‘你的来信我已经仔细阅读，你希望获得的材料，我们协会正好拥有，不得不说，你的运气非常好。只不过，你的贡献度还不足以兑换那两件材料，而且我们协会不缺乏金钱，所以也不会以金镑的形式出售。’

    ‘可我说过你的运气非常好不是吗？因为你有我这么一个体恤下属，懂得欣赏你的上司。所以我利用自己的贡献点，把它们兑换出来，并且连同信件一并送去给你。’

    ‘我不介意为你这么做，我相信以你的能力，完全可以偿还。’

    ‘新年将至，就把它视为我送给你的新年礼物吧。’

    ‘敬祝新年快乐，你的老朋友，奥斯维得。’

    .........

    西法嘴角微微上扬，他很清楚，得到这两件材料并非无偿，接下来奥斯维得肯定有工作给他，那只老狐狸才不会这么便宜员工。

    但他不介意，能够早一点拿到材料总是好事。

    西法打开了盒子，看见里面有一颗如同心脏般的岩石，但这颗‘岩石’却像是活的，它不时轻微地鼓胀和收缩，仿佛活物的心脏，它每次收缩时，便会有一团淡淡的黄光析出，可随着它鼓胀，又会给吸收进心核里。

    至于岩石巨怪的血液，奥斯维得用一个玻璃瓶装着，放置在心核的旁边。

    “嗯，居然是土黄色的...”西法拿起玻璃瓶看了眼，随后召唤了灵界宝箱，将这两件材料保存起来。

    再加上前两天‘正义’小姐通过‘愚者’先生快递来的黑暗花根茎，‘收割者’的魔药材料就算是集齐了。

    只等弄清楚是否需要配合仪式，西法就可以考虑晋升。

    晚上。

    伯克伦德街39号的马赫特议员家。

    西法从马车上下来，跟随着前面的养父母，带着列夫托尔和弟弟妹妹们，绕过水声哗啦映照着灯火的喷水池，缓步前往房屋正门。

    进入大门之后，莫里.马赫特议员和他的夫人莉亚娜女士便上前迎接。

    作为今晚舞会的主人，马赫特议员穿着橄榄色的陆军军官服，戴着橘红色的绥带，胸口挂着几枚勋章。穿着军装参加舞会，这在鲁恩很常见，现役和退役的军官都喜欢向客人这么展示。

    所以今晚，西法也穿上了海军的军装。

    “抱歉，迟到了几分钟。”

    拜森已经开始和马赫特议员打起了招呼，当双方的大人都寒暄过后，在母亲艾妮露的示意下，西法上前几步，便见莫里.马赫特指着旁边一位少女。

    “我女儿，海柔尔，西法少校上次应该也见过。”

    西法知道他指的是之前在因蒂斯餐厅‘偶遇’一事，微笑点头：“晚上好，海柔尔小姐。”

    表情平淡，眼神高傲，哪怕面对西法这样的军官，她也只是淡淡地，礼节性地微笑回应：“晚上好，西法少校。”

    就在他们互相问候过对方之后，在天空上，有声音传来。

    砰！砰！砰！

    烟花升上半空，炸出一片又一片绚丽的光影，它们争先绽放，照亮了夜空，照亮了西法的脸。

    新年了！