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    这从老君观的香火中，也可见一斑。

    它的香客，从南到北，从东到西，络绎不绝，每天都有几百几千人前来上香。一年光收香油钱，就有数万两之巨。

    这也使得太极门的势力越来越大，门下弟子超过上千之数，已经成为武林赫赫有名的门派，不比少林派名头小。

    其中邓昌等人是一代弟子；从洛阳城带回的三百弟子，算是第二代弟子；另外，从八大村庄中，还选了第三代弟子，都是八九十岁的孩子。等他们长大之后，刚好可以接掌门户。

    另外，项南还暗地里，偷偷挑选优秀苗子，送往少林寺学艺，施行自己的卧底计划。

    他本人是没办法再回少林习武了。先不说他身为一代宗师，还能不能再次拜入少林寺。就算他自己愿意，少林寺也不肯的。

    毕竟他们当年是被逐出少林寺的，相当于是少林寺的弃徒。少林寺不可能再将他收回门下，所以他只能用无间道。

    ……

    正德十六年，朱厚照因落水感染肺炎。再加上常年酒池肉林、荒婬无度，使得身体早就外强中干，虚不受补。因此医药罔效，很快就驾鹤西归了。

    因为朱厚照没有儿子，所以就由堂弟朱厚熜即皇帝位，也即是鼎鼎有名的嘉靖皇帝。

    嘉靖皇帝即位之初，整顿朝纲，兴利除弊，减免税负，重用贤臣，撤除镇守太监，严肃监察制度，惩治贪赃枉法。

    这些新政推行之后，政治清明，百姓乐业，国力得到了一定程度的回复，史称【嘉靖新政】。

    不过嘉靖帝也不是全无弊端，他信奉道教，迷恋修行炼丹、长生不老之术。这跟他生于湖广有直接关系。

    因为湖广一带，自古以来，就是巫觋之风盛行。在他即位初期，因为还未掌控大权，所以暂时还不敢放肆。

    等到即位几年，大权在握之后，他就开始作起妖来。抑佛重道，宠信方士，沉迷修炼长生不老之术。

    嘉靖三年，就开始征召龙虎山道士邵元节进宫讲解道法。

    上有所好，下必甚焉。一时间，进献道术、丹书、秘法者不胜枚举，而且往往都能获得金银珠宝，乃至官位赏赐。

    项南身为天下知名的道士，正德帝钦封的忠义真人，又活人无数，有【活神仙】之称，自然也受到重视。

    嘉靖三年，嘉靖帝就下旨，征召项南入宫讲解道法，传授不老仙术。

    不过项南却是屡召不就，多次拜辞。

    一方面，伴君如伴虎。尤其嘉靖帝，性格多疑，敏感多忌，刚愎自用，狂暴残虐。

    中國历史上，唯一一次由宫女发生的政变，就是发生在嘉靖朝。如果不是他太过残暴，拿宫女不当人，动辄责打致死，也不会惹得天怒人怨。

    像这样的皇帝，项南自然不愿伺候。

    一方面，项南的无间道已初见成效。他自正德七年，就陆续向少林寺派出卧底。经过十多年谋划，现在已初见成效。

    他送去的弟子中，已经有人进入达摩院，习得疯魔杖法、伏魔拳两门上乘武学，并已秘密的送来给他。

    他现在正在修炼之中，也没时间搭理嘉靖帝。