暮色渐深，楚山军结束一天的战斗，依次撤往蜈蚣河南岸营地。

    双方也是保持一定的默契，允许各遣民夫进入战场收殓各自将卒的尸骸。

    徐怀决定撤军蜈蚣河南岸，除了在敌骑环绕之下，倚车阵宿营，将卒不可能得到充分的休息，体力消耗大，对将卒的意志也是严峻的考验。

    两军在这个冬季的对峙，注定不会短暂，徐怀不得不恤用兵力，同时还要考虑前进阵地与襄城的距离，避免被敌军以绝对优势的骑兵围困于野外。

    蜈蚣河下游南岸，距离襄城仅二十余里。

    在这里扎营，除了早期在哨垒储存一部分粮草、石炭等物资可以就近补给外，徐怀主要还是考虑这个距离，即便敌骑从四面围合过来，在襄城有精锐兵马接援的情况下，数千精锐杀出敌军重围，不会有太大的问题。

    楚山军撤回蜈蚣河南岸营地，岳海楼却不能率部撤回颍水南岸营地休整。

    那样的话，他会将激战一天、付出上千伤亡才争到手的战果白白放弃掉，战事将回到原点。

    京西军不仅在蜈蚣河北岸不远处的坡谷里扎下大营，将一辆辆笨重的重型战车，艰难的拖到营地南侧，构造两重护墙，还在精锐骑兵的掩护下，强迫数千民夫将成千上万担物资从许昌渡颍水运来，连夜加快营垒的修造。

    油灯下，站在大帐之中的岳海楼蹙着眉头审视汝颍堪舆图：

    许昌、襄城、召陵在汝颍两水的上游，构成一个等边三角形。

    许昌居南、召陵居南，襄城居中偏西。

    召陵北距许昌的距离，与距襄城的距离大体相等，都约一百里左右。

    由于襄城与召陵之间有北滍水相通，以及襄城、召陵南侧及两翼，都是楚山军控制的城塞群，北滍水冰封期又较为短暂，因此岳海楼从来都没有想过有朝一日楔入两城之间，切断襄城与召陵之间的联络。

    临颍残城差不多位于许昌与召陵之间的中心点，但在进入汛之后，许昌与临颍之间为颍水所隔，岳海楼不敢派兵马占领临颍，而临颍西距襄城六十里、南距召陵五十里余，之间是利于骑兵驰骋的浅山低岭，楚山军也不敢贸然占据，因此在汝颍会战之后就彻底荒废下来。

    岳海楼原计划是将大营直接驻扎到临颍残城，然后依照楚山军在西线的兵力部署，再决定重点进逼哪座城池，却不想楚山军出襄城迎战坚决，迫使他打消之前的念想。

    他现在有些不确定直接将大营驻扎进临颍残城，徐怀会不会无视赤扈骑兵的存，直接率领精锐兵马，插入临颍与颍水南岸大营这将近四十里的空档，令他们粮草都难运济。

    倘若先在蜈蚣河北岸修建一座坚固的大营作为兵马、粮秣转输的中继点，主力兵马之后再跳到临颍残城去，是要更稳妥一些，但这也意味着他们要在蜈蚣河北岸多耽搁十数日，以及额外投入数以万计的物资。

    “枢帅，前军从楚山军手里缴获一辆盾车！”仲长卿掀开帐帘，一股寒风钻进来，吹得烛火摇曳，示意随从将缴获的战车直接拖进大帐。

    “哦，与之前所缴获的，又有什么区别？”岳海楼放下堪舆图，快步走到残破的盾车跟前细细打量起来。

    汝颍会战期间，徐怀潜袭汴梁，就在军中装备精铁盾车，但当时为了追求结构坚固，轮彀、横轴以及车架都是用精铁铸造，仅辐条、厢板等还采用硬木。

    当时精铁盾车的坚固程度，甚至还在传统的重型战车之上，但总重接近四百斤，距离“便于机动”这个标准还相差甚远。

    徐怀率部沿蔡河南撤时，精铁盾车倘若用驮马拖拽，还是无法直接通过沿岸泥泞的淹水区，通常都是收入沿河南下的船中，只有在大股敌骑从侧翼进逼过来，有迫切拒敌需要时，才会通过栈板拖上岸，加强步阵对敌骑的抵抗能力。

    这也是当时沿蔡河南撤迟缓的关键原因。

    只要有大股敌骑纠缠上来，上百辆精铁盾车放出、收上船，都要半天时间，哪里能快得了？

    当然了，汝颍会战时，岳海楼所部也有相应的精铁盾车缴获，兼从楚山军所装备的兵甲，都能判断楚山掌握要比当世更为精秒的冶炼、锻造技术。

    楚山所属的煤铁监、军械监征雇匠工近两万人，算上家小，差不多占到楚山六分之一的人口，而楚山又接纳大量从河淮南下的难民，再注意严密防范，还是有不少的漏洞易为渗透。

    岳海楼目前已经了解到楚山大规模开采石炭（煤）用于冶炼，并且石炭在用于冶炼之前还经过一定的处理——这点并不奇怪，开采石炭冶铁，徐州铁户早有采用，但之前有种种弊端，难炼良铁。

    现在的难点，是楚山用什么办法处理石炭，克服掉弊端，总管所遣密间还没能刺探出这里面的秘密，只能召集工官、匠师揣摩。