乾隆大喜，“纪爱卿真不愧是天下第一才子，果然没有难倒你的事情！好！好！”

    “谢皇上夸奖。”项南笑道，“对了，皇上，臣还有要事禀报。”

    “哦，请讲。”乾隆点点头道。

    项南随即将燕城、云州几地官员私分赈灾粮款、私卖库粮一事作了汇报。并将莫愁、黄克明、杜小月等义士行为做了褒奖。

    “皇上，纪昀昨夜与小月姑娘只是做戏，绝无荒淫之事，请皇上明察。”项南最后道，“这些义士为了灾区百姓，为了國家社稷，不顾个人安危，真乃是我大清最好的子民。

    可恨却被那些贪官污吏诬陷，请皇上还他们一个公道，并严惩那些贪官污吏。他们搞得云州百姓民不聊生，您要寻找的生母有可能也在受苦啊。”

    乾隆听罢，点了点头。

    “纪晓岚，朕相信你所说是真的。”他开口道，“朕也相信你不是好色之徒。”

    “那为何皇上还……”项南明知故问道。

    “朕在京城接获不少密参奏折，言此地赈灾粮款，几乎全被侵吞，上至总督巡抚，下至道府州县，集体贪污。”乾隆解释道，“可是朕派了两拨官员来查，却都是无功而返。你可知缘故？”

    项南点了点头，“朝廷派员来查，那些贪官污吏有了防备，就不好抓他们的小辫子了。”

    “聪明。”乾隆赞许的点了点头，“先生如今成为一介布衣，没人注意，定能为朕揭开此案真相。”

    “纪昀必不辜负皇上所托！”项南点头道，“不过皇上，朕还有两个请求。”

    “说！”乾隆点点头。

    “一，请皇上释放莫愁姑娘，她真的不是反贼首领。”项南解释道，“二，请皇上将和珅的大印暂交给我，并将他留在云州。”

    乾隆一一答应了下来。

    ……

    项南随即从后殿出了孔庙，回到杜小月安排的住处。

    “告诉小月姑娘，莫愁姑娘很快就能出狱了。”他告知房东道。

    房东随即设法转告了杜小月。

    果然，到晚上时候，莫愁就已被释放出狱。

    与杜小月、黄克明相会之后，三人随即都来见项南。

    “纪先生，多谢您搭救之恩，大恩大德，永世难忘。”莫愁带着黄克明、杜小月行礼道。

    “不敢当，不敢当，快快请起。”项南连忙上前，将他们搀起来道，“你们为灾区百姓请命，不惜生死，才是纪某的榜样。”

    “纪先生，您真是好人！”杜小月感激不尽道。

    “好了，别再夸我了。”项南摆摆手道，“我明天要去燕城，彻查当地官员贪墨赈灾粮款一案。只是我个人身单力孤，又不熟悉地理人情，所以希望能得到你们的襄助。”

    “纪大人为了灾区百姓，甘愿以身犯险，我们自然也会义不容辞。”黄克明一听，立刻答应道。

    “好，让我们团结一致，把这些贪官污吏，一网打尽！”项南随即说道。

    莫愁、杜小月听他这么说，都不禁激动不已。

    ……

    半夜时分，项南就带上和珅的大印，随后同杜小月一同启程，前往燕城。

    莫愁、黄克明虽已被释放，但是尚未完全平反昭雪。所以就在暗中策应，没有一同上路。

    “小月，我们这次到盐城查案，可以说是深入龙潭虎穴，险境环生，一定要小心谨慎。”路上，项南嘱咐道，“所以，你一定要听我的安排，千万不要鲁莽行事。”

    “是，纪先生。”杜小月点了点头。

    项南不仅救了莫愁出狱，还准确预言了福康安对他的抓捕，所以她现在对他是钦佩的五体投地，自然愿意听他的话。