母亲正在家中收拾东西，候朗捧着父亲的刀过去询问一下，才知道父亲这次要随张世弃哥哥他们去女真人的后路探听消息，其他庄客邻居都要同时往南面迁移。

    于是一家人开始收拾东西，父亲将牛车扎好，上面放了衣物、粮食、种子、菜刀、犁、锅铲等贵重器物。

    家中的几只鸡也捉上去了。母亲摊了些路上吃的饼，候朗嘴馋，先吃了一个，在他吃的时候，看见父母二人凑在一起说了些话，然后母亲匆匆出去，往外公外婆家里去了。

    不多时，母亲回来，外公外婆也回来，家中关上了门。父亲跟外公低声说话，外婆是个不懂什么事的，抱着他流眼泪，候朗听得父亲跟外公低声说：“女真人过了清河了，守不住，我们九死一生……”

    外公跟他询问了一些事情，父亲道：“你们若要走，一定要跟紧大队，金老爷子会安排妥当，不要为了自己有了什么想法，脱离队伍。如果不想随大队去西面贫瘠之处，老爷子说了，过了锦州或能得太平几年……”

    这一番交流，候朗听不懂太多。未至傍晚，父亲先行离去，到金老太公家汇聚，随即他们娘两也开始随着村里几百人的大队启程了。

    队伍行进的速度不快，晚上便在山间生活休息，第二日、第三日，又都走了一整天，那不是去南方，而是转道向西的道路，但中途了经过了一次大道，第四日到得一处山岭边，有不少人已经聚在那边了。两百多人的队伍一下子有增加了几倍，加起来大概四五百户人家，具体有多少人侯朗一时也搞不清楚。

    孩子和女人不少，马车、牛车、骡子拉的车都有，车上的东西各异，虽然看起来像是逃难，各自却还都有些家底，甚至有家中人是大夫的，拖了半车的药材。

    侯朗也远远看到在前面领路的金爷爷的马车，由马家那个比自己还小一岁的马云照顾着，队伍中唯一一匹战马由马宝伯伯骑着，跑前跑后照顾整个队伍，有时还脱离队伍一段时间去往前面探探路什么的。

    大家被分成十个小队，每个小队有一个壮年安排指挥大家，自己家所在的小队的管队正是自己的舅舅张晋，不时有人与他打招呼，还有另一名在人员汇合后，一直跟在金爷爷车旁的人吃晚饭的时候过来与他们一家人说了会话。

    这天夜里侯朗与孩子们玩了一会儿。到得夜深时却睡不着，他从帐篷里出来，到外面的篝火边找到舅舅，在舅舅身边坐下了。这篝火边有那位晚饭刚见面的人与另外十几个。

    他们说着话，见孩子过来，逗了两下，倒也不忌讳他在旁边听。侯朗倒是听不太懂，坐在舅舅身后打盹，大人们相商事情的声音不时传来，火光也烧得温暖，不一会就迷迷糊糊的睡着了。

    侯朗他们撤离村子的前一天的黎明前的黑暗时分。寒风劲吹。

    村中晾谷场，已经有一支十二名名健壮汉子，正等在门外。

    这十二人当中，全是和闾中选出的精锐，几日前大家都有心里准备，通传一下，众人早就打包完毕。二十多匹牲口都是老爷子这几年置办下的草原马，一半将作为驮马使用，现在全都精神抖擞，喷鼻扬蹄，仿佛一口气走个百十里山路都是等闲事的模样。

    马雷正绕着队伍检查，看驮包捆扎结实没有，看弓刀兵刃准备齐全没有。

    在马雷自己的乘马和战马之上，就插着一步双骑两张弓，六袋羽箭。鞍侧插着一杆长矛，身上还佩着一柄直刀，一根足有七八斤重的铁盾。丫丫叉叉如一尊活动的武器库。

    其他人也和他差不多模样。边地男儿家中，可能钱没有几文，粮食寻不出几斗。但总会备下弓刀。

    马云背着一口弓眼泪汪汪的围着自家兄长打转，软磨硬泡的就想跟着出门走这一遭。

    “哥，我绝不会拖累你们。路我也走得，遇见女真狗我也开得弓，你说什么就是什么。你和少爷说说，带上我罢……”

    马雷是个话不多的性子，打小就如张世弃身边沉默的影子一般。自家兄弟厮缠，马雷只是一声不吭，埋头整理行装。

    候庆之笑着拿眼泪汪汪的马云打趣：“毛长齐全没有？这就要跟我们走？这次是去和女真鞑子斗法，女真女人都骚，喜欢的就是你这种童子鸡，到时候把你吃干抹净当了女真人女婿，你哥怎么和大娘交代？”

    马云岁数小嘴上可从不吃亏，当即就骂了回去：“老子看上的是你娘，要当也是当你的便宜爹！”

    那候庆之哈哈大笑，看看日头：“张世弃人呢？不要误了时辰，到时候冲撞了行道神！”

    马雷终于开口，瓮声瓮气的道：“少爷不要拜别金爷爷么？你急个什么？”

    张世弃身边，只有马氏相送。此时晨曦微露，初升阳光从后洒来。正印亮了张世弃身形。

    张世弃也是窄袖短衣，革带将腰身杀得紧紧的，越发显得丰神如玉。在场诸人看见，都是眼前一亮！

    跟在张世弃身后的马氏一眼瞧见了马云，劈手就揪着他耳朵。扯得马云直叫唤：“娘，我不去了还不成么？”

    哄笑声中，马雷凑近张世弃：“怎生这么快就出来了？”

    张世弃摊摊手：“老爷子好容易松口，万一变了主意怎么办？赶紧就溜出来了，昨日都已经拜别过了，犯不着再来一遭。”

    马雷点点头，朝自己老娘端端正正拜下去：“娘，孩儿这便去了。你在家里一切当心。”

    马氏一手揪着马云，一手将马雷扶起：“你别担心我，路上照应好乐哥儿。”

    张世弃起身点头，摸摸自家兄弟脑袋。张世弃在旁笑着看，最后也向马氏一礼，扣镫上马：“这便走罢！”

    众人纷纷上马，招呼着牲口，初升的阳光之中，张世弃呼哨一声。众人策马而行，向北而去。

    马氏牵着马云，红着眼眶看着众人背影。

    走出百余步开外，张世弃这才回头。就见寨墙之上，不知何时影影绰绰的全是闾民的身影，自己爷爷也被扶上了寨墙，寒风中如一颗劲拙的古松，久久凝视着自己的身影。

    张世弃心头一热，大声招呼：“等我胜利回来！”

    再转头处，面前已经莽莽群山，无尽广阔的天地。