枯藤，老树，昏鸦。

    能集齐这三要素的地方并不多，眼前的邑县算是一个。

    城门虚掩，没有半分活人迹象。伴着残阳西下，凄惨的画面别提有多么摄人心魄。

    黎翎挠着头，怀疑自己是不是眼花看错了：“这不对啊，这和我听到的样子不一样啊。”

    若说眼前是个死城也定会让人相信。

    “进去瞧瞧。”

    栗璟渊背着手，一马当先走在前面，没有丝毫畏惧与犹豫。

    其他人只得小跑紧跟。

    县城里的场景可想而知，主路都变得不太规整，土地泥泞不堪，家家户户紧闭大门，屋内有亮光的门户更是屈指可数。

    “这城里的人都去逃难了吗？”许桉宁冷不丁的问了一句。

    黎翎即刻反驳：“新朝都建立一年了，哪还来得战争。”

    “黎翎，你之前可来过这里？”栗璟渊走进一片阴影之中，看不清此刻的表情是不是同样惊愕。

    “回王爷，末将并未来过此处，只是军营里有一名将士，在此居住过半年，与我讲过这县城里的故事。据说战乱结束后余县令就被派到这里，仅用半年时间就把这邑县管理的井井有条，不仅在后山开采出了铁矿，还带着百姓阔田种地。可如今......哪里有的繁盛景象。”

    按照黎翎的说法，余县令并不是半途而废之人，而且颇有能力，若不是被调走或是发生不测，都不会对这县城百姓见死不救。

    “难道余县令被调走了？”许桉宁说出一种猜测。

    栗璟渊摇头，关于朝廷调命之事，肯定他比谁都清楚。

    一行人就这样毫无头绪的走在路上，直到那月儿高悬于天上。

    黎翎怕城外的车马遇见危险，就让另一名将士前去守着；当然他也劝过许桉宁让她去马车上等着，只是她过于执拗，只好继续带着。

    如此走下去也不是个办法，总要找到过夜之地才行。

    许桉宁的视力在夜晚格外的好，远处路口拐角处有着寺庙一般的建筑，黑着灯大抵是不会有人。

    她跑过去敲了敲门，都不用什么力气，门自己就开了。刚要伸腿迈进，一只大手就从后面把她拽了过去。

    回眸一瞅，竟是栗璟渊拦住了她。

    “先让黎翎去看看。”男人面无表情吩咐着，许桉宁这才意识到自己确实有些鲁莽。

    黎翎右手摸上腰间的长刀，保持着戒备的姿势推门而入，院子里的杂草混着泥土，踩上去像踩着棉花，高低不平，一不小心可能就会失去重心。

    庙门处结着蜘蛛网，随着入夜的寒风悠悠荡荡。黎翎越过这些视觉障碍，想要看清庙里的布局。

    只听“铛”的一声，黎翎此刻已经把佩刀举过头顶，拦下了朝他拍来的铁锹。

    外面的两人闻声赶来，只见黎翎身体一个躲闪，手臂快速用力一掀，拿着铁锹的人被重重甩了出去，撞在门框之上，很快就失去力气坐在了地上。

    “何人在此放肆！”黎翎乘胜追击冲了上去，却被王爷挡在了身前。

    四下安静下来，定睛一瞧才看清，坐在地上的是一头发花白的老者，表情很是痛苦。

    许桉宁率先蹲了下去，栗璟渊伸手本想拦住她，生怕中了什么圈套。

    “您没事吧？”她关切问着，扶上老人的胳膊帮助他起身。

    微微皱眉，因为老人的胳膊更像是皮包着骨头，消瘦得很。