“下官明白，不知他们是被何人所杀？”

    “他们被谁所杀你就别管了，也别查了，此事和你无关，你只管向上报告就是了。”

    苗颂有点醒悟了，这里面的事情不是他能插手，他连忙道：“下官明白了。”

    何铸看了一眼马匹又问道：“那些马匹是怎么回事？”

    “是在前面虞桥镇的集市上发现的，是金国战马，两名男子贩卖，镇上大户王家贪图便宜，把战马买下来，这下他可惹大麻烦了。”

    何铸心知肚明，一定是呼延兄弟所卖，他数了数战马，眉头一皱问道：“一共有十一名女真人，怎么只有十匹战马？”

    “卑职也不知道，他们说就只有十匹。”

    “那附近有没有发现马尸？”

    “没有！”

    何铸十分精明，他沉吟片刻，又走上前问买马的管家，“他们来市场上卖马，一共有几个人？”

    管家战战兢兢道：“一共有三人！”

    “是不是有一个瘦得像猴子一样的年轻人？”

    “正是！带路人又瘦又小，另外两个人高大强壮。”

    何铸立刻明白了，喝令手下，“去虞桥集市！”

    众人风驰电掣般向虞桥集市奔去........

    虞桥集市在十里外，是这一带最大的集市，十分热闹，何铸找到一家脚店，扔给掌柜一贯钱问道：“有没有一个又瘦又小的男子留话，他是我兄弟。”

    掌柜收了钱，慢吞吞道：“有一个姓花的年轻人。”

    何铸精神一振，“对！就是此人。”

    “我也不知道他是什么意思，他就说了两个字，芜湖！”

    掌柜不明白，何铸却听懂了，少了一匹战马，那一定是陈庆骑马，呼延兄弟继续坐船，他们在芜湖县碰头。

    ............

    从苏杭一带的货船一般是沿运河走长江，但如果是去荆襄的货船，就不用去镇江入长江，而走太湖，再走溧水，穿过溧水便直接进入长江，比走镇江减少了四五天的航程，一半的距离。

    也正是这个缘故，位于溧水入江口的芜湖县便自古商业繁盛，大量货物在这里中转，成为长江下游著名的商埠。

    九月二十五日，陈庆抵达了芜湖县城，他没有进县城，而是直接来到县城北面的长江码头。

    码头很大，长约两三里，停泊着大大小小上百艘船只，外面还有无数船只抛锚停泊，岸上堆满了各种各样的货物，再后面就是一座座巨大的仓库。

    码头上人流如潮，数千劳工在码头上忙碌搬运货物，各种商人、旅客以及招揽生意的伙计，在码头周围来来往往，热闹异常，

    陈庆牵着马向路人打听一下，路人向北一指，陈庆看到了一座金碧辉煌的酒楼，从楼上坠下四块大牌子，上面写着‘长乐酒楼’四个大字，酒楼旁边是另一个门，门前挂着四个大灯笼，灯笼上分别写着‘长乐客栈’四个大字。

    旁边还有几家酒楼和客栈，但都比不上长乐两家的气派。

    陈庆客栈前，一名伙计连忙迎出来，“官人来住店吗？”

    陈庆点点头。

    伙计满脸堆笑，“那官人就找对地方了，小店是芜湖最好的客栈，没有之一，隔壁酒楼也是最好的酒楼，你是小店住客，去隔壁酒楼吃饭还能便宜三成，既实惠，又舒服。”

    这个伙计还真会说，陈庆取下兵器和马袋，将缰绳扔给他，“把马喂好，回头赏你一贯钱！”

    这匹白马虽然是金国百夫长的战马，但陈庆还真喜欢，速度极快，耐力好，非常灵敏，甚至不亚于完颜娄室的那匹马。

    陈庆进了客栈大堂，掌柜笑道：“官家要住上房吧？”

    “对！面朝长江的上房。”

    “有！”

    掌柜登记了军牌，又笑眯眯道：“将军大概住几天？”

    “我也不知道，如果有人来找陈将军，那就是找我，你千万记住了。”

    “放心吧！小店绝不会误事。”