽障，你还有脸求情给我去祠堂跪着你不懂得如何管教孩子，我来替你管”说这话时，完全忘记了以前陆振兴要管教儿子时自己是如何阻拦的。王氏不敢躲，被茶盏砸破了额角，几行鲜血流下，她也顾不上去擦，只焦急地去扯陆玧袖子，小声哀求他：“快跪下跟祖母认错，快”看到母亲流血了，陆玧吓得小腿发软，再也硬气不起来，当即跪下磕头，抽抽噎噎地认错：“祖母祖母息怒。孙儿知道错了，孙儿孙儿下次再也不敢了”
就算再怎么偏颇陆珘，陆玧也是老夫人五年来唯一承欢膝下的孙子，看到他现在跪在地上失声痛哭，小小的脊背伏在地上瑟瑟发抖，再大的火气也去了十之八九。叹息一声，她招呼陆珘道：“珘儿，到祖母这里来。”六岁的陆珘还有些懵懵懂懂，对慈眉善目的老夫人有着天生的亲近感，乖乖巧巧地走上前，顺着老夫人张开的双手扑进她怀里。“好孩子，那是你的哥哥陆玧。他今天不懂事，对不住你。现在祖母已经罚过他了，他也知道错了，你就原谅他，好不好”陆老夫人刚刚吼着要请家法那盛怒的情况，除了王氏谁敢出来求情现在又突然自己心软了，一干不懂事的孙女也没一个站出来给她递台阶，她只好厚着老脸问着年纪最小的孙子，自己给自己找台阶下。“祖母罚过哥哥了是不是罚哥哥不准吃饭爹爹罚我的时候，也不准我吃饭。”谁料，陆珘居然会说出这样一番话来，偏偏他脸上一片童真，眼神清澈，老夫人被臊得老脸通红却又发不出火来，憋得委实辛苦。
芷华握拳放在嘴唇上，低咳几声，掩饰几欲脱口而出的笑声。下首各位妹妹年纪太小，功力不够，只听几道“噗嗤”声传来，其中芷香的最为大声。这下老夫人的怒火有地方发了，指着还来不及收敛偷笑表情的芷香怒斥：“有什么好笑的你身为姐姐，不出来调解弟弟们的矛盾，还看戏似的发笑回去把女德女训给我抄上十遍，明早送来”嘴里骂着芷香，眼睛却盯着芷华，指桑骂槐之态尽显。可惜芷华肃穆端庄的表情太过完美，她找不到丝毫错处，不然受罚的铁定还要多加一个。
一番闹剧最终以芷香受罚，二夫人罚跪祠堂三日结尾，闹事的陆玧没有得到丝毫教训，芷华从他临走时那满怀怨恨的眼神看出，因为王氏头上的伤和跪祠堂三日的重罚，陆玧连老夫人也恨上了。受害的陆珘最终得到老夫人一堆好东西以示安抚，可从他刚才那状似天真的提问里不难看出，他要的安抚可不是一些死物。本来只是一桩小事，老夫人这样的处理，可以说是糊涂至极，闹大了不说，还两边不讨好，最后又莫名其妙地去惩罚芷香，得罪了周姨娘。
回到秋华院，芷华靠坐在床头默默思索着眼前局势。
前世，周姨娘生产之前就已扶正，还和二夫人王氏共同打理陆府内务，颇得老夫人看重。三房回来之时，周姨娘正和二夫人斗得难分难舍。三个儿媳妇里面，撇去儿子的因素，老夫人最亲近的其实还是自己的侄女，因此二夫人三夫人这对亲妯娌理所当然地抱成团，一同对付大房。芷华这个糊涂虫当年就是因为亲近周姨娘，遭了鱼池之殃，私底下没少受二房，三房三个嫡妹的气。年后，吏部考核下来，陆振远连续六年考核为优，稳稳升了半级，成为从五品工部右侍郎。陆振邦也是六年优等，老夫人舍不得他再外放，央求老大找门路让弟弟留京。陆振远在京中官场混迹多年，还算有点人脉，最后给陆振邦找了个监察御史的缺。办成此事后，周姨娘趁机独揽管家之权，二房三房从此都要仰仗大房鼻息，也不敢再闹，陆府这才消停下来。
而现在的局势却有很大不同。大房主母空缺，手段了得的周姨娘不但被贬为贱妾，生的又是个女儿，已经不足为虑。二夫人三夫人同是老夫人的嫡亲儿媳，生的儿子也同样只有一个，现在老夫人心里估计自己都没决定要多倚重谁一些。今天闹的这出戏，将二房三房直接就推到了对立面，估计再也不能像前世一样沆瀣一气。
芷华并不关心她们之间的斗争，只要她们不把矛头对准弟弟和父亲，任她们闹翻陆府她也只当看戏。
海棠院内，月子中的周姨娘还没睡，正等着探望芷香的红锦归来。
自打她生产后，陆振远只给小女儿取名为芷倩，连面都不曾一见，更别提来看她了。倩，是谐音欠，还是歉呢听到这个名字周姨娘就觉得可笑。她的女儿什么都不懂，亏欠了谁又该对谁抱歉陆振远亏欠了姜氏，难道就不亏欠她周芸吗她自幼与陆振远相识至今，对他何时不是掏心掏肺地好结果呢陆琰一出事，什么证据也没有他就一口咬定是自己所为，不听自己任何辩解就贬为贱妾姜琳那贱人的弟弟打上门来，陆家母子斗不过人家，就推出自己这个弱女子出来顶罪，姜琳的死是自己一人造成的吗陆家母子就没有半点责任凭什么到最后，自己要抄一千本佛经，那母子俩就一点事也没有周芸越想越恨，产后还未恢复的身子又开始发疼。
红锦走进房内时，就看见周姨娘冒着冷汗，直直望着七小姐发愣的场景。“姨娘，奴婢回来了。”她轻声上前行礼，打断了周姨娘的思绪。“香儿怎么样了”今日之事她也收到消息，才会吩咐红锦去馨香院照看女儿。“二小姐她是哭着抄完的，奴婢回来之时她刚刚睡下。”叹了口气，周姨娘感觉十分无力。“香儿她这是受了鱼池之殃啊可恨我如今，半点法子也想不出来。这段时间你多往馨香院跑几趟，替我盯紧她，来日方长，一切等我出了月子再说。”红锦应诺，臼来一条热毛巾，擦去周姨娘脸上的冷汗。“姨娘的身子又开始疼了吗要不要奴婢去请大夫”
“不必了，已经不像前几天那么痛了，估计出月子时就会养好。我们如今不比以前，能少一事就少一事吧。生产那么痛都熬过来了，这点痛，我还能忍得住。”比疼痛真的不算什么。
“说到生产那日，奴婢可真是吓坏了呢当时姨娘一夜未眠，生产时使不出力，幸亏二小姐机灵孝顺，逼着大小姐拿出老参，不然”红锦也知道姨娘心里的苦，为了转移她的注意力，顺口提了生产那日的事。这可是周姨娘第一次听说此事，不等红锦把话说完，她就急切地打断：“你说什么我用的老参是大小姐拿来的当时为什么不说”红锦被周姨娘急切的样子吓了一跳，呐呐地解释：“当时情况紧急，姨娘痛得迷迷糊糊的，奴婢就算跟您禀报，您也听不进去啊姨娘放心，当时是二小姐和老夫人逼着大小姐拿出老参的，大小姐根本不愿意。药材送来后李大夫也看过了，并无异常，不然奴婢怎敢擅自做主拿来给姨娘用。”周姨娘松了口气，心里到底还是有些不放心，“明日你去查查，李大夫这段时间和秋华院有没有来往。”红锦应是，上前服侍周姨娘歇息。几日后红锦查到，李大夫和秋华院并无半点来往，周姨娘这才彻底放下心来。