俾图罗的军队损失不多，虽然稳定，但并不像他说得那样乐观，相反，也正在稳步地撤回桑顿卡亚周围的古道，在即将踏入的时候，又恢复了僵持。

    他麾下的士兵听从命令，都认为自己在保护部落，斥候传回的消息也很正常。

    俾图罗似乎并没有打算发起兵变。

    可是濛知道这家伙的野心已经按捺不住了，所以才拜托蚺·鸠拉这个部落以外的人，从其他的角度来挖出对方的阴谋。

    鸠拉是乌森布的女儿，骄傲且优秀，被委以重任也很兴奋。

    她仿佛在经历一场从未有过的冒险，所以格外的激动，做起事情也很卖力。

    只要有蛇灵传回消息，鸠拉就会跑到孵化室里，在祭祀石上摆弄魔法，带着凝重的表情，通常还要念叨很多复杂的咒语，利用兽灵的赐福连接到很远的地方。

    俾图罗管控的南方主干道有好几条。

    随着其中一条的战况陷入僵持，鸠拉开始将注意力转移到另外两条鲜有问津的古道上。

    她利用兽灵的魔法控制住蛇群，将自己的意识不断地朝着远方移动，很久以后，鸠拉在寂静的夜色里，发现了数量庞大的南疆军队。

    ……

    灵蛇散发出来的雾气凝聚成信子在空气里消散，雪地上没有留下任何踪迹。

    一只钢铁战靴踩着蛰伏的冰碴，发出挤压的嘎吱声。

    已经走过去的士兵统领狐疑地回头看了一眼。

    他没有发现奇怪的地方，随后抬高视线看向周围……

    无数骑手和野兽魔物在夜色里保持静默。

    他们迈出的步伐在昏暗的光线下显得沉重且极具压迫感，角盔带着倒棱，似乎是某种特色，夜色里低垂的旗帜显得很诡异。

    宽阔的平原上铺着数千人的军队，像是长了一片松林。

    这群家伙来自同一个城邦，是永冻高墙附近和郫斯顿克最亲近的军事重地。

    士兵统领紫色的瞳孔在无数的角盔上扫过。

    他胡渣上凝聚了冰，脸色漠然，又低头看了一眼靴子，然后才继续用制式长枪当作登山杖，转身走向坵鸣古道的方向。

    “天呐！”

    鸠拉的脑袋匀速垂下来，烟雾从口鼻散去，又猛地抬起头来。

    南疆人已经知道突破防线的方法。

    敌人绕开了永冻高墙的部落联军，想要试试看能不能通过坵鸣古道找到深入北境的路线。

    ……

    鸠拉穿过兽棚的顶部，前去通风报信。

    她利用身形优势，从只有她和濛才知道的秘密通道离开。

    尽管夜色已经降临，桑顿卡亚的巡逻力量并不是摆设。

    鸠拉从顶部离开，从外面看起来门阀没有任何变化，灯火和催化用的魔法流光依旧正常，就好像还有人呆在孵化室里照料幼崽里。

    濛在桑顿卡亚重建之初，就经常绕开同伴行事。

    鸠拉在他的指点下沿着既定的路线避开巡逻的岗哨。

    目前部落里大都是新兵，战旌不在，洛嘉也不在，没有人能够像这两个人一样通过观察就判断出对方的身份是否可疑。

    俾图罗是个卑鄙的家伙，说不定会安插眼线，万事小心为上。

    鸠拉在黑夜里穿行。

    村庄主干道熙熙攘攘，虽然有担忧，却没有意识到危险早已迫近。

    鸠拉突然想到：

    俾图罗镇守南疆几条重要的主干道，经验也很丰富，为什么会犯兵力集中的错误，让南方的军队闯入的机会呢？

    除非这不是决策失误，而是一个安排好的计划。

    她迈着笃定的步伐穿过一间间冬屋，在即将刮过一个围栏的时候突然将身体缩回来，贴着石头堆砌的墙体，随后控制好呼吸。

    片刻之后。

    俾图罗和两个副官在斜对面的转角出现，并且左顾右盼地走进黑暗里。

    孵化室属于部落内侧。

    鸠拉即便穿过部落也是走的外围，按理说正常返回军营是不会经过的。

    俾图罗刻意绕路了。

    这群人已经骗过斥候，没想到碰巧遇到了鸠拉。

    俾图罗所在的昏暗角落突然散发出一阵光，蓝色的魔法像是闪电一样掠过伐木场杂物间的边角，随后地面上浮现出一圈深色的魔法阵。

    俾图罗很谨慎。

    他转过身来扫了一眼安静的通道，这才带着自己的副官走了进去。

    魔法阵的光芒开始收缩，法器制造的传送魔法并不可靠，头痛的滋味折磨着几个人。

    俾图罗咒骂着拧紧自己的眉头。

    他张开眼睛的时候，看见了黑漆漆的军队，十几把长矛和钢剑将自己团团包围，陌生的环境、燃起的火盆熟悉又陌生。

    身旁两位强壮的副官已经握住自己的武器。

    俾图罗抬手示意自己的手下放松，并且按照要求，将用来标记传送点的石头举在火光里。

    这是桑顿卡亚的传送石。

    俾图罗在村庄里赖着不走，就是为了有足够的时间标记它。

    他让自己的副官放轻松，压低声音说道：“我们几个可打不过一支黑理铁骑。”

    两人不约而同地吞了吞口水。

    他们望着标志性的灵马和黑焰，便也只能按照老大的吩咐行事。

    风里传来一个低沉危险的声音。

    “你来得有点早，沉不住气……这不是件好事情。”

    黑理铁骑的指挥官出现在远处，似乎对他的到来早有准备，俾图罗的冲动也在计算之中。

    俾图罗显然有自己的算盘，高声说道：“合作的诚意我带来了，可我开始后悔，我觉得你应该没有本事能够让我重回巅峰。”

    那个说话的年轻人发出了笑声。

    他从黑暗里迫近，周围的士兵恭敬地让出位置。

    亚瑞尔·摩斯标志性的棱晶假瞳在眼眶里熠熠生辉，笔挺的制式军装透着威严，而他带着并不算越界的微笑示意哨兵们继续工作。

    “我对于承诺的要求很高，俾图罗。”亚瑞尔说。“皇徽骑士从不食言。”

    俾图罗虽然抿嘴点点头，但是眼神里却流露出了怀疑。“你说过要留给我一支属于自己的军队，现在又要偷袭，我真弄不明白你想要什么。”

    亚瑞尔却摇了摇头。

    “错了，先生。”

    他盯着俾图罗的眼睛，轻轻说道：“现在是弄明白，你……想要什么？”