许州，驿馆。

    李自成攻下洛阳后，河南三司损失很大，许多位置都出现了空缺。

    这次，随着汪乔年出任河南总督，还有一大票东林党人，补缺了河南三司，以及地方州县的缺额。

    河南靠近南直，是东南重要的原料产地，事关东南利益。

    近年来河南饥荒，许多大地主被杀，土地抛荒，或者被佃户私自种了粮食。

    这使得江南的棉花供应减少，让他们少赚了很大一笔钱。

    在东南士绅运作下，东林党人便派遣自己人，前来河南做官，准备控制豫东，并将大片良田，变成他们的产业，重新种上棉花。

    虽说现在粮价也不便宜，但其实只是需高，因为粮食运来，你卖二两或者卖五十两，百姓都吃不起，根本没钱买，而种棉花就不同了，织成棉布，海上有大把的需求，直接到手的可是一船船的白银。

    此时，在驿馆内，一群青袍官员聚集在一起议论纷纷，说着怎么接手，许州、禹州、登封等地的事情。

    众人来时，大多心怀忐忑，都听说河南被打烂，四处都是流寇，地方也完全荒废。

    这让众人都不太愿意来河南上任，要不是拿了东南士绅商贾的好处，加上他们不是待官太久，一直没给个职位，就是待在北京的清水衙门，没有油水，朝廷又不发饷银，活不下去，才会来河南这个鬼地方。

    不过，众人到了河南，来了许州，一路过来，发现村子里炊烟寥寥，见田地间百姓开耕耕种，与之前想的完全不一样。

    这让众人内心，都一阵惊喜，没有自己想到的那么糟糕，看田里的庄稼都快成熟，各人都是摩拳擦掌，准备上任后大干一场。

    这些人中，为首一人，乃是正五品，按察使司佥事龚鼎孳。

    此人乃崇祯七年进士，东林党人，曾任职兵科给事中，是东林在言官体系中的干将，好发言议论，擅于弹劾别人。

    历史上他与钱谦益并称江左三大家，不过气节方面，比钱谦益还不如，可以用“闯来则降闯，满来则降满”来形容。

    这次东林党准备夺取平灭流寇的功劳，为了帮助汪乔年，还派了一批敢打敢冲的猛将。

    龚鼎孶在科道，就是一员猛将，弹劾首辅那是家常便饭，说起事情来，也是头头是道，所以侯恂把他运作到河南。

    这次他来许州，一是调查崇王府库银下落，二是调查高欢在登禹有什么不法，还有不和规矩的事情，三是协助东林党派来的这些州县官员接受登禹等地，侵吞各县无主之地，把他们变成东南大家的种植园。

    这时，龚鼎孶扫视众人一眼，沉声说道：“大家也都看见了，眼下登、禹、许等地，马上就要丰收，大家也别在驿馆待了，明天便各自去上任，把不听话的换掉，尽快把县里的政务，掌握在手中，然后把夏粮给收了！”

    众人眼中都闪烁着饥渴的目光，“下官晓得！”

    龚鼎孶道：“掌握了县里，便将那些流民种植的土地，重新登记，原主人还在的归还，不在的便收归县里，然后卖给士绅大户，换取银钱，筹措军费！”

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