肯恩始终不说话，他往杯中倒入开水，蒸汽徐徐上升，令房间里有些尴尬。

    “我恳求您，别把他带去南疆。”

    沃契尔的身体逐渐紧绷，但还是努力说出了自己的理由：

    “阿瑟出生的村庄，被南疆来的部队血洗了，战争从来都是身不由己的，没有人能管住自己的贪欲，武器是最残酷的器物，我不希望阿瑟被仇恨淹没……”

    肯恩没有端杯，而是摘去手套，露出右臂，这是他今天第二次向人展示自己的身份。

    阿瑟没看清，但沃契尔已经面露骇色。

    “您，您是位战旌？”

    “是的，桑顿卡亚。”

    骑手抢先回答道。

    他们是纯正地道的北境人，纹图腾，饰兽骨，挺直腰背，恭敬地站在肯恩身后，仿佛就是最有力的证据。

    “当铁骑沾满你的同胞的鲜血，”

    肯恩十指相抵，撑住下巴，他的声音从容淡定，如鹰般的视线穿过了房间。

    阿瑟抬起头，视线对上，如同被按死的猎物。

    “部落里奋起抵抗的人，挡在你身前的人，想想看，他们手里的武器是不是也充满罪孽？”

    阿瑟的呼吸急促起来。

    肯恩移开令人窒息的视线，转而对准沃契尔。

    “我不会离开北境，我的铁匠铺需要人手，工坊里面会为学徒投入多少资源？我整个部落正在发展，所有材料都会砸进阿瑟手里，那些东西，能让他尽快成长。”

    铁匠眉头锁死，手艺人都追求技术的巅峰。

    自己在工坊里尴尬的地位，确实会限制徒弟的天赋。

    “哎，最关键的是……”

    肯恩顿了顿，瞬间拔出武器，寒芒闪过，钢剑出鞘的声音令人头皮发麻。

    沃契尔先是慌乱，然后想要阻止。

    他靠近武器的时候脸上充满了嫌恶，那是刻进骨子里的反感。

    剑尖悬在阿瑟鼻尖。

    年轻的工坊学徒竟然没有害怕，他屏息凝视着锋锐的刃口，流露出专注和审视之情。

    肯恩在空中挥舞两下，重新收回武器。

    “您是位灵匠，”他语气平淡地说道。“但您的徒弟，是位颇有天赋的锻匠。”

    房间里归于平静。

    阿瑟低头不语。

    “我知道。”

    沃契尔松了劲。

    这件事情其实不是秘密，阿瑟通过工坊考试的时候，自己也是在场的，但被陌生人说出心结，还是令他瞬间苍老了许多。

    “所以，现在就是他是否愿意了。”

    肯恩起身准备离开，留给他们足够的时间考虑，虽然自己表现得很霸道，但并不会勉强任何人。

    临出门的时候，他转身补充道。

    “狩堕的事情，相当敏感，我不希望透露出去。当然啦，如果有人用强硬的手段逼迫，你们就说……服用了非常罕见的药水。”

    阿瑟点点头，很乖顺的样子。

    沃契尔嘴巴很严，他倒是更在意后半句话，转瞬明白过来，对方是怕伊凡寻衅报复，用卑鄙的手段询问信息。

    肯恩带队离开屋子。

    天色昏暗，几人按原路出了村庄，往营地里走。

    人心难测，暴露底牌终究会不安，最坏的打算就是——办完事情就离开，大不了半年后再抽空来杜瓦部落取剑。