“退后，麦格小姐。”

    肯恩将女学者护在身后，谨慎地盯着宽敞老商铺中间的黑暗地带。

    滋啦。

    空气中传来一阵划动火匣的声音。

    转瞬即逝的光明，照出一张斑驳暗淡，如同沼泽生物般滑腻的皮肤。

    上面疙瘩密布，似乎还带有某种诡异的光泽，是房间里所有湿润的潮气的来源。

    渐渐熄灭的火苗落在深色的油中。

    暖亮色的火焰，沿着草叶搓成的灯芯攀爬，最后将撑起橘黄的空间，把店铺内的所有人都关在光圈的囚笼里。

    啪嗒，咿呀。

    铜扣防风提灯被搁在桌面上。

    它锈迹斑斑，拓印字符被深绿色的苔藓所隐藏，整个就是一件古董，像是从某艘古老兽帆船的桅杆上掰断的。

    铜灯握把被一只怪物的手覆盖着。

    它的皮肤滑腻恶心，有类似人类的结构，但每个指缝都长有蹼，像是某种两栖类生物。

    “呼，全是陌生面孔，波勒先生很期待。”

    店长开口说话。

    大家终于看见，那粘稠的嗓音是从一个足足有两个朗兹那么高壮的蛤蟆口中发出来的。

    人物：贾波勒

    身份：黑市商贩

    描述：奥苏亚大陆中罕见的魔沼蛙种族，大部分都生活在温热地带，也有个别喜欢冰天雪地的怪胎。

    它穿着非常夸张的衣服。

    两只眼睛跟麦格的脑袋一样大，眼皮耷拉，看起来似乎没有什么精神，好像对任何事情都提不起兴趣。

    它很随意地招呼众人就坐。

    魔沼蛙的身体相当臃肿，几乎无法想象它的移动方式，从周围滑腻的程度来……

    肯恩很怀疑：

    这东西是否扎根在店铺的角落里，从来没有离开过，仿佛整座建筑都是活动的生命体，而面前这个怪异的巨型蛤蟆，只是在跳动运作的心脏。

    伯克丝毫没有惊讶。

    他很坦然地跟怪物打招呼，双方你来我往，交流得非常顺畅，只是波勒先生似乎更加慵懒，对话的语气几乎没有起伏，也从来主动挑起话题。

    伯克说道：“我给你去了信，你答应我，要给我留出两张票。”

    “亚龙飞禽嘛，明白，我托了两个秘术师朋友，说自己找到了合适的兽血，如果这件事情成真，他们就会在安贝拉冰港滞留半个月以上，而空出来的位置，就会落在我手中。”

    波勒很平静地说着。

    它庞大的身躯还套着衣物。

    那似乎是一件专门定制的马甲，布料看不出本色，口袋非常多，而且被撑得松松垮垮，鬼知道之前都塞过什么奇怪的玩意儿。

    肯恩正在观察。

    魔沼蛙就把手伸进了其中一个格子，然后掏出一根湿漉漉的雪茄。

    波勒把它放在灯火旁烘干，然后点燃，衔在嘴里，露出里面好几颗颜色迥异的牙齿。

    呼

    店铺内瞬间被烟草味覆盖。

    那些白雾松垮垮地在他四周落下，接着铜灯照出来的火焰，仿佛置身于某个朦胧的幻境。

    肯恩突然意识到，对方也在盯着自己。