戚其良瞧见孙三花眼里挂念神情，想着他这一次又要远行，大约会有好几年不能陪侍在爹娘和长辈们身边，心里面又有些内疚起来。

    “娘，我没有瘦多少。这一趟辛苦了大伯和两位哥哥，他们瘦了好多，有他们照应我，我还好。”

    孙三花听戚其良的话，连忙往厨房里走去，戚其良赶紧拦着她，说：“娘，我自个来，你帮我打开房间里的窗子透气。”

    戚其良进厨房里提了热水，天气有些热，他需要的热水不多，他沐浴过后，孙三花还守在院子里，戚其良好奇问孙三花：“娘，善善和苏苏两人去哪里了？”

    孙三花瞧着戚其良说：“她们去了山上。你回来最好了，你劝一劝善善，她已经要定下亲事的人，不要一天到晚总想着要上山。”

    戚其良瞧着孙三花不说话，他一直明白爹娘是不懂得如何对待儿女的人，孙三花只希望儿女能够安分的过日子，偏偏他们兄弟姐妹大约都不是那种安稳的人。

    戚其良瞧着孙三花笑着说：“娘，我去京城的时候，善善给了我路费，是她存了多少年的银子。我用了她的银子，她不是贪财的性子，她只是想靠自个挣一些银子握在手里面。”

    孙三花皱眉头说：“家里不缺她吃穿，这样的好日子，她都不懂得享受，现在还带得苏苏也喜欢往山上跑。”

    戚其良其实是赞同戚善的做法，戚家能够为家中姐妹准备的嫁妆不多，各家私下里都贴了女儿们的嫁妆，戚荧出嫁的时候，戚其良私下里也给她准备了一笔不多的银子。

    孙三花当年出嫁的时候，不曾带任何东西嫁进戚家，她不会理解，一个女人手握厚实嫁妆的安全感。

    戚其良和戚维山说过，戚善婚期可以定在后年，元达笙现在要在府城求学，如果戚善早早嫁进去，男人不在家里，戚善在公婆面前会拘束的。

    第二天，戚其良进城拜见夫子，他还要去府城拜见夫子，这一去安排了两日行程，戚家这边举行贺喜酒宴，安排他在回来的那一日。

    戚维山安排子侄们往亲近人家送帖子，元家村长和元仕进夫妻都收到帖子。

    元仕进赶紧和元家村长商量，他们两家的亲事，这一次可以商量定下来。

    元家村的媒人往戚家村走了一趟，把元家的贺喜心意表达了一番，戚家这一次表示，因为戚其良在家里的日子不多，元家有诚意，戚家不介意定亲的日子提前一些。

    元仕进请村长赶紧挑选最近的吉日，元家村长急着请人盘算了吉日，他送吉日给元仕进笑着说：“笙哥儿这门亲事定了下来，你们一家人的心都是安定了。”

    元仕进夫妻请媒人送吉日去问寻戚家的意见，媒人又赶着去了一趟，戚家挑选了十天后的一个吉日，同时表达的戚家人心意，为了不打扰元达笙用功读书，婚期可以定在两年后。

    媒人想着定亲的日子，都能够提前定了下来，至于婚期的事，也可以在后续商量，她笑着应承下来，同时又接了戚家给的邀请帖子。

    戚其良去了府城，见了夫子们，也见了元达笙，恰巧他准备回家，两人又约好一起回家。

    戚维守瞧到戚其良的时候，满脸欢喜的神情瞧着他，而戚其良瞧着院子正在往外搬运的东西，有些奇怪问：“七叔，你们准备换地方住了？”

    戚维守把两家分开居住的事，说给戚其良听，当中有些事，他不用说给这个侄子听，这个侄子一向最为聪慧识人，只怕心里面已经有数。

    戚其良听他的话后，笑着说：”这样也好，七叔，你和堂哥不用互相迁就下去，而且搬到各自学堂附近，也能照顾一家大小，方便好学的学生，上门请教问题。”

    院子里，原本只余下最后的一些东西，戚其良来得正好，戚维守和房东结了房租后，他们去了新院子，这边戚维守安排人去知会戚其贺，他一家人是决定回去住一些日子。

    戚其贺一家人很快赶了过来，他表示他们也要回去住一些日子，两家人见面，还是一样的亲近。

    戚其良瞧后自然是高兴，他和戚维守说了要接元达笙一道走的事情，戚维守表示理解，戚其良有事，他可以早一些回家。

    戚其良和元达笙一起归家，在路上，元达笙红着脸和戚其良说：“六哥，我想你见证我和十一的定亲礼。”

    戚其良笑而不语，元家如果上门提了这个要求，戚家在现在这种情况下，自然是会欣然应许下来。

    在路上，戚其良和元达笙说了会试的情况，他特别感慨说，到了京城后，他比任何时候都明白，人外有人，天外有天，这句话是非常的有道理。

    元达笙听戚其良说着京城的事情，他眼里有着向往，他和戚其良说了，他明年要参加乡试，亲事定了下来后，他会更加用心在功课上面。

    在南江城门口，戚其良和元达笙赶时间归家，直接各自坐了车，约了元达笙来家里面赴宴。

    戚其良归家后，听说，戚元两家已经决定了元达笙和戚善定亲提前了，戚其良笑着和家里人说了，元达笙在同车时说的话，戚家人听后跟着感叹笑了，只觉得元达笙爹娘也是疼孩子的长辈。

    元达笙归家后，元仕进夫妻欢喜不已，问：“笙儿，你这么快就接到要定亲的消息了？”

    元达笙笑着摇头说：“在府城的两位学兄从京城回来了，这几日，夫子们有事，今天恰巧见到戚六哥去官学拜见夫子，我和他一道回来，明天去他家贺喜。”

    元达笙回家了，元达和兄弟上门来，听说爹娘和元达笙第二日要去戚家村给进士老爷贺喜，他们非常惊讶不已，两家几时走得这般接近？

    元仕进这个时候，顺势和他们兄弟说了，元达笙定亲的事情，而且十天后，就是元达笙正式定亲的日子。

    元达和兄弟满脸震惊神情瞧着爹娘和元达笙，说：“爹，娘，都要正式定亲了，你们才和我们说，你们这是担心我们会破坏笙儿亲事吗？”