杨教授望向前方，道：“我们已经越过巨大球体周围的二氧化硅层。这里的黑色岩石，应该与巨大球体相连。”

    “可是。”王胜利道，“还有一个应该出现的重要环节，一直都没有出现。”

    “什么重要环节？”杨教授担心自己遗漏了什么。

    我笑了：“他指的是，那些被提纯的金属微粒在哪里？”

    “原来如此。”杨教授松了口气。

    王胜利打了个响指，道：“火车跑得快，全靠车头带。胜利时刻就要到来了，我们继续前进！”

    四个人向前走去，空间仍在变大，有些方向手电光已经照射不到边际。

    正走着，王胜利突然叫停我们，抬手指向前方的地平线。

    我看过去，发现在手电照射距离的末端，有一道朦朦胧胧的彩色光带。

    那道彩色光带忽隐忽现，看上去不太真实。

    我揉了揉眼睛，它依然存在，并不是眼花的原因。

    我捏了捏拳头，心跳开始加速。

    还没来得及有所动作，两位教授突然发出一阵惊呼，如同离弦之剑，一起射了出去。

    看着他们的背影，我已经知道那道彩色光带是什么了。

    除了被提纯的白色岩石，另一个在接近巨大球体过程中，应该出现的重要环节已经出现了。

    我和王胜利追上去，奔跑百米后，四个人停下来，并排站立看着前方。

    仅仅只是一眼，我就被眼前的景象惊呆了。

    我看到一片彩色地面，有白色、有银色、有绿色、有紫色、还有黄色，各种颜色混杂在一起，或多或少。

    手电光照射下，前方微微起伏的地面如同一块五彩缤纷的丝缎，手电光所到之处流光异彩，令人眼花缭乱。

    我的眼睛几乎用不过来，向前看又向左右看，前方的彩色地面看不到尽头，如同一片彩色沙漠。

    毫无悬念，王胜利是第一个冲进去的。

    他在里面奔跑了一段距离，跪在地上双手捧起地面上的彩色微粒，让它们像细沙一样从指缝中掉落下去。

    他反反复复做着这个动作，不厌其烦。

    我和两位教授一起飞奔进去，双脚踩在各种金属微粒堆积而成的彩色沙漠里。脚背深深陷入到金属微粒中，一步一个脚印，沙沙作响。

    我学着王胜利的样子，也跪在地上，捧起金属微粒。

    手心里的金属微粒沉甸甸的，五颜六色，其中金灿灿的微粒夺人眼球。

    王胜利跑了过来，跪在我身旁，大把捧起地面上的金属微粒。

    刚开始的时候，他会用指尖挑出金灿灿的微粒。然后干脆鼓起腮帮子用力吹，试图将其中的黄金分离出来。

    我扒开地面上的金属微粒，没有看到底部的岩石，金属沙漠的厚度无法估计。

    两位教授都是一副欣喜若狂的样子，到处奔跑和驻停，像是两个在海滩上玩耍的孩童。

    王胜利看了一眼两位教授，对我道：“你还傻愣着干啥，赶紧把金子挑出来，所有的口袋都要装满。到时候我们一起回老家开公司，好好享受一下人生。”

    “你不是说将来要当我的学生么？”黑眼镜不知道从哪里冒了出来，“怎么，改变主意了？”

    “没有！没有！”王胜利眨了眨眼睛，“眼镜教授你可别当真，我只是活跃气氛，放松放松。”

    “那就好。”黑眼镜道，“要知道，世界上有许多东西比财富更加宝贵。我们正在执行的科考任务，关乎整个人类，其价值不是财富可以衡量的。”

    “我们必须进入巨大球体。”杨教授走了过来，“对其他高级智慧文明的研究，必将促进人类文明的发展，我们决不能错失良机。”

    黑眼镜点了点头，看向远处。

    “实践是检验真理的唯一标准。”王胜利抬手指向金属沙漠的另一端，“我们继续前进！”

    四个人向前走去，头顶起伏的穹顶越来越高，直至手电光照射不到。

    周围一片寂静，仅存脚下沙沙的踩踏声。

    我们仿佛走在一个永远没有尽头的空灵世界里，一切变得虚无缥缈。

    几分钟后，我们走到金属沙漠的尽头，一道顶天立地的黑色岩壁出现在眼前。

    黑色岩壁几乎是垂直的，与地面相交的地方，有一条长长的水平岩缝，大约五六米高。

    两位教授没有停留，径直走入那条长长的岩缝。

    岩缝极宽，用手电左右照射，看不到两侧的岩壁。而头顶的岩壁像是漂浮在空中，随时可能掉落下来把我们砸成肉泥。

    大约走了两三百米，我们走出岩缝，进入一个巨大的空间。

    又向前走了几米，脚下的地面突然消失，眼前赫然出现一道悬崖，挡住我们的去路。

    我们并排站在悬崖边，用手电照向悬崖外沿，看到有许多黑色藤蔓延伸进前方的黑暗之中。