崇祯就嗤笑一声，转身到书案里面，说道：“韩首辅，这里也没旁人，朕的容貌你们这些大臣平常也没少看。有什么死罪可言？其实多看看也好，面对你们不认识朕。”

    说着，从书案上拿着一份宗卷，丢到韩爌面前，“你看看，这才是能把你定死罪的东西。”

    天子这个态度让韩爌心里是大怒，实在太不把他这个首辅当回事了！但听到这话，又只能忍耐住，捡起宗卷一看，抬头几个字就让他心里一颤。

    锦衣卫！

    再往下看，全是他的家族里的兄弟、子侄在蒲州的所作所为。第一：侵占官田。第二：隐匿人口。第三：操纵当地司法、税赋。第四：杀良民。

    这些破事，说句实话，当前大明朝的缙绅，谁没有干过？以韩爌韩首辅的地位、权势，在一县之地横行，当坐地虎，那是必然的。

    但这些破事被锦衣卫查出来，捅到御前，估计还握有证据，那又是另外一回事。

    天子本就不喜欢他。以此为由，诛灭他三族可能过了点，但整他个家破人亡，绰绰有余。而且，当今天子只有十八岁。最少能活十几年吧。

    韩爌当即额头有些冒汗，免冠叩首道：“老臣…死罪不赦！”

    崇祯负手笑一声，冷淡的道：“行了。你知道朕要和你谈条件的。你家在山西蒲州有田地近万亩，丁口无数。你把你这些年欠大明的赋税、徭役、加派结一下吧！

    朕让司礼监算过了，按照一条鞭法的标准折算，你韩家这些年欠大明的银子总计五十万两。半个月内把银子交到内库。蒲州的韩家子弟杀人者偿命。

    然后，朕许你乞骸骨致仕，赏金银、锦帛，给车乘。”

    韩爌一时间错愕无语。他宦海沉浮多少年？历经四帝。中间还经历了和阉党残酷的斗争。但他怎么都没想到天子和他谈这样的条件？

    低级！

    太低级！

    他好歹堂堂一首辅，就算不是东林党魁，也是有很大的政治能量的。结果天子就问他要钱。国事竟一概不问。

    韩爌只觉得是一腔碧血无法放，离开内阁时的那种使命感，历史沧桑感，现在是半点全无。半响后道：“老臣遵旨。”

    崇祯挥挥手，“去吧。”

    他根本没有兴趣和韩爌谈国事。把税收了就完事。至于其他如土地问题、人口隐匿的问题，他现在也没法碰。

    韩爌是一个非常平庸的人。既无做事的担当，只知道调和。而其调和的手段又不高明。当个裱糊匠都不够格。

    明史说：庄烈帝在位仅十七年，辅相至五十余人。里面能保全名声的只有数人。而这些人只知道：侃然体国，执正不惧。对时事只有些许的贡献。

    扶危定倾，不是这些辅臣能够做到的。

    所以，归根结底一句话，明朝的“非翰林不得入阁”的潜规则，对于选拔人才而言，就是他妈的扯淡！

    明末能打能抗的文臣督师，袁崇焕，三甲。孙传庭，三甲。卢象升，二甲，授户部主事。洪承畴，二甲，授刑部主事。

    明朝翰林的选拔制度，三鼎甲必定入。剩下的进士们可以“选馆”为庶吉士。年轻有才华者入选。这也是翰林。

    大明唯一的宰相张居正就是庶吉士出身。

    这个制度，李邦华在万历年间就提出来要废除掉。

    …

    …

    帝方御极，英姿神武，诛阉党，定乾坤。于是钦定逆案。未及，乃令锦衣卫尽掌京中票号、钱庄、当铺。银行由是方兴。

    当是时，阁臣韩爌因故，欲由蒲州运银五十万两至京师。银行半月通兑而成。

    时人皆赞帝颖悟绝伦、姿才天授。此非天佑皇明耶？

    ——《国榷》，谈迁。