李芷盈回头看了他一眼，歪头思索片刻，笑道：“你是想问他为何也病了吗？”

    “唔！”

    李芷盈柔声道：“为了请我给你看病，他只用了六天时间就从营州赶到了长安，一路上几乎不眠不休，跑死了两匹马，身体消耗过度，这才累垮了。”

    “呜呜！”

    见武承嗣面露焦急神色，李芷盈微笑道：：“不过你别担心，他身体强壮的很，只需将养几天就好了，倒是你，虽然看起来好转了些，但千万不可大意哦。”

    武承嗣松了口气，神色放松下来。

    李芷盈凝视武承嗣片刻，感慨道：“我看得出来，不仅韩郎将对你忠心耿耿，其他将领对你也关怀备至。看来你和祖父一样，也是位受部下爱戴的好将军呢。”

    说完嫣然一笑，转身离开了营帐。

    ……

    老哈河以西五十里。

    广袤的草原上，几百只毡帐星罗密布于此，营帐间尽是些戴着耳环、留着髡发的男女。

    男人骑马穿行，女人赶着牛羊，老人编衣，孩童制陶。在这片草原上，只有干活的人才有资格活下去，不分男女老幼。

    这里是契丹黎部的一个部落。

    契丹眼下共有八大部落，自从当年隋朝和突厥联手攻打契丹，杀死契丹四万精壮男子、又劫掠了四万契丹女子后，契丹自此元气大伤，至今也没有恢复实力。

    这一百多年来，契丹人要么依附突厥，要么依附中原王朝，在夹缝中求存，才总算增加了些人口。

    某一间毡帐内，一名契丹少年赤裸着上身，凶狠的瞪视着眼前的猛兽，少年虽二十岁不到，浑身肌肉却极为健硕。

    在他身前两丈远的地方，一只巨大的灰色草原狼低伏着身子，冷酷的双眼盯着少年的咽喉，正在等待最好的出嘴机会。

    毡帐角落，一名独臂契丹人默默在一旁观战。

    过了半晌，独臂人忽然道：“摩罗，有时候当你与敌人僵持不下时，可以故意露出破绽，引诱敌人进攻，再出重手击溃对方。唐人把这种技巧称为欲擒故纵。”

    少年冷峻的脸上露出一丝笑容：“师傅，我知道了。”

    就在他出声瞬间，灰狼猛扑了过来。

    少年早有准备，错开步子，躲过灰狼的抓扑。随后抓住狼的一只后腿，一个背摔，将几百斤的巨狼狠狠砸在地面上。

    紧接着一个凌空肘击，重重打在狼腹上，少年站起身时，巨狼已经奄奄一息了。

    “老师，我表现怎么样？”少年人昂着下巴，颇为得意。

    独臂人走到他身边，一巴掌用力扇在他脸上，冷冷道：“如果你面对的是唐人，现在已经死了。”

    说着走到狼的身边，抽出腰刀，用力剁下，将狼的首级砍了下来。

    “只有将对手的头颅砍下，才能算完全胜利，记住了吗？”独臂人拎着狼头说。

    少年人摸了摸脸颊，低声道：“弟子明白了。”

    就在这时，一名契丹人进入毡帐，说道：“首领，副首领，其他三部落的首领都到了。”

    契丹人说话时，是对着少年方向的，只因这少年便是契丹八部中，黎部的新首领，大贺摩罗！

    大贺摩罗是死在长安的大贺草原的长子，而那名独臂人则是从长安城逃回来的萧莫哥。

    萧莫哥回到黎部后，将对唐朝的仇恨也带回了黎部，拥护大贺摩罗为新首领。

    本来大贺摩罗想直接叛唐，却被莫哥阻止。

    萧莫哥十分清楚唐朝的强大，仅凭黎部是无法与唐朝对抗的，必须先一统契丹，再对唐朝复仇，找回契丹人的荣耀。

    此时摆在大贺摩罗眼前的第一个敌人，并不是唐朝，而是松漠都督李尽忠。

    要想对付李尽忠，仅凭黎部也无法做到。

    在萧莫哥建议下，大贺摩罗先抓了唐朝派来契丹的使臣，又邀请了对李尽忠不满的另外三部，准备结盟对付李尽忠。