第一百七十六章 来客(1/2)
作者:更俗
    虽说山里树木还没有来得及抽出新芽,枝叶萧条,但沟垄间、河滩间、石隙里,一簇簇新草钻出来,给天地间抹上浅浅淡淡的青绿。

    在一株株树影婆娑的野梅之后,坡谷峰岭间的野杏野梨也渐次开放,一片片如雪素白,又如少女脸靥般轻红,点染这融融春光。

    几场春雨,千百条溪涧淙淙汩汩丰潦起来;淮河汇千峰万岭之水,也随之浩浩荡荡起来。

    然而峰回岭绕,礁石林立、暗滩险恶,搅出大大小小的漩涡,掀起层层叠叠的飞浪。

    一队人马沿驿道东行,看淮河水势已是如此汹涌了。

    此时却有一叶竹筏逐浪而行,撑筏人赤足站在筏头,下管收紧的麻裤,早被水浪打湿,上身袒露,桐色筋肉虬实似蕴藏无尽的气力,在阳光下熠熠生辉。

    竹筏在礁石暗滩密布的湍流里疾行,撑筏人凭借手里一支竹篙御筏而行,对水情却又不熟悉,更是凶险异常。

    竹筏常常被水流带起一个急拐,一块从漩涡里露头的礁石突兀的横在眼前,长篙又快又准点在礁石上。

    然而竹筏被急流带起的去势甚疾,势如奔马,猝然间怎可能容易拐向,就见长篙在眨眼间弯成一张巨弓,让人心惧下一刻会突然间崩断开。

    而竹篙一定断开,撑筏人将失去唯一驾御竹筏的工具,将随时会被掀入湍急的暗流之中。

    然而撑筏人却非站在筏头纹丝不动,赤足急速间侧转探踩,带动腰胯身椎像大河起伏跌宕,在差之毫厘间平衡长篙所蓄的巨劲,确保不超过长篙自身所能承受的极限,带动竹筏在湍流中飞开的移形变位,避开暗礁……

    撑筏人自犹未觉,岸边驿道的数十骑兵看了却惊心魂魄。

    骑兵追随着竹伐,很快就来到周桥驿前。

    看到骑兵从山里过来,周桥驿里一众人等从坞寨迎出来。

    朱沆在骑兵里张望了好一会儿,愣怔问道:“徐怀他人呢,我携襄阳印信赶到楚山,他怎么不露面,就柳姑娘你们这些人过来?”

    “不知道他又犯哪门子病,非要自己撑筏过来。喏,朱郎君你看河滩那边,犯病的家伙在那里!”柳琼儿勒住马,指向周桥驿北面的河滩码头,跟朱沆及史轸等人说道。

    朱沆、史轸、徐武碛等人早就注意那艘竹筏孤零零从上游逐水而来,但之前他们在周桥驿里,相距较远看不真切,此时拧头看过去,见撑筏人直接将竹筏搁浅到河滩上,不是徐怀又是谁?

    数名侍卫策马往河滩下驰去,徐怀将身上的水渍擦干,从侍卫手里接过衣裤袍甲穿好,看着史轸陪同朱沆深一脚浅一脚的走过来,笑着说道:“叫朱沆郎君看到我这狼狈样子了!”

    “今日有些倒春寒,你却是不畏水寒啊!”朱沆还穿着夹袄,看徐怀坐在河滩一块巨石上将侍卫递过来的靴袜穿上,笑着说道。

    “撑筏而行,血脉贲张,浑身炽热,却不畏寒……”徐怀说道。

    在树木刚刚爆出新芽的初春时节,徐怀撑筏而行,却非纯粹吃饱撑着,而是将此当作一种修行,以长篙作枪,在湍流、险礁及漩涡对抗中感受枪势变化的微妙。

    待穿戴整齐之后,徐怀与朱沆在众人簇拥下,往周桥驿走去。

    …………

    …………

    桐柏山主要分南北岭两支主脉,北岭往东延伸到周桥驿斜对岸的石门岭,就止住山势,再往东就是一马平川的河淮平原,地形上仅有很不显眼的起伏。

    而主要位于淮水南岸的桐柏山南岭,其巍峨的山势并没有止于周桥驿;从周桥驿往东南方向还继续绵延近百里。

    整体上来说,桐柏山的南岭要比北岭更为崔巍雄阔。

    从周桥驿往东,算作南岭的东段山脉,但又为淮水南岸主要支流之一的师溪河(浉水),分为南北两部分,跨师溪河而建的淮阳城,就被环抱其中。

    位于师溪河(信阳城)以北的这段长岭又名金牛岭,其山势直逼淮水南岸。

    故而周桥驿往东,沿着淮水南岸是没有现成道路的,但有一条驿道穿过金牛岭通往信阳城,然后沿着师溪河,往东通往罗山、璜川等县,往南经九里、平靖、武胜三道,通往荆湖北路的安州及京西南路的随州等地。

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