戚家这边要准备戚其贺的婚事，原本两家是想在冬天里完婚，但是戚其贺现在已经得秀才了，还要去府城当夫子，女方家心里面就不安稳。

    正好戚家这边有意把婚期提前，步家顺势同意下来。只是夏天的太热了，两家商量着把日子定在秋天，正好两家都有时间准备一下喜事。

    夏天很快过去了，秋天，戚其贺成亲，戚家忙碌了了几天，才把这门喜事操办妥当。

    戚维守和戚其贺在府城正式当夫子后，两人特意挑选了一处在两个学堂中间的院子，现在戚其贺成了亲，戚培基夫妻不管儿子的事情，自然是不会干涉孙子们的事情。

    戚维山和钱氏对戚其贺夫妻要去府城的事情，心里面早有准备，自然由着儿媳妇跟着戚其贺去府生活。

    这一次，戚维守把杜氏和儿女一起接到府城了，正好他们男人们在外面做事，两个女人在家里面也有伴。

    他们两家进了府城生活，戚家村议论了好一些日子，见到戚家人都还要问上几句话。

    戚培基听老村长提了几句话，笑着说：“我家老七和贺儿都是好孩子，在外面活得也不容易，他们还惦记着家里面的事情，每月准备把生活银子交到我家老大的手里。

    孩子们在外面记得这个大家庭，我们当老人的人，何必管这么多的事情。他们两人都是成亲的人，自然女人要跟着一起去府城过日子。”

    老村长这一辈子到老了，最佩服戚培基，人到中年的时候，他以为戚培基傻，结果别人早知道自个生的是什么样的人，才敢把手里面的银子全部放手出去。

    老村长家里面儿子们有了各自的小家庭后，各有各有的小心思，只是明着不争，暗地里各自盘算着好处。

    他们老夫妻现在活着，兄弟们关系瞧着面上还过得去，可是他们夫妻老了后，只怕比曾老大兄弟之间的关系，也只好那么些许。

    家丑不外扬，老村长纵然不和戚培基说自家的事情，在同一个村子里面住着，戚培基也听说过老村长家的事情，家大业大人口多，老村长一直不敢放手，便要面对这种纠结家事。

    戚培基其实闲着的时候不多，尽管大儿子早已经接手管着家里大小事情，他还是喜欢遇事做事，无事的时候，才会和老人们坐在一起说闲话。

    戚其良带着弟弟们住在城里读书，戚家最初安排是戚莺姐妹进城照顾他们兄弟的生活，可是她们终究不能长时间陪着兄弟们住在城里面。

    戚家便想安排戚荧和戚善姐妹进城照顾戚其良兄弟的生活，戚其良知晓后，表示他们兄弟可以照顾好自个的生活，不必安排家里面的妹妹们进城了。

    他们白日里要在学堂里读书，妹妹们都是豆蔻年纪，反而会让他们兄弟忧心妹妹们的安全。

    戚维山和钱氏特别进城了一趟，他们打听周边人家的起居生活，最后还是听从戚其良的意见，戚家读书人的路，最后还是要他们自个去走。

    戚荧和戚善姐妹不用进城常住，长辈们体谅戚其良兄弟读书辛苦，安排戚荧姐妹每月进城小住几日，给他们兄弟整理一下院子，再给他们煮上几天的饭菜。

    戚荧和戚善都珍惜进城小住几日的机会，戚家别的姐妹们进城住过以后，对城里的生活反而没有那种向往了。

    戚莺婚期定在第二年的春天，轻易不出院子门了，戚荧姐妹在大院子见到她的时候，她不是手上做着针线活，就是在厨房里跟嫂嫂们准备的饭菜。

    戚善珍惜和戚莺相处时光，但是她们姐妹相处的时间不多，在这个冬天里，城里一户人家受亲戚牵连出事了，戚家的花草生意跟着受到一定的影响。

    那户人家堂兄弟在外面当官，本人官风清正，可惜妻子私下里收了许多的重礼，事发之后，官员才知道妻子的行事，但是后悔已经晚矣。

    官员妻子隐瞒官员做了不少的事情，城里这户人家也帮着做了一些事情，因此给盘算清理。

    这件事情，让戚家人对儿女亲事更加慎重起来，再打听后知晓，官员之妻是小户人家出身，经事不多。

    别人用各种借口送厚礼，她最初是拒绝的，后来别人以两家人情意为借口，她便顺水推舟的给接了下来，后来便一次又一次的收礼。

    她有时会在官员面前提一提送礼的人，官员在提拔人手的时候，便会想到她提起来的人。

    官员知道自家的日子比从前好过许多，便以为妻子持家有方，却不曾想到妻子私下收了这么多的厚礼。

    事发后，官员妻子羞愧得一次又一次想要自尽，给官员劝服下来，官员给发配去了边城，他的妻子儿女跟着一起去了。

    戚善听家里人讨论城里那户人家的事情，再听大家说官员妻子的笨拙，她认为官员妻子其实不笨，她要真的笨，也不会隐瞒官员私下收礼的事，她只是太过精明，最后自误了。

    在大杂院做事的时候，戚莺姐妹过来送餐，原本以为这一批花草会砸在手里面，结果戚维守无意当中听说的一个消息，让戚维山捉住了机会，把这一批花草直接送进了府城。

    戚荧姐妹们因此又忙碌了好几天，家里面又重新整理出一批花草，而且村里多了一些外面的人，白日里，她们在大杂院里做事，也隔绝了一些打量的眼神。

    戚善后来又听说了那户人家的事情，那一家人最后分了家，有能耐的人，一家人去往了他地，而留下来的人，在城里面生活的不容易，大院子换成了小院子。

    冬天里，戚善在大杂院附近见到了曾招娣，当时曾招娣昂着头从她面前经过，戚善才想起这么一个人，她回头和戚荧说了说。

    戚荧直接说：“别理她，这一家人都是不能理的。我们舅舅家和童家已经崩了，娘亲也和曾婶子不来往。爹和曾大叔本来就没有什么交情，她还往我们这边来，肯定是有别的盘算。”

    这个冬天里，曾老大家的生意惨淡，又瞧见戚家往城里送了几趟货，有心想打听戚家的生意，他家现在和戚家走动的不多，只能让曾招娣去戚家那边走一走。