张放沉声道：“如果来敌有三十余骑，他们的人数就比我们多，甚至兵器都比我们好，怎么拦截？有胜算么？”

    陶晟看着身后七八个卫士，以及他们手里长不过尺许的尺刀，咬咬牙：“我们顶上，请韩氏仲昆护卫少主人先撤出峡谷……”

    “我来这里是杀人的，而不是逃亡的。”张放冷冷一扫，自陶晟以下，每一个卫士都有一种死气扑面的感觉，无不激灵灵打了个寒颤，有几个卫士甚至连打好几个喷嚏。

    “你！”张放向那报信的卫士一指，“立即通知邓展，不必急于拦截来敌，放敌入谷，然后立即封住谷口，断敌退路。见我信号，立刻从峡谷口向敌人后背发动攻击。快去！”

    “啊！啊！是！”那卫士下意识看了陶晟一眼，只见陶晟拚命向自己使眼色，忙不迭应声而去。

    张放淡淡扫了陶晟一眼：“我就在这里，看着你如何应敌。”说罢，朝主帐一指，向韩氏兄弟示意一下，抬脚朝洞外走去。韩氏兄弟入帐抬出那沉重的黑色箱子，与青琰如影随形跟上，就连渠良都高一脚、低一脚跟在后面……

    陶晟望着那坚定的背影，喃喃道：“少主人，真的变了……”随即扭头对手下卫士大吼，“快给我把驼背上的家伙取来，不过就是三十多个胡奴吗！咱们一个汉儿，就能顶三个胡奴！给我上！”

    ……

    青琰在前面打着火把，张放与韩氏兄弟，加上渠良，半抬半拖着将近百斤的大箱子，踩着不断扑簌滚落地的沙石，费力爬上山梁。

    夜风凛冽，天幕黑沉，不知何处传来一声长长地凄厉狼嚎，令人陡然生出荒野逆旅的苍凉感。

    张放长长吐出一口浊气，目光仿佛穿透黑沉夜幕，直刺三百丈外峡谷出口。只是夜色浓重，任他穷尽目力，却还是什么都看不清。而在张放的脚下，峡谷之中的陶晟，正率八卫拎着两个布袋，往地面布撒铁蒺藜。然后将八峰骆驼一字排开横在峡谷径道，将径道遮断大半。

    拴马桩的缰绳，全部换成活扣，一旦情况不妙，可以立即解绳，飞身上马。

    做好一切应敌准备的陶晟，拔出环首刀，立在骆驼阵后。而在他身后，八名卫士，整齐排列，除一人持弓外，其余七人，俱人手一根丈二胡杨木棒，棒子前端绑着一把尺刀。这种样式简陋的自制戈，是实在没有合适武器的情况下，不得已而为之，虽然卖相难看，总好过手持短刃上阵吧。

    陶晟已经做了自己所能做的一切努力，但他心里依然半点不托底——他们这二十人的护卫中，除了邓展真枪实刀上过战场之外，包括自己在内，全部都是富平侯府的家生子，有忠心，有勇力，惟独没有战斗经验。这个排兵布阵的抵御方法，还是邓展教的，能不能扛得住匈奴人的冲击，真是没有半点底，万一……

    陶晟抬头看了一眼山梁上凌风卓立的少主人。暗暗下定决心，事若不谐，拼着性命不要，也得让少主人安然脱身。否则，他们在长安侯府的家人命运，只怕比今夜他们的下场还要凄惨万倍。

    这时隐隐听到有卫士咕哝：“若是早用桦木制弓，至不济也比这木戈好……”

    “噤声！”陶晟回首怒视，“难不成身在北地，就忘了侯府禁忌了么？妄议主人者，断足！逐出府！”

    此言一出，卫士们顿时噤若寒蝉。先前说话那卫士求告道：“陶头，切莫禀报少主人，我还有阿母、妹子……”

    陶晟扭过脸去，阴沉着脸：“我不会说，但莫要怪我不提醒你们——少主人无事，我们纵是死了，家人也能得善待；若少主人有何不测，我们及家人纵然活着，只怕也比死了更惨。”

    众卫士面面相觑，脸上都有一种明悟，原本惴惴不安的神色，慢慢坚定起来。

    突然，一卫士向前一指，失声惊呼：“那是什么？”

    黑暗之中，谷口方向陡然亮起一簇火光，恍若幽冥鬼火。然后，仿佛是一点火星扔进火油里，蓬地一下，一串串火把，照亮整个谷口，显出幢幢人马身影。随即，各种唿哨声、马嘶声、呜嗬声、弓弦震动声、刀剑出鞘声，充斥整个山谷。

    下一刻，铁蹄轰隆，如雷滚来，群马奔腾声经峡谷扩音放大，更显声势骇人。

    纵然是抱定必死之心的卫士，也不禁色变，而挡在前方的骆驼，更是敏锐感觉到危险，骚乱四散，却为缰绳固定，挣之不脱。

    而另一边，奉命封闭谷口，截断敌人退路，前后夹击的邓展，却突然发觉忘了一个关键性的问题。他盯住报信的卫士：“少主人说等待信号……信号是什么？”

    卫士瞠目结舌，对啊，信号是什么？

    山梁之上，张放打开黑色木箱，拆开油布，取出一管直径如鸡蛋、半掌长短，重半斤的雷炮。用手指戳破封膜，将卷曲的药捻子勾出，接过青琰递来的火把，微微一笑：“这个信号，够响亮了吧？”