五年之后——

    天色渐黑，上京城西的晏府外，一辆马车停了下来。

    早有等在那儿的管事迎上前，招呼，“大人回来了？”

    车里下来的正是晏闻，他如今官任吏部侍郎，因是刚从衙门回来, 还穿着三品官服。

    从去年而立开始，晏闻自觉已近中年，便蓄起短须，竟是越发稳重，倒是一双眸子依旧晶亮。

    “赵大夫今日如何了？”

    晏闻问了句。

    管事忙道：“听凌大夫的说法，只怕……过不了今晚了。”

    晏闻心下轻叹, 赵郎中年事已高，身子一日不如一日, 前几日在院子里转圈, 不小心摔了一跤，就此倒下了再也起不来，全靠人照顾着。

    便是明容再不舍，可也知道，人生聚散，生老病死不是人力可挡，总有要来的这一日。

    晏闻已然吩咐过，府里正忙着准备后事，虽赵郎中与他们没有血缘关系，可在明容心里，师父不仅救她一命，还教了医术，便是再生之恩，自是与自己的父亲没有两样。

    这边晏闻正可惜着管事，又一辆马车远远过来，停在了近处。

    晏闻背着手，看着从车里下来的顾朝曦。

    “晏兄！”

    顾朝曦抱了抱拳，回身扶下车里的夫人。

    沁雪冲着晏闻略点了点头, 便急匆匆往里头走，看来是得了信过来的。

    “老人家身子一直不好，能捱到今日，也是全靠晏夫人照顾周全了。”

    顾朝曦走了过来，“拙荆早与晏夫人说好，要过来帮忙。”

    “顾兄请！”

    晏闻比了个手势。

    两人一块往里走，等绕过照壁，顾朝曦往后头看了看，忍不住开了口，“我已然写了奏折，明日便要向皇上起奏。大周储君，立嫡立长乃是理所应当，何况大皇子勤勉好学，端直方正，小小年纪已有贤德宽容之我，不立他为太子，还能立何人？”

    晏闻倒是站住，略思忖片刻，道：“顾兄可想过，你这一本上去, 只会适得其反，令皇上对大皇子更心存芥蒂，说不得还会送他一个暗中勾结朝臣的罪名。”

    顾朝曦愣了片刻，无奈地笑了出来。

    晏闻总是一语中的。

    前段日子皇上稍稍透露了一下要立储的想法，朝堂上下，人心都动了起来。

    皇上膝下六个儿子，除了还在吃奶的，最大的也才十岁，都是半懂不懂，可不是皇子后头的人，一个个摩拳擦掌。

    如今最有希望的两位，一位便是晏闻的学生大皇子李牧，还有一位是包贵妃所生的四皇子。

    说来这位四皇子是个不得了的，倒不是一个毛孩子有多厉害，而是他出生后不久，皇上便登了基，自此大周风调雨顺，诸事顺遂，便是宫里，也接二连三添了丁。

    论及人品学问，那位连刚识字，实在看不出什么，只是那被一帮大臣吹出来的天生福命，的确让四皇子在争位之上，多了用处。

    皇上宠爱四皇子，胜过别的孩子，有一年四皇子不知何事生了一场重病，从那会儿起，皇上便百般疼惜，甚至在一些重要的典礼，会将他带上，一时朝堂上的大臣都隐隐觉得四皇子将来可成事。