23号城市。

    罗隐在乘客们的窃窃私语中捕捉到了这个字眼。今年的拍卖会场地，从另一个庇护所更换到了这里。

    那些粗犷、锈蚀的钢铁支架让他联想到某种废弃的大型工事，开阔的金属地面则像是工业时代的斗兽场。

    微妙的紧张与不安感正在列车上滋生。几个乘客低声询问着布宁，而他只是重复着无法令人信服的套话。

    23号城市中，藏着什么不想被发现的东西呢？让他去看看又不会发生什么危险。

    罗某向来是个诚信友善，乐于助人的高质量人类，却总是受到毫无根据的怀疑和猜忌。

    罗隐和苏茜走向拍卖会场,伊丽莎白身后跟随着管家艾德里安。老布宁躬身在一旁，微低着头。

    其他客人默契地与他们保持着距离。他们依靠灰色地带的生意发家致富，惹上秘党准没好事。

    将近三分之一的乘客没有下车。直到列车中的乐曲戛然而止，灯光熄灭，空气渐渐变得冰冷。

    列车停滞在荒芜的冻原上，如同巨兽的尸体。

    拱门两侧,十数米高的立柱顶端,燃烧的橙红火焰照亮了冰冷黯淡的会场。用化学染料填充的巨型火炬遍布整个会场，积雪消融,火光在铁墙上摇曳。

    会场四周分布着切割焊接出的长方形平台，位置或高或低，不出意外就是为客人们准备的位置。

    苏茜轻轻摇头，她不喜欢这里。

    “拍卖会，很多时候并不是对拍品本身价值的客观评判。

    衣着光鲜亮丽的客人们坐在典雅舒适的大厅里，翻动文辞华丽的拍品目录，彼此端着架子低声讨论。

    客人们花的钱，可以是因为喜好，因为虚荣和好胜心，因为精心设计的光线，因为伴侣的一個眼神。”

    罗隐随口叨叨着，大踏步走上平台。

    “那我们的拍卖会呢？”

    老布宁用玩笑的语气问道。

    “光秃秃的会场，除了钢架子就是火堆。客人们在冷风中瑟瑟发抖，居高临下地审视那些见不得人的货物,周围全是潜在的敌人。”

    “这样客人们才会将目光集中在我们精心准备的货物之上啊。祝您满载而归。”

    “一定。”

    第一次来西伯利亚，多带点纪念品回去才不会后悔。

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    出生证明，家庭成员,成长经历，体检数据......

    一个人类的一切，被明明白白地显示在会场中心宽阔的荧幕上。

    乌里扬只是这里一名普通的警卫，他在西伯利亚工作了六年，没有任何龙族血统。

    他被束缚在一张铁椅上，双臂被拘束带固定，沉默温顺如羔羊。

    多台仪器实时监测并显示着他的心脑电图，体温，血压，血糖值等一系列数据。

    “我们要向各位展示一个隐秘的世界，未曾被世人探索的知识，甚至，永生的秘密。

    在此之前，请允许我揭露它的冰山一角。”

    布宁微笑着将用于热场的拍卖品注射入警卫的肌肉。试图盗窃车辆从23号城市逃离的叛徒，正适合用来演示新产品的效果。

    “女士们先生们，我们叫它‘启示’，各位可以将之视为一款强效兴奋剂。”

    铁椅上的警卫突然睁开双眼，猩红血丝包裹着眼球表面。

    他的心率在10秒内从52攀升至170，接着加速到200，直到220。

    罗隐看到警卫全身皮肤变得通红,听见他的心脏像引擎般轰鸣,脑电图显示他的大脑活动比正常状态活跃五到六倍。

    如果不是那副面罩形的铁枷，这只“小白鼠”一定会发出极为夸张的吼声。

    “不是混血种啊......”

    罗隐喃喃道。

    制作出比“启示”更强效的兴奋剂对他来说很容易，但正常人类服用炼金药剂的效果几乎为零。

    警卫在铁椅上奋力挣扎，双层的牛皮拘束带被硬生生扯出缝隙，椅子把手都出现了轻微的变形。

    布宁挥了挥手，六面屏幕上的画面切换为似乎是生化实验室的场所。

    白色防护服的人员将各种不明成分的试剂注射入实验动物体内。小白鼠，蛇类，猫犬，黑猩猩......

    大量实验动物在短时间内暴毙，不少动物出现异常的爬行类外观，也有衰老垂死的大蛇蜕皮获得新生。

    布宁和客人们一同观看着那些诡异、离奇的实验画面，并未解说什么。

    试剂的效用越来越稳定。它让动物变得强壮而易怒，从不畏惧，比自身的同类更加聪明。

    当研发进行到人体实验部分时，画面中止变为黑屏。

    “启示”的药效慢慢褪去，严重透支的警卫陷入晕厥，通红的皮肤蒸腾着热气。铁椅的把手上残留着数个浅凹坑，那已经不是人类的力量了。

    “‘启示’药剂，一份12支，共8份。

    尊贵的客人们，请写下你们的出价。”

    布宁微笑的脸上满是皱纹，黑衣的侍者们端着银色的托盘走向各个看台。

    这里没有拍卖师卖力的吆喝声，没有客人高声喊出自己的出价。

    客人们在边缘锋利的便签上写下惊人的数字，侍者将便签放回托盘，大屏幕上显示的出价在沉默中节节飙升。

    伊丽莎白象征性地写了个价格，罗隐则没什么兴致。

    苏茜靠在栏杆上闭目养神。直觉告诉她罗隐一定会整幺蛾子，接着就是喜闻乐见的砍人环节。

    如布宁所说，这种兴奋剂只是进化派技术成果的冰山一角，仅仅是餐桌上的前菜。

    他们愿意拿出来卖，试剂的成分必然难以破解。另一方面，试剂的原材料也难以获取。

    芬里厄的龙血中有不少种刺激肌肉、骨骼生长的成分，但罗隐估计里面没什么能刺激智力发育的激素。

    罗隐真正感兴趣的，是进化派口中代表“永生”的拍品。

    毫无疑问，他们自信于手中掌握的筹码，认为他并不会拔刀相向，甚至会因之倒向进化派。

    布宁落下拍卖槌，出价结束。

    8份共96支启示药剂全部拍出，总价6800万美元。

    前八名的出价中，有四个来自于同一个医药业巨头。但愿他在破解成分失败后能够心态平稳。

    “第二件拍品，属于新型的安保设备。”

    侍者们将棺椁形状的巨大冰柜推上看台，布宁将柜门逐个打开，冰柜内部的低温和麻醉气体被迅速抽干。