左骁胜军数次出城反击，欲重新夺回对崖坡的控制，摧毁其投石机阵地，但数次付出惨重的伤亡，都无功而返。

    河洛敌军却趁着左骁胜军伤亡惨重，无力出城反击，反过来趁势从东侧、南侧进逼到汝阳城，从东侧、南侧将汝阳城堵死，同时还在崖坡前部署下甲卒大营。

    每次用投石机将守军从城头逼退后，曹师雄就令甲卒趁机对东北侧城墙展开争夺；或用这种方式，将躲到城下的守军引诱上城墙防守，再用投石机攻击。

    又是一记剧烈的震动，疤脸武将看到附近城头直接裂开一道尺许宽、深数尺的狰狞裂痕，担心他们所立的战棚即便不被石弹直接攻击到，这边的城墙也随时有可能垮塌，朝杨麟拱拱手，咬牙说道：

    “节帅，你身系全城军民安危，绝不能再滞留城上，请恕末将抗命不敬！”随即朝杨麟身边的侍卫紧急着下令道，

    “杨照廷，你们听我的命令，即刻将节帅拖下城墙……”

    诸多侍卫看形势实在危急，当即不顾杨麟的厉色反对，上前簇拥着他从积满碎石落土的登城道仓皇撤下城墙。

    他们刚撤到距离城墙数十步的一道临时栅墙附近，就听到身后哗然巨响，转身看去，东北角城墙约二十余丈，一起垮塌下来——他们之前立身处的将卒，没有来得及撤离，数十人都陷入垮塌的缺口里，被土石掩埋。

    杨照廷等人看到这一幕眦目欲裂，忍住悲声，带着十数人，转身就往缺口处冲过去，希望能及时将一些掩埋不深的袍泽救出来。

    杨麟登上栅墙后的望台，脸色阴沉的盯着垮塌的城墙缺口。

    十数丈宽的缺口不算多大，但城墙两边之前就已经积满残砖碎石，在大量的夯土城墙垮塌下来往城墙内外铺落，几乎是立时就形成一条通入城内的坡道。

    杨麟从缺口往城外看去，数百敌军甲卒手持刀盾早已在崖坡下待命，很显然在等石炮攻击暂停，就会朝缺口涌来。

    杨麟只能下令在栅墙后待命的数百将卒以及民夫，顶着敌军不断投射过来的石弹与箭雨，以大盾作为掩护，举着一截截丈余宽的栅木，不计一切代价的往缺口处冲过去，去封堵缺口。

    “节帅，徐侯辞别时说过，存地失人，人地皆失，存人失地，人地皆得，”一名文士走到杨麟身后，压低声音说道，“左骁胜军战到这一步，暂时放弃汝阳，往南面的山中撤退，朝廷是不会怪罪节帅您的……”

    杨麟摇了摇头，声音嘶哑的说道：“朝廷是不会怪罪我等弃汝阳不守，可能还会奖慰我等英勇作战，支持到最后一刻才撤离，但是，我们撤入山中，数万河洛之敌往梁县围去，而楚山军为京西之敌缠住，无法脱身，这种情况下，祁业他们能守住梁县吗？如果说注定要有一地，需要与敌军拼尽最后一兵一卒，我能安心逃往山中，让祁业他们来承担这份责任吗？”

    …………

    …………

    寿春城南，甲卒簇拥的十数辆华丽马车停在驿道上。

    淮王赵观揭开车帘子，走下马车，与送别的葛伯奕、杨茂彦、葛钰等将一一握手言别，带着哭腔说道：“若非皇兄一再下诏催促，孤实不忍心弃诸卿而去，而此去建邺，也不知何时才能再聚……”

    “王爷皆放宽心，陛下乃宽厚诚德之君，必会善待王爷，而我等也必将誓死拒敌于淮水，令虏骑难踏淮南半步……”汪伯潜握住淮王赵观的手说道。

    淮王赵观心里一万个不愿意前往建邺居住，但淮水已经冰封，赤扈东路大军随时会踏过淮河南下。

    赤扈东路兵马，这两年在徐州大规模的操练水军，虽说这次并没有动用水军运送其主力兵马渡淮，还是在耐心的等着淮河冰封，但大家都很清楚赤扈东路兵马这次渡过淮河，就不会再因为淮水解冻而仓促撤出了。

    其操练多时的水军，或许还谈不上多强，但在淮河并没有哪支水军能与其对抗，到时候维系淮河两岸人马与物资的沟通，确保其主力兵马能在淮河南岸长时间坚持作战，是没有问题的。

    淮王赵观他们也认识到，一旦寿春被围，也就无法像上次那样，期待敌军会在淮河解冻之前自行撤走。

    权衡再三，淮王赵观这次决定应召，前往建邺居住，而留葛伯奕、杨茂彦、韩时良、葛钰等将吏继续统领原淮王府军。

    建继帝为了提高淮王府一系的地位，这次将寿春也提升为陪都，与襄阳相当，以杨茂彦出任寿春留守，委任淮王府大将韩时良兼知楚州，葛伯奕则出领淮南两路制置使，将淮南两路军政继续置于淮王府系将吏的统领之下。

    虽说这一系列的事情早在旬日前就已经决定下了，但真正等到走出寿春城的这一刻，淮王赵观心里还在激烈的挣扎，怀疑坚持留在寿春，或许是一个更好的选择……

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