巴隆看向帝国财政官，“就是你口中的那群无信仰的异端，如今造出了你难以想象的东西，我父亲早就提起过，我们应该学习蒸汽与机械之国的先进技术，那并不是邪术，而是能改进民生的优良技术。”

    他顿了顿，“在那边，他们称之为科学。”

    “不就是能让废铁自己动起来的邪术吗，难道那些东西还能敌得过我们身经百战的守夜人！？”

    开口的是一位公爵，祖上出过一位神使级守夜人，如今他也同样是超凡者，堪堪抵达特级，目前在帝国是一处行省的总督。

    “布莱曼公爵，我想你对超凡者们的力量太过盲目了，首先，我们西斯汀帝国的守夜人并没有那么多，因为这是一个对天赋很苛刻的职业，其次，据我观察，想要在战场上发挥作用，至少也要是危险级的守夜人。”

    巴隆看向那位公爵，解释道：“而守夜人们接受的都并非军事化的训练，他们或许擅长进行对怪异灾难的处理，但他们并不擅长大规模的战争，而守夜人们的能力大多也都是对单体的，恢复速度也慢，在战场上能发挥重大作用的，只有高危级以上的守夜人，而帝国一共才有多少？”

    布莱曼公爵皱了皱眉，“我听说蒸汽与机械之国很多都是凡人，他们并没有超凡者，我们的守夜人前往战场，难道不应该是一场彻头彻尾的屠杀吗？”

    “或许我说的有些直白，但我还是要说，布莱曼公爵，你错的离谱，如果你跟我一起去前线看过，就应该知道，一旦开战，被屠杀的只会是我们。”

    巴隆淡淡道，“他们的科技和工业发达到了我们无法理解的层次，同时，他们也没有完全放弃超凡的力量，那是科技工业与怪异造就出的究极猛兽，战场的终结杀器。”

    他取出一张巨大的画卷，在大殿内展示给众人看，画面上，原野间坐落着一栋栋高大的车间，从花草树木来对比，那些车间恐怕有百米高。

    可令人生畏的是，在整幅画中，那些房屋根本看起来不显眼，因为在旁边站立着几尊顶天立地的身影。

    那是灰黑色的钢铁骨架搭建起的天峰，人形的钢铁巨人站在那，自关节处喷吐出铺天盖地的白色蒸汽，画这幅画的人显然是一位大师，那种压迫感即便是隔着画卷也传达给众人。

    “如诸位所见，这就是蒸汽与机械之国创造出的怪物，而据我所得到的消息，这样的钢铁巨兽，在蒸汽与机械之国已经开始量产。”

    巴隆的声音落下，大殿内陷入寂静，可以看到每个人的表情都带着一丝震惊和不解。

    他们无法想象，以人类的工艺，到底是如何将钢铁做成这样庞大的怪物的。

    西斯汀帝国也炼制钢铁，但仅用于一些房屋建造，以及贵族们用的小物件，多半都是手工艺人进行静心打磨制造出的东西。

    可画面上的那尊钢铁巨人，只是一根骨骼，都有五六十米长，他们到底是如何完成熔铸的？

    “巴隆，这种东西强吗？看起来很笨重。”

    查理神情凝重，询问他信任的军团长。

    “在前线这些巨人并没有动起来过，但我感知到了其中的怪异本源核心，起码都是特级的，而据我在蒸汽与机械之国内部的线人汇报，曾经他们进行过这种名叫巨神兵IV型的测试，我分析后保守估计，帝国内部能一对一战胜这种巨神兵的特级守夜人，恐怕不超过二十位。”

    巴隆声音沉重，“而更糟糕的是，这种巨神兵在战场上所能造成的伤害，要远超守夜人，他们天生就是为战场开发出的魔神，所搭载的重火力可以轻易横扫所有城市，并且因为他们是双核心能源驱动，只要蒸汽与机械之国的能源储备跟得上，巨神兵IV型几乎是永不停歇的。”

    在场爆发出一阵倒吸凉气的声音，委实是巴隆的叙述太过可怕。

    一种作战机器，人造的东西，居然能匹敌帝国的特级精英？

    而更离谱的是，它居然还能量产！？

    如果巴隆没有说谎，那西斯汀帝国的确没有一战之力，会在正面战场上直接被压垮！

    “这些东西需要人来操纵吗？”

    帝国的财政官问出了重点。

    “唯一的好消息就是这些机器仍需要人来操控，那些机师们不一定是超凡者，我们的守夜人或许能够绕过那钢铁的外壳，采用特殊的方式从精神层面抹杀里面的机师。”

    巴隆解释道，“但我认为应该做好最坏的打算，蒸汽与机械之国应该不会留下这种致命的漏洞，如果有，他们也无法猎得那么大量的特级怪异本源，更不敢大咧咧的和我们开战。”

    布莱曼公爵思索片刻，“可这仍是一个值得尝试的突破点，不是吗？打败这种异端造物的捷径，应该还是从人下手。”

    巴隆点头，“的确如此，但我们不知道操作巨神兵的机师是否很难挑选，如果不摧毁巨神兵，只是击杀里面的机师，那蒸汽与机械之国仍旧能够派新的机师进行操控，对比我们的守夜人来说，我相信他们的机师要廉价许多。”

    查理听了巴顿的话，表情不太好看，这位帝国元帅总是说话很直白，但也很会找问题的重点，从客观上来看，他们的确不是西斯汀帝国的对手。

    原本他还觉得是海北那边的事情拖累了帝国，以及彼得的失踪，但现在看来，即便晨拥教会没有损失，战力能全部拿出，这也是一场艰难的仗。

    彼得是很强，季先生也很强，但他们的力量是有枯竭时候的，而谁也不知道，蒸汽与机械之国还有没有更大的杀器针对他们的顶尖强者。

    “陛下，请您做决断。”

    巴隆行礼道，他只能进行客观分析，但最终下决定的一定是君王。

    如今彼得不在，季无咎先生又不擅长这些，国家大事必须要让查理君王下判断。

    查理君王是个凡人，但凡人并不代表头脑就比不过超凡者，而西斯汀帝国的历任君主，都是凡人，这是因为一条祖训。

    查理君王沉思片刻，“派人前往西斯汀帝国调查，我想知道他们到底想要什么。”

    查理内心阴郁，如果蒸汽与机械之国只是想要资源、要疆土、要人口，他是可以让步的，作为统治了帝国一千三百年的家族，西斯汀家族远比其他人知道更多的秘密，对权力的欲望其实并不像外人想象的那么强。

    神弃之地能够生存的土地就这么大，而两个帝国的人口都并不多，处于地广人稀的状态，而查理也不认为蒸汽与机械之国是想要屠杀民众，即便他割让了疆土，那些民众的生活也不会变差。

    而如果巴隆所说为真，或许那些被纳入蒸汽与机械之国的人民，还会生活的更好呢。

    查理认为对方有条件都可以提，但千万不能是那件事。

    “谨遵您的意志，我会派两位特级潜入那边。”

    巴隆行礼，对查理稳妥的判断没有异议。