许沐秋出马车眺望远方漠城时吓了一跳，以为自己是在梦境中，猛掐了大腿几下才确认眼前一切并非虚妄。

    几乎翻遍了关乎北荒的所有典籍史记，包括官方和民间的沙暴记录，许沐秋勉强找到了一丝丝与现今沙暴有关联的片段。

    “庆隆三十五年秋，晟国攻占漠城，荒族遗民逃至北荒深处，皇帝下旨诛灭，北征军先锋营都统屠郁领三百余骑追缴，至荒山五里处遇沙暴，仅二人生还。”

    在晟国与荒族百余年的纠葛中，也曾攻下过北荒，虽然未如现今这般将荒族屠虐的近乎灭种，但也将荒族逼退至北荒深处，那时北征军中人才济济，正是晟国将星频出的时代。

    为了彻底驯服北荒这头猛兽，那时的晟国皇帝下旨诛灭荒族余部，但北荒深处的恶劣气候像是天然的屏障，挡住了北征军的铁蹄，在屠郁及三百余将士遇难后，晟国只得暂时作罢。

    “老许，屠将军遭遇的沙暴可未曾围着漠城绕圈圈，这证明不了什么。”

    申屠崇山记得这段历史，那时屠郁已是冉冉升起的一颗新星，二十出头的年纪便已踏入还虚中境，军方和朝中都对其寄以厚望。

    不料那次追缴让新星化作流星，陨落在北荒的风沙里，令朝野大叹惋惜，也是从那时起，沙暴的威力让晟国有了新的认知。

    “在北荒遇上沙暴也不是稀罕事，但是能让还虚中境都无法抵抗的还是首次，当时北征军中除了大将军吴戾外，修为最高的便是屠郁，能让这样的人物都陨落，这沙暴可不简单。

    当年控制北荒后，在所有可查的记录中荒族再也没有出现过，直到庆隆四十年，一名自称北荒王的青年男子率着八百荒族骑兵从荒山方向突然杀向漠城，吴戾将军也是在那一战里被北荒王斩杀在漠城城头。

    后来便是在北风口外近两年的对峙，当时正值大晟与古越打得不可开交，北荒战场实在难以为继，朝廷被迫与荒族停战，之后便是那段长达二十余年的和平时期。”

    听完许沐秋的陈述，申屠崇山若有所思的说道:“你的意思是，这次的沙暴代表着一个轮回，这一次也可能出现当年的情形？”

    “若真是这样，恐怕这次的情形会更严峻。”许沐秋凝重的望向被沙暴包围着的漠城。

    当年北荒王率领的荒族大军至今仍然是个未解之谜，短短五年时间，这些凭空冒出来的壮年和战马无人知晓来处，这也为荒山抹上了许多神秘色彩。

    今日陈深带兵深入，对外宣称是缴清躲在北荒的逃犯，真实目的是为镇北军探查荒山周边情况。

    如今晟国国力愈盛，宫里那位也无法继续容忍荒山的未知威胁。

    熟悉的一幕时隔多年再次重演，晟国的军队被沙暴吞噬，就连漠城都被包围其中，其威力比当年强了可不是一星半点。

    “大荒神石？”

    几乎是同时，申屠崇山和许沐秋异口同声的看向对方。

    当年宁不语出手的目的便是北荒王身上的大荒神石，结果却是空手而归，其去处至今无人知晓。

    两人猜测，沙暴或是与消失多年的神石有所关联。

    ......

    汉州逍遥峰，宁不语在月光下的竹林里慢悠悠的晃荡着。

    此事他正对云雾竹林的秘密颇感兴趣，能将小竹楼隐匿其中，这竹林里必然有一座强大的阵法。

    又不知转了多少个圈，宁不语在一块无比普通的石头前停了下来，他伸手探去，石头除了猛的震颤了一下，并无其他反应。

    “真是块普通石头？”宁不语皱起眉头自言自语道，他打探这么久才确定阵眼方位，应是没错才对。

    话音刚落，面前石头突然刺出几道光芒，宁不语拿手遮蔽，待光芒逐步减弱，石头上赫然出现一个大字。

    “小竹楼的阵法也不过如此......”宁不语话至喉间，却是怎么都说不出口，定睛往石头上再仔细确认一番，整个思绪都凌乱了。

    “宁师兄，何苦与那破石头置气呢。”

    莫忘忧的声音从身后传来，肥硕的身子灵活的避开身周的竹叶，他来到石头前，饶是有趣的说道:“这字写的极具韵味，细细瞧之更是恢弘大气。”

    “小竹楼的待客之道，果然不同凡响。”宁不语并不接话，持剑抱胸冷哼一声。

    莫忘忧笑言:“宁师兄若是喜欢，小竹楼便忍痛割爱赠与有缘人，正所谓宝剑配英雄，宝字赠知音.....”

    “不必了。”宁不语实在被聒噪的莫忘忧扰的不行，开口打断了对方，然后正色问道:“当年之约，今日可有了断？”