方略看向那个官员，“你们打造时，报废的鸟铳怎么处理？”

    “自…自然是回炉了…”官员还是心有余悸的样子。

    “一般什么时候回炉？”

    “通常是月底。”

    “如自！查上个月的账目！”方略回头喊道。

    “七月，计划打造五百支，给料六百支，中途报废的…八十四支，测验报废六支，最终实造五百支。”

    方略深吸一口气，“走，去库房！”

    ……

    工部的一处值房中。

    微弱的烛光映照着其中的几个人。

    “特娘的，就是这厮，化成灰我都认得。”一个声音恨恨道。

    “能这么快寻摸到，倒是不错，可惜了。”另一个声音平静道。

    “坏了咱们的事，现在还敢来，做了他吧。”

    “是啊，只要再晚两日，报废的鸟铳就要熔掉重锻了，想不到居然提前被他追查到了。”

    “也罢，你们准备一下，速速动手。”

    “呵，连手下都不带，他们如此急不可耐，就得付出代价。”

    ……

    火器司的工坊在城外，穿过正阳门，走过中和桥，火器工坊与库房就在秦淮河南岸。

    郑御举着托盘，托盘上的蜡烛闪烁的1流明的光通量在昏暗的库房中显得微乎其微，完全无法提供足够的照明。

    当他寻摸到一支火把并点燃以后，方略才得以清查火铳数量。

    几支枪管开花的火铳静静的躺在木架上，非常显眼，旁边是一溜报废的火铳。

    “打造过程中报废八十四支，测试中报废六支，合计八十八支。”

    方略依次清点，从左到右，然后又从右到左复查一遍，他看向郑御，“这里只有六十九支。”

    “少了十九支……我们当天收缴了三十多支，看来是连着几个月分别流出的。”

    “呼，”方略长舒了一口气，吸气时却被火把的烟雾呛到了，禁不住咳嗽起来。

    “走，出去出去。”

    “这帮家伙倒是很精明，很熟悉工部处事的疏漏，他们应该是故意谎称一些其实是合格的鸟铳为次品，假装报废，然后偷摸着运出来，最后拖到月底重熔……”郑御简单分析道，“熔都熔了，事后还想查可就难了，只能称重，他们却可以扯出一连串缘由来搪塞。”

    方略还在咳嗽，他擦了擦眼睛，“咳咳，咳咳…是啊，你再想，四月份，打造600支鸟铳过程中报废71支，七月份只打造500支鸟铳却报废86支，总量少、报废得反而更多了，这本身就反常。”

    就在这时，一个小吏端着盘子，上面是两杯茶，他谄笑道：“二位大人事必躬亲，辛苦了，且歇息一下解解渴。”

    郑御接过杯子，一边喝一边望着库房，好像在思考着什么。

    方略被那口烟呛得难受，虽然忙活到现在口干舌燥，但还是担心刚喝一口茶就会咳嗽得吐出来。

    小吏奉完茶，便快步离去。

    感觉自己缓过来了些，方略把茶杯送到了嘴边，刚喝了一口……

    郑御忽然一把拉住了他，沉声道：“别喝！”

    “怎么？”刚开始喝第二口的方略一开始还有些不明所以，不过随即警惕起来。