说得是让梅毛炳先惊后喜。

    蓉哥儿瞧着其他几人脸上既羡慕又嫉妒的表情，继而轻笑着对梅毛炳说：“听闻你有一幼子，如今才五六岁。只要你将这几个庄子管得好了，我去衙门给你幼子消了奴籍，还可以将他接到贾家义学去，将来捐个官身也不一定。”

    对于这些再庄上收租的庄主管事来说，这是最大的诱惑。

    果然梅毛炳喜笑颜开，更没有什么愁的，就连自家弟弟也没管了。

    蓉大爷又道：“不过，你以后可不能在住这园子了。换其他庄上住罢，这园子留给窑厂的蔷哥儿他们。”

    梅毛炳哪里会庄园的事。俗话说千金难买自由身，哪怕倾家荡产给后人换了自由，也是值得的。更别说还能有希望做官，当下跪地给蓉大爷磕头。

    赖升瞧着梅毛炳的样子。他算是明白了大爷此举的意思，不过是先吓唬一番，而赏些好处。让这些庄主都死心塌地的为宁国府做事，别再想什么歪主意。

    果然另外的梅、盛、林、刁四人爷跟着跪到地上，哭着喊着自己知错了，只求蓉大爷开恩。

    这些人虽说能够在庄上逍遥，却也仅仅是在庄上。家奴身份是他们永远的枷锁，有再多钱也打不开的枷锁，更何况大部分的钱还是从宁国府租金抽用的。

    “大爷再给他们一个机会吧。”梅毛炳看着弟弟的样子，终究忍不住求情道。

    蓉大爷斜着眼瞧了他，点头道：“既然梅庄头求情看了，那我再给你们一个机会。只要接下来三年能够将四处庄子打理好，以往的便不再追究。”

    几人面上一喜，蓉哥儿却又道：“不过，庄园上的钱物今儿是要被抄空了。这也不打紧，只要做得好了，你们与梅庄头一样，可以提一名来，将来给他送到义学，顺便在衙门脱了籍。”

    大爷真是好手段啊！不仅将五位庄主的所有私家给抄了，还让五位感恩戴德继续办事。赖升在心里暗叹。他不由得的又重新审视了蓉大爷，打定主意要与西府的大哥好生说说得规矩些，免得将来抄到了赖家头上。

    赖家现在有一个脱了籍的不容易，将来还指望着依靠宁荣两府，去捐一个官身。

    赖升也不愿意看到赖家这些年的努力，就这么地功亏一篑。

    蓉哥儿出了庄园，众位宁国府的庄主才喘过气来，大呼侥幸。但几人也已经瘫坐在那，心里经了这一起一伏的变化，早没了力气。

    雀儿看了全程，笑道：“大爷可真聪明，就这么把这些家伙给吓住了。”

    蓉哥儿却摇摇头，从袄子里拿出一本帐簿来，意味深长地道：“可不是吓唬他们，我知道的事情可多着了。这几处庄子弄鬼，也是有实据的。只是一时撤了他们，换其他人顶上去，未必能有这几人做的好。所以才只抄了他们的家私，让他们继续为宁国府办事。”

    雀儿被蓉大爷瞧得有些不自在，道：“大爷想得周到。”

    赖升听了两人对话，比雀儿更盛难受。原来大爷还是不信任自己，这样的事情都没有透露分毫。轻轻叹一声，却又无可奈何。

    贾蓉也没理会赖升与雀儿心里所想，回了窑厂，又得知秦家父子竟然与贾蔷聊得火热，竟然一时不舍离去了。

    秦钟与蓉哥儿道：“大爷可否到姐姐那帮忙求情，我这底子自己清楚，哪怕在经史策论上再用功也未必能成个秀才。倒不如来窑里研究石头，为姐姐姐夫做一点微末的事情。”

    不想当官？想做工匠？

    “这是你的真实想法？”

    秦钟犹豫片刻，道：“我瞧了石头，便觉欢喜。又听了蔷二爷在窑里的所做，脑子里不知怎么竟有千万个念头，觉得这事比看经史有趣，也比经史八股更实用。老爷也讲我有天赋，来窑里帮忙也不是不可。”

    蔷哥儿走过来，携上贾蓉的手，做亲密样子道：“蓉哥儿就许了钟兄弟的意愿吧，今儿钟兄弟才来，便给提了好些想法。连秦老爷、宗成等匠人也是认可的。”

    贾蓉只好先让秦家啊父子在庄园里住上几日，再听他们的想法。

    等回到宁国府时，便看到府外排着一长车队，上面绑着大大小小的货物。

    贾芹上来邀功道：“今儿可发财了，从那几个老砍头的家里共抄出几万两银子的货物来。”