吕玲绮轻轻点了点头。“我本以为太后娘娘会有许多女官在宫中，未曾料到只有我们两个。”

    “先前是有很多。”孙英道：“都是太后千挑万选出来的姑娘。很多都像你一样，长得又漂亮，又知书达理。听说原本是想遣到陛下身边侍候。只是陛下已许久不纳后宫了。”

    秦太后的心思昭然若揭，想必也是因嘉德门之事后，皇帝已经跟秦太后闹翻了。

    吕玲绮闻言便附和了两声，孙英道：“只是不知，太后娘娘为何忽然又千里迢迢召你入宫？”

    “我也不甚清楚。”吕玲绮笑着与她说道。

    孙英拍了拍她的手，叹息道：“你千里迢迢从江东而来，又是孤身一人……你爹娘如何放心的下？”

    “我母亲过世得早。父亲也不大喜欢我而已。”吕玲绮如实相告道：“因而也没什么别的挂念。在长安或者在江东，并无区别。”

    孙英闻言大吃了一惊，她虽然并非心思细腻之人，也知这话戳到人伤处了，连忙握住了吕玲绮的手，轻声道：“吕姑娘，我并不知你……”

    “无妨。”吕玲绮摆摆手。

    孙英见状忙笑道：“说这些白白让你伤心了。我虽然只是一介女流，但若有能用得上我的地方，我定然不会让你白白受了欺负。”

    她说的义正言辞，吕玲绮闻言觉得这孙姑娘确实可爱，笑着点头答应。

    又说了两句话，孙英非要留着吕玲绮用晚膳，饭后两人又逗了会猫，吕玲绮方才回去。

    孙英说的果然不错。次日一早吕玲绮便见着了那传闻中颇严厉的女先生。教授的也不过是一些寻常的书本诗集，孙英自小跟着爷爷舞刀弄枪，让她学这些岂非是比登天还难。

    天气炎热，上午只学了两个时辰不到便作罢。一连几日都是如此。吕玲绮着实是无聊，就教孙英下棋。孙英学得很快，她虽然看上去憨厚可爱，但却心思灵巧，进步极其快。

    夏日炎热，这里挨着上林苑倒是显得风凉些。湖心亭子里微风拂面，再遣人摆上些用凉水湃过的瓜果，倒也不显得闷热。

    吕玲绮还未落子，孙英就恍然大悟，沮丧道：“我输了。”

    “还要再来否？”吕玲绮笑了一下，轻轻将手里的黑子放入局中。

    孙英深吸了一口气，正要说话，吕玲绮连连摆手道：“歇一会罢。一鼓作气，再而衰，三而竭。你连输了好几局了，这样的势头可不大好。”

    她点了点头，顺手摘了颗葡萄，笑道：“是谁教你下棋的？这样厉害。”

    “是——”吕玲绮正要脱口而出，忽然想到了什么，不觉沉默了下来。孙英没瞥见她表情变化，追问着：“谁？”

    她展颜一笑，徐徐开口道：“是周煜。”

    两个字在她心尖打了个转，再出口时仍觉得心中什么地方有点凉凉的。那种感觉如同是隆冬寒风迎面打在伤口上一般，冰凉而刺痛。

    孙英扬了扬眉，“就是那个吴侯的小公子？”

    “你也认得他？”吕玲绮惊讶道。

    孙英想了片刻道：“也不能说是认得。不过都说他还未及冠已经是什么……”她苦恼地想着，最后还是摆了摆手道：“据说是个很厉害的人。你怎么会认识他？”

    她又笑道：“我倒是忘了。你跟周家本就有些渊源的。”

    吕玲绮点头笑道：“是。”

    “你想必跟他关系还不错吧？”孙英笑着问：“听说周公子是个长得极俊的人，琴棋诗画样样都不差。”

    吕玲绮摩挲着手里的棋子，闻言道：“倒也没有你说的那么好。尚且还是跟我们一样半大的孩子罢了。日后还不知道怎么样呢。”

    孙英见状便不再追问细节。