呵，2001年。

    楚天舒总算搞清楚了他们是些什么货色，心里的戒备越发厚重。

    对方的思路颇为混乱，也不知道是性格如此，还是情绪激动之下的失态表现。明明是在陈述，突然间又向他发问。

    “还是那样，争斗不休。跟你们离开时没什么两样，只不过你们的敌人变得更加强大，而我的国家，也在艰难求生。”

    又是言不由衷的回答。其实楚天舒很想告诉他，到了2021年，世界上已经有一个国家将他们的敌人逼到了墙角，甚至迫使那个敌人的领袖拿出了歇斯底里的阴谋。艰难是自然的，但那可不是求生，而是争霸。

    但这样的事情，说给他听，他也不会相信。

    华夏五千年的风骨脊梁，从不需要觍颜以示人。

    “所以我们在这里就要结束那样的历史！你看，就像我说的！我们果然是朋友！我刚才说到哪了？对不起，我有点太激动了……我们来自2001年，在这里，我们已经把自己的力量渗透到了许多地方，波斯、大食、拂森，我们在等待一个时机，去夺回我们的圣城。你过得辛苦吗？我的意思是，来长安之前？我听说长安之外的其他地方并不如长安繁华。”

    又是这样。

    “当然辛苦，我流亡了许多地方，也只是在这两个月，才凭借着一些饮食上的知识，获得了一份生计，不，不是白糖，白糖其实是几个老师傅发明的。是一些中国菜的菜谱……”

    楚天舒有些无可奈何地开口回答，当然是按照临时编写出来的剧本。

    ----等一下，有些不对劲。

    他回答得，太顺畅了。

    虽然在来商馆的路上他拒绝了对方的交流，为自己编了一套半真半假的背景，但在这一场谈话里，他几乎是有问必答。

    节奏被带走了。

    裨灵思从始至终表现出来的狂热和喜悦，以及对方迫不及待把家底交代干净的架势，让楚天舒不自觉地松懈下来，然而此时回想，他真的从裨灵思的言语中获得了多少有用的信息吗？

    再想起对方震惊之后陡然松懈的笑脸，和一路上屡次要打断自己思考的举动，楚天舒手臂上的汗毛一瞬间便如过电一样，战栗着竖起。

    “中国美食！哈哈！这正是我想要找的东西，你不知道，长安的食物，比起我以前在熊猫餐厅吃过的中餐，差的可太远了。我怎么又跑偏了，该死！我们现在仍然在波斯，主要是经商，售卖一些传统的货物，当然也有新的东西，比如火纸，我们把它卖给杂耍艺人，这很赚钱！你能认出我，也是因为火纸吧？那可是天才的发明，你肯定看过这样的魔术！”

    太可惜了，如果这个问题早一轮提出来，你说不定已经得到了你想要的答案。

    楚天舒自然地抚了抚手臂，对方的话音刚落，便惊讶地回答道：

    “火纸？那是很特殊的东西吗？我其实一直以为那是这个时代本来就有的把戏，就跟喷火术一样。难道不是？算了，我认出你是因为别的事情，准确的说是好几件事情。”

    楚天舒当然是因为硝化纤维才确认对方身份的，但是连续多次的观察，他也发现了一些其他的端倪：对方穿的是多层皮革制作的厚底鞋，他的身材有明显的系统性训练的痕迹，在斥责自己的伴当时偶尔会蹦出来几个阿拉伯语脏话……

    这些细节的说服性很弱，楚天舒也不能确定到底是真实存在，还是自己的过度解读。

    就比如脏话这件事，他在阿语区跑过业务，也不能免俗地跟大多数出国的同胞一样，日常用语狗屁不通，脏话学的溜熟，但这些脏话到底是哪个世纪出现的，他心里就没谱了。

    如果不是有火纸，这所有的细节加起来都不能够证实对方与穿越者有什么关系，但此时此刻，用来倒果为因地说服对方，肯定是足够了。

    等他一件一件说出自己的所谓“猜测”，裨灵思便又大吼大叫地称赞起来。

    “楚，你真是个天才！我从来没有想到我会有如此多的地方与这些土著不同----我不是歧视，只是找不到一个合适的词语----我来到这里已经20年了，我以为我已经跟他们一样了，真是没有想到！楚，你愿意帮助我们吗？不，对不起，不是帮助我们，我们本来就是一家人！我们可以一起去找到更多的朋友，然后一起开创我们的事业。你有其他怀疑的对象吗？不对，长安那么多人，你是否需要我给你帮助？我很快就要回去了，我可以留下几个伙伴，他们都很可信，他们会成为你最好的帮手！”

    楚天舒几乎要压抑不住心里厌恶的冷笑了。

    试探我？如果我拒绝这样的监视，你会亲自动手解除我的威胁吗？

    不，你回不去了。

    对不起，无辜的商人们，但命运如此，加入他的商队，也许是你们这辈子做的，最后一个错误的选择。

    “这正是我要说的：我需要人手，并且十分迫切，但在此之前，我必须再跟你确认一些事情……”

    谈话一直持续到深夜，楚天舒得到了一些虚伪的坦诚，也从对方的破绽里，推测出了许多他真正想要的信息。他在心里将裨灵思和他的同伴们做了一个初步的勾勒。

    技术集中在火药方面，已经有了十分可怕的突破；管理能力较差，但通过宗教控制了数量极大的教众；二十年内生产力的进步几乎可以忽略不计，教众里大量平民食不果腹；笼络了大量资源，但还没有真正掌握政治力量……

    至于裨灵思？一条可怕的毒蛇，可惜脑容量跟人比起来，还是太小了。

    丰盛的晚宴之后，俾斯麦如他所说地将两名胡姬送入了楚天舒的卧房，与此同时，他也回到了自己的房间，用羽毛笔写下了自己对这个穿越者的判断：

    随和，世故，带着中国人里常见的懦弱；没有特别的信仰，意志力也很薄弱；极聪明，观察力过人；在之前的世界里是个爱研究美食和各地文化的历史教师，没有任何实用的技术背景；虽然热爱自己的民族，但对国家不怎么忠诚；很有诚意，拿出了白糖配方作为礼物……

    猜对了一条呢，真棒。