光明历七九八年十一月二十二日凌晨，帝都城内，东南军大败，伏尸十万，降者无数，惨嚎之声不绝于耳，帝都平民紧闭门户，躲在家中瑟瑟发抖，他们浑然不知，就在不久之前，他们与一场可怕的灾难擦肩而过。血战不退的中央军挽救了他们的命运！
在北城负责牵制的五万东南步军在得知消息后，军心动荡、无心恋战，全都仓促退向雍南镇——由于东南总督仇蛮的刻意封锁，这支在北城作战的东南军并不清楚雍南镇发生剧变。他们在行至镇南三十里处时，误认为自己已经进入了安全区域，全都不自觉地放松了警惕。就在这时，黑夜之中忽然万箭齐发，战鼓隆隆，五万东南军顷刻间遭受重创。
紧接着，一支铁甲骑兵从黑暗中杀出，恍若游龙，来回穿刺分割。猝不及防的东南士兵仿佛刀俎上的鱼肉一般，被切割成无数块，乱成一团，五万步军狼奔豕突，被斩杀无数。
他们已经意识到，这是一次蓄谋已久的伏击，雍南镇必定已经落入中央军之手。侥幸活下来的残兵放弃了抵抗，仓皇逃向洛河行省。一路上，中央军衔尾追杀，东南军士兵只恨爹妈少生了八条腿，跑得舌头都快吐出来了，在帝都城到洛河行省百十里路途中，随处可见倒毙的东南军士兵尸体。
兵败如山倒，如果这种情势继续下去，东南军连一只马靴都回不去。也许是老天垂怜，就在这些东南军的士兵彻底绝望，决定就算死也要躺下来喘口气时，一支抵达洛河行省首府不久的东南军团突然出现在面前——这支军团之所以连夜行军，是因为他们也接到了来自雍南镇的求援信，这次的信使是真实的——增援的军团多达六万人之众。
就这样，一路追击的中央军在丛林密布的京畿边缘，和东南军团不期而遇！夜色中，双方都是大吃一惊，不约而同采取了最谨慎的策略，全都收拢阵型止步不前。
这是这场战争中最为戏剧性的一幕，根据战后的研究，这次的遭遇几乎是历史性的，它差点改变了历史的走向。而这一切，都取决于双方将领的智慧和决断力。
当时，追击的中央军只有五千骑兵，一万步军，而且阵型散乱，都是久疲之兵。增援的东南军团以步军为主，不过他们从洛河行省征用了三千马匹，组建了三支临时骑兵中队。从实力对比来看，东南军团完全具备压倒性的优势，他们的力量足以轻而易举地击败面前的中央军，甚至能够乘势夺回雍南镇，毕竟此刻驻防雍南镇的已经不到两万人。
然而，事起仓促，双方谁也不清楚对方的真实底细，决定胜负的关键就在于——谁更懂得虚张声势！幸运的是，中央军将领是伯鲁上将的亲卫队长呼延拓，他同样也是伯鲁上将的学生，为人忠勇果决，多谋善断。更重要的是，他刚刚取得了雍南镇的胜利，锐气正盛。
于是，历史眷顾了中央军，他率先反应过来，大喝一声，骑兵率先发动攻击，步军同时大声鼓噪，一万多人竟然制造出了十万人的气势。
胜利之神将幸运赠给了更勇敢的那个人。东南军团果然只是稍作抵抗，就护着逃出生天的残兵向洛河行省退却。这和那群败兵有意无意地夸大其词也不无关系，惊弓之鸟一般的东南军士兵们以十倍的量级夸大了追兵数量和战斗力。
在他们的描述中，身后的中央军铺天盖地，足足有十几个万人队，全都是最精锐的京畿部队。更可怕的是，他们当中藏着懂妖法的亡灵，吞云吐雾，一个个吃人不吐骨头，这些亡灵吃下去一根骨头就能吐出两个骷髅兵，砍都砍不死——这样的军队根本就不可战胜啊，就连总督大人他老人家都被骷髅兵抓走啦！
在这种情形下，增援的东南军谨慎地选择了自保，只是护着残兵一路退回了洛河行省的首府。事后证明，这些败兵除了精神已经错乱的，其余都是故意夸大其词，主要目的是为自己的失败寻找借口！
当仇蛮在南海琴剑一族保护下，带着不足一万东南军逃回洛河行省时，他也听说了这场遭遇战，忍不住一口老血喷出，痛呼：“鼠辈误事！这是天要亡我啊！”
……
据战后统计，这场耗费了一日一夜，横跨雍南要塞和帝都城的庞大战役中，东南军损失了十七万三千余人，伯鲁上将麾下的中央军则付出了七万余人的代价。至于在雍南镇背叛伯鲁上将的两万中央军，则遭遇了最残酷的报复，彻底沦为了符号。
此战的胜利奠定了伯鲁上将的无敌威名，一次次绝境逢生、一次次以少胜多，这位老人带领的中央军创造了一个又一个奇迹。而他那句大战中反复强调的箴言也迅速传递开来，并为人所熟知：“坚持就是胜利！”
是的，坚持就是胜利！许多年来，这句话早已成了空洞的口号。然而，在光明历七九八年十一月二十一日这一天，被这位老人用他异乎寻常的倔强和偏执赋予了新的生命。无数将领和军事理论家们开始反思这句话的真正含义。他们突然发现，过往之中，他们太过于注重眼花缭乱的战略战术，却忽略了“人”才是战争的关键因素。
逆境之中，唯有偏执狂才能生存，唯有偏执狂才能走向胜利！
经此一役，疲弱的中央军焕发了新生，不屈的军魂在所有将士的身上倔强地生长起来！
战后的短短数日，京畿地区彻底落入了伯鲁的囊中。
中央军区所辖八个行省，除燕云行省和洛河行省之外，其余六个行省的驻军将领全都表示，绝对服从伯鲁上将的命令。
由此，五十万中央军，除去战争中陆续牺牲的十万人、以及明确支持叶重的燕云洛河两个行省共八万驻军，再加上被阿恒带走的五万骑兵，伯鲁麾下聚拢了近二十七万中央军。
他做的第一件事情，就是收缩防线，将二十七万中央军全都集结在京畿地区，以十二军镇为支点，拱卫帝都。整个帝都城不再直面任何威胁，防御犹如铁桶一般，牢不可破。
同时，伯鲁上将向雍南要塞派驻了十万大军。事实证明，这个做法相当及时，当叶重穿过巨雍山脉时，狭小的空间根本无法展开大规模的军队，只能望城兴叹。最终不得不退回巨雍山脉以北的燕云行省。战事陷入了僵持阶段。
.......
中央军大营，伯鲁上将挥退了左右。取出一封摩挲得已经有些破损的信笺，信笺的内容他已经看过了无数遍，然而每看一次，他都要感慨万千。
没有人知道，正是这封信带来了这场艰苦卓绝得胜利，同时也成就了他的不败威名。从更长远地未来而言，这封信甚至赐予了中央军新生，成就了帝国新的格局。
然而，这一切注定不能为人所知。那个少年希望保守这个秘密，无论从感情还是理智上，伯鲁都无法拒绝这个要求。
伯鲁心中闪过一丝遗憾，他很想告诉所有人，当年他帮助过的那个孩子，那个被认为是“世上最无能统帅”的少年公爵，他的功勋足以掩盖世上绝大多数所谓名将的光芒，他是帝国历史上最耀眼、最年轻的将星，他才是这场胜利最大的功臣！
罢了，俱往矣！伯鲁轻叹一声，将信笺放在烛火之上，火光青烟升起，这份极具历史意义的信件立即化作灰烬。历史再也不会记得这一切。但伯鲁坚信，在并不遥远的未来，那个少年必然会像朝阳一般地璀璨升起！
看着飘落的灰烬，伯鲁上将有些自嘲地一笑，他真的老了，许久以来的坚持，或许真的是固步自封吧！
(未完待续。)