“兄弟，以后说话，一定要注意点，这公孙障尉，明显不是善茬。”

    章牛虽耷拉下脑袋，但腮帮却还是鼓鼓的，显出一副不服气的样子：“知道了，哥哥。”

    既然上障已成是非之地，梁祯一从章牛嘴里问明白路线，便带着黑齿影寒以及骑来的那两匹马，离开了上障，直奔令支西南侧的山丛而去。

    章牛的家，离令支县城约四十里路，位于一座因形似卧虎而得名的卧虎山的半山腰。此山千峰万岭，古木参天。弯弯清泉沿着山脉缓缓流淌着，滴着翠，带着绿，渐渐的汇合在一起，融合成汩汩清泓，自几间茅草屋前淌过。

    “嘚”“嘚”马蹄声自久不见人际的羊肠小道上传来，这是两匹体态瘦弱的棕马，为首的那一匹上，乘着两个骑士，都是一身绛红色的军衣，腰间束着神色的牛皮带，牛皮带上用带扣固定着腰间的弯刀。

    长途的奔袭，令黑齿影寒的状态更为萎靡不振，开始时，她还能坚持着与梁祯有一搭没一搭地聊着，到后来，她似乎睡觉了，无论梁祯怎么说，也不再吱声。所幸，章牛所指的茅草屋，就在眼前。

    梁祯在溪水边勒住马，打量着周遭的山势，但见古树丛丛，滤得斜阳斑驳；花香鸟语，观得赏心悦目。

    “滴”耳边，忽地响起尖锐的哨声。茅草屋中、灌木丛中、古树顶上忽地钻出十数人，人人手中，都拿着钢叉弓箭，神色不善地看着两个入侵者。

    梁祯下意识地要去抽刀，但手刚动，他便忽然想起什么。于是抓出来的，不是钢刃而是一块圆玉，这块色泽翠绿的玉，是章牛交给他的，听说是从他爷爷那辈传下来的，足以证明他的身份。

    “乡亲们，我们没有恶意，我们是章牛的朋友。”梁祯举起双手，示意自己并无恶意。

    此话刚出，便有很几人将目光落在人群中一个握着菜刀的老妇人身上，她应该就是章牛的老娘。

    “你说是阿牛的朋友，我们怎么相信你？”老妇人也不怯生，扯起嗓子问道。

    “这是章牛兄弟给我的，应该可以作证。”梁祯亮出手中的圆玉，对离自己最近的那个汉子道，“麻烦拿给老人家看一下。”

    汉子将信将疑地走两步，抢过梁祯手中的圆玉后，立刻退开三步，确认梁祯真的没有动手的意思后，才将圆玉交到老妇人手中。

    “真的是阿牛的玉！”老妇人叫道，“阿牛现在怎么样了？”

    “他很好，就是瘦了些。”梁祯如实回答，“大概还有三个月，就能回来了。”

    村民们见状，也纷纷收起钢叉弓箭，退散开去。

    老妇人本姓柳，因而唤作章阿柳，她见梁祯二人与章牛以兄弟相称，因而言语间，热情了不少。不过当她得知梁祯是受章牛推荐，找她来为同伴疗伤时，她却有点迟疑不定。

    梁祯看在眼里，当即取出一只银铃，放在桌面上：“伯母，这小东西，就当是一点敬意。等我下月发了禄米，定来感谢伯母大恩。”

    “哎呀，你太客气了。这小事而已，用不着，用不着。”章阿柳不禁将眼睛眯成一条缝，“你兄弟就放心在我这养着吧。”

    “那就谢谢伯母了。”

    章阿柳将银铃贴身收好，然后“唉”地叹了口气：“阿牛那小子，没有跟太平道的人混在一起吧？”

    太平道？梁祯花了好一会才想起自己在哪听到过这个名字，那是在将近两年前，自己被公孙贵打得半死而晕倒在县衙附近时，就是一个太平老道将他救起来的，当时老道还想让他也皈依太平道来着。

    “伯母请放心，上障是封闭的，戍卒除非有命令，不能出去，外面的人，也轻易不能进去。”

    “那就好，哎，我跟你说啊，那些人玄乎得很，隔壁家的小三子，进城的时候，不小心摔下了山沟，本来也就涂些药酒的事，可他家里人，偏找了个老道，又是画符，又是喝符水，结果愣是躺了五个月，都没好。老道说他道心不纯，得罪了神明，你猜结果怎么着。”这一长串的话，讲得章阿柳口干舌燥，于是她顺手拿起桌上的木碗，准备先润一润嗓子。但没想到，就在此时，屋外却忽然人声鼎沸。

    “张师来了，快去听啊。”

    “阿柳，去晚了，可就没好位置了。”喧闹声中，有人在敲章阿柳的屋门。