过年前，府城官学放假了，元达笙归家，元仕进和林氏欢喜见到小儿子，又感叹一番读书不容易，元达笙已经努力到这一步了，当爹娘的只有鼓励儿子继续前行。

    元达笙和爹娘说了府城的大雪，说了官学的餐食，也说了交好的朋友们的一些事情，当爹娘的慢慢宽了心，林氏瞧着元达笙说：“笙儿，戚家七房分了出去，你在府城的时候，也要去走动一下。”

    元达笙笑着点头，他回家前，去拜访了戚维守，当时戚维守的神态举止表现得非常平和，但是元达笙还是能够感受到戚维守身上的变化。

    短短几年的光阴，戚维守的身上就透出几分忧郁气息，元达笙拜见杜氏的时候，感觉到杜氏身上掩饰不了的愤世嫉俗，元达笙原本就是来告辞的，这一会也不想再留了。

    元达笙在爹娘问及戚维守的家事时，笑着说：“戚七叔和戚七婶瞧着还是年青，我去的时候，天气冷，也没有机会见到他们的孩子。”

    元仕进对戚维守一房分出去的事情，还是有几分不悦，认为戚维守这个不念爹娘和长兄长嫂供他读书的恩情。

    林氏一向最知道元仕进的想法，她想着自家都能把老大老二分出去，那别人家也有合适的理由。

    元仕进则和林氏计较起来，元达和兄弟当日无心继续供元达笙读书，他们两家分了出去，还能留几分兄弟情意。

    元达笙归家后，爹娘分别拉着他说了两桩事情的不同，元达笙好无语的瞧着他们：“爹，娘，我们家已经分家好几年了，我不在家的时候，两个哥哥对爹娘很是孝顺体贴的。

    戚家的事情，戚家人不说，我们也别猜了。我在府城见到两位戚家哥哥的时候，他们说起戚家七叔的时候，态度和从前没有任何的变化。”

    元仕进瞅一眼林氏后，对元达笙说：“笙儿，你歇一会，我陪你去村长家走动一下。村长说，他年纪大了，有些不想干了，你一会也劝一劝。”

    元达笙用热水擦拭了一下脸，又喝了一杯温水，再吃了林氏煮了一碗汤面，他舒一口气，对守在一旁的元仕进说：“爹，我好了，走吧。”

    林氏也不好挽留他们父子，提点：“别人家要用餐的时候，你们赶紧回来，我煮饭菜了。”

    元达笙听林氏的话，他走出院子门，回头对元仕进说：“爹，我这几日进城给家里买一个会煮饭菜的下人吧。”

    元仕进听元达笙的话，连忙摇手说：“笙儿，你可别做这种出格的事情，戚家那位官大人家里面，都不曾用什么下人，我们家也稳当行事。”

    元达笙瞧着元仕进面上的神情，叹道：“爹，戚家人口多，我们家只有娘亲一人在大冬天里还要泡冷水里做事，她是舍不得用热水的人。”

    元仕进听儿子的话，觉得这个儿子书读得多，心里照旧孝顺爹娘，当下笑着说：“我回头劝你娘，别舍不得多用几根柴火，她要是再舍不得多用柴火，当儿子的人，就会做她更加舍不得的事。”

    元达笙听元仕进的话，点了点头说：“爹，你多劝一下娘。娘最信服爹的话。”

    元仕进回头瞧了瞧元达笙，自从小儿子有出息后，林氏在他面前说话都大声音了，当爹的不想在儿子面前示弱，这个时候含蓄的笑了笑。

    元达笙在家里面日子不多，爹娘在他面前还是和从前一样，他感受不到其中的变化，只能感觉到两个哥哥对他的态度变化，他们比从前更加信服他，有关侄子们读书的事情，也会寻机会问一问他。

    元达笙对侄子们态度和从前差不了多少，但是侄子们都不太亲近他，他也不会勉强小孩子们。

    只是元仕进夫妻当着他的面，会说几句类似“一个个和他们的娘一样不知事，你当叔叔的人，难道还会对侄子们不好吗？

    有关这样的事，元达笙不方便力劝当爹娘的宽心，只能转移话题说一些别的事，也会说，他现在功课重，侄子们就是有心来亲近他，他也给不出多少的时间来指导他们的功课。

    元仕进父子去了村长的家，林氏迎来两个大的儿子，他们进来左顾右盼后问：“娘，爹和小弟这一会出门去村长家了？”

    林氏点了点头，元达和面上带有几分纠结神情，低声说：“娘，你和小弟说了村长家的事吗？”

    林氏摇头：“你爹在一旁候着催着，我不记得说村长家的事。老大，老三只是和村长说一说话，他也不知道村里的事情。”

    元达庆觉得元达笙这样聪明的人，村长不主动提及一些事，他也不会去多话的。

    元达和兄弟又出去挑了两担水回来，他们和林氏说：“娘，春天的时候，家里面还是要打一口井。小弟已经说了好几次，他要是起了心请人，只怕给的银子还要多。

    你和爹说一说，邻村那个打井的人有本事，就他过来打井，省心又省事。”

    林氏瞧了瞧两个儿子面上的神情，再想起元达笙说的事，终究点了头，对两个儿子说：“你们家也打一口井吧，你们手里没有这么多的银子，我给你们凑一凑。”

    元达和兄弟的脸红了，但是想一想三家凑在一处打井，反而和别人说一说价格，他们终究是点了头，各自盘算起手里面的银子。

    他们兄弟都执意在家里面等元达笙回来，有太多的事情，他们想听这个小弟的意见，而且他们还想问一下元达笙准备几时去戚家村走一趟。

    元仕进父子去了村长家里面，村长瞧见他们父子非常高兴，请他们坐下来喝茶说话，又说了许多的话。

    在元仕进父子表示要走的时候，又执意留他们父子用餐，元仕进父子以家里面准备好饭菜为理由婉拒，结果村长派家中小孙子跑腿一趟，还要请林氏过来一起用餐。

    元仕进父子只能留在村长家用餐，用餐后，他们父子又和村长说了一会话，父子这才告辞离开，他们回家后，听说元达和兄弟等了好一会的消息。