杜婧雪擦拭着泪水，缓声道：“朝廷开恩，余下女眷都被贬为贱户，流放各地，我二姑姑、大伯母和二伯母，还有表妹和堂妹，就被流放到山阴县治下。”

    “那里穷山恶水，百姓刁蛮，她们又尽是文弱女子，娇生惯养，二伯母那时又有了身孕，特别二姑姑她，才名冠绝金陵，心高气傲，如何能忍受得了……”

    听她说完，苏子陵无声一叹，弱肉强食，即便在本尊前生那个世界，弱势者仍总要受到欺压，只是轻易不会家破人亡罢了。

    看着眼泪止不住滴落的杜婧雪，知道她长久以来心思郁结，此时心情一激荡，被过往那些不好的回忆所动，因而有些失态。

    良久，直到她哭得双眼红肿，声音也微微沙哑，这才重新平复下来，苏子陵也乘势安慰道：

    “好好发泄一番也好，今夜你好好休息，明日一早启程，大概三四日后能到嘉兴，到时我再去趟山阴县，必让你们团圆。”

    “至于这张身契，我就代你处置了。”

    离去前，苏子陵将身契往空中一扔，弹指激出一缕真气，不见丝毫声息，那张纸轰得燃起火焰，瞬间化作一道青烟飘散，只余点点灰烬被他摄在掌心，携出门外。

    ……

    第二天一早，一行人打点好行装，退了客房。

    苏子陵、淳于亮和董常威三人一人独骑，杜婧雪、软儿和玉儿三女坐在铺着厚厚锦被的马车上，车夫挥舞着赶鞭，往南门出了苏州城，直往嘉兴而去。

    他们白天赶路，夜晚休息，也没遇上什么拦路盗匪，加之天公作美，无风无雨，每日能行个六七十里，终于在第三天未时过后，入了嘉兴城中。

    与苏州城相比，嘉兴城就显得小了许多，周长不过二十余里，尽管如此，城中人烟也很是稠密，酒楼饭馆处处皆是，由此可见其繁华。

    寻了家名为“群贤苑”的客栈住下，开了两间独立客院，又点了两桌上好的酒菜，一桌送到至三女处，另一桌就放在客栈大堂里。

    美美地吃了一顿，将车夫的佣钱结清，又给了一角碎银当作赏钱，苏子陵唤来客栈伙计，问明了牙行所在。

    一旁的淳于亮道：“少侠若要购置宅院，何必舍近求远，请董兄与归门主说上一声便是。”

    “不错！”

    董常威点头道：“这城里的宅子是好是坏，风水如何，宅子的原主品性如何，是否合算，还有官面上的宅契，打点，尽可交给老归，他手底下就有做这生意的，稳妥得很！”

    “既然如此，那事不宜迟，我们这就上门拜访去吧！”

    江湖中人上门拜访，也不兴提前投递拜帖这套。

    苏子陵朝酒楼后面的客院传音，与杜婧雪三女说了一声，然后就与两人一同出了门，往铁鳌门所在而去。

    铁鳌门在江湖上虽然声名不显，但在这嘉兴城中却是顶顶的地头蛇，城中三教九流，甚至官府衙门，平日里都得让着三分，很是吃得开。

    三人来到城南，很快就见着一座气派十足的大宅，青砖黛瓦，朱户白墙。

    门前两座石狮子镇宅，再往前是一片不小的广场，广场中央立着一块硕大的石墩，上有一尊黑铁铸成的巨鳌张牙舞爪，作仰天咆哮状。

    巨鳌背上，高高竖着一杆大旗，红边白底，绣着黑鳌浪涛，随风鼓荡。

    旗子中央是三个铁画银钩的大字：铁鳌门。

    此时的广场上，三个壮汉精赤着上身，肌肉虬结，正领着一帮同样只穿着松垮白裤的半大小子，在那儿挥拳踢脚，呼喝不绝，一个个浑身汗如雨下。

    此时明明天气尚凉，苏子陵见他们一副激昂沸腾的样子，却好似在盛夏烈日底下一般，看着就热得不行。

    ……